PALAZZO VECCHIO

Esta fortaleza-palacio es el símbolo del poder de Florencia. Con su torre de 95 metros de altura, el Palazzo Vecchio domina elegantemente la Piazza della Signoria. Construido entre finales del siglo XIII y principios del XIV sobre la base del proyecto Arnolfo di Cambio, el palacio fue ampliado en los siglos XV y XVI. Sede del Seigneury, albergó temporalmente a los Medici durante la época de Cosme I hasta que se trasladaron al Palazzo Pitti. El Palazzo della Signoria tomó el nombre de Vecchio y Giorgio Vasari trabajó allí. Símbolo del poder civil, en la actualidad es la sede del Ayuntamiento de Florencia.

Sus fachadas están perforadas por ventanas gemelas coronadas por fuertes almenas salientes. Hay muchos escudos, entre ellos el del campo de vermeil y el del lirio blanco que consagra Florencia como ciudad madre fundadora, "hija y criatura de la antigua Roma", o el del Seigneury, en el campo azul, con la inscripción "libertas". La libertad fue, de hecho, la motivación de las ciudades toscanas en perpetua lucha por su independencia.

A la derecha del palacio, la Loggia della Signoria (también conocida como Loggia dei Lanzi) alberga el Perseo de Benvenuto Cellini (con la cabeza de la medusa Gorgona) y la Extracción de las Sabinas, una escultura de mármol del siglo XVI de Giambologna.

La Torre de Arnolfo, en homenaje al arquitecto y escultor Arnolfo di Cambio, a quien se le atribuye la construcción del palacio, fue terminada en 1310, esta espadaña con tres hileras de almenas cuadradas tiene un camino de muro en voladizo que se puede utilizar. Cuenta con unos 300 escalones para subir! Se tocaba la campana para anunciar reuniones públicas o para advertir de un peligro inminente.

El museo, situado en los barrios monumentales del Palazzo Vecchio, ofrece un vistazo a la vida política y social del siglo XVI, cuando Cosme de Médicis y su esposa vivían en el palacio. Hay obras maestras de Miguel Ángel, Vasari, Ghirlandaio, Verrocchio, Bronzino, Andrea della Robbia o Donatello (Judith y Holofernes). Y sobre todo la Sala de los Quinientos, donde los cuadros, pintados por artistas de los talleres de Miguel Ángel, son especialmente satisfactorios durante las batallas contra Pisa y Siena. Impresionante y suntuoso al mismo tiempo! Se ofrecen varias visitas guiadas (en francés), incluyendo uno de los pasadizos secretos del palacio, donde se pueden descubrir las partes escondidas del estudio de Francisco I de Médicis, y durante las cuales se puede acceder a las estructuras sobre el famoso salone dei Cinquecento.