CARAVASAR FRANCÉS

Situado en el centro de los zocos, no lejos del mar, el khan de El-Franj es uno de los muchos caravasares construidos por Fakhreddine II en el siglo XVII para desarrollar el comercio con Occidente. Sin embargo, esta tesis es contradicha por algunos investigadores que afirman que el khan fue construido por el gran visir Mehmed Pasha 60 años antes de la llegada de Fakreddine. Este edificio rectangular, compuesto por dos plantas de galerías abovedadas, un gran patio, un lavabo y salas de recepción, albergaba a los comerciantes franceses de Saida desde el siglo XVII, y albergaba sus bienes y caballos en la planta baja.

El khan fue sucesivamente la residencia del cónsul de Francia en Sidón, hogar de los Padres Franciscanos, y luego orfanato de niñas. Un verdadero remanso de paz y frescura en comparación con el ajetreo de los zocos adyacentes, ha sido recientemente renovado por la Fundación Hariri. Una gran sala se utiliza para exposiciones temporales. Hay una oficina de información turística que tiene algunos folletos sobre Saida y otros sitios libaneses. El Instituto Francés organiza regularmente eventos allí.

Detrás del khan, la plaza Bab al Saray ha sido remodelada recientemente. La mezquita, construida en 1201, es considerada la más antigua de la ciudad. Un remanso de paz, esta plaza es un lugar ideal para hacer una pausa en una de las terrazas de los cafés donde los habitantes del barrio se reúnen a diario.

Al oeste del jan se puede ver lo que queda del hammam al-Mir, bombardeado durante la guerra y considerado uno de los más bellos de la ciudad, con su techo cubierto de mosaicos y su suelo de mármol.

A medida que se camina por las pequeñas calles detrás del jan hacia el zoco, se llega a una plaza donde se puede ver la mezquita de Qtaich construida con piedras blancas. Continuando por las callejuelas, se encuentra el hammam Al Jadid, propiedad de la familia Hammoud, que lo hizo construir en 1719. Desafortunadamente fuera de servicio, es considerado como uno de los hammams más grandes de Saida.