EL GRAN CORONADO (КАЛЕ ТЕПЕ)

Este pequeño pico se llama ahora localmente Голема Круна/Golema Kruna. Es la traducción simple de "Gran Corona". Porque aquí, entre Grecia y el norte de Macedonia, las colinas de Karabalija que dominan el lago Dorjan por el oeste tienen nombres que no son ni griegos ni eslavos: la Tortuga, la Pequeña Coronada, Pip Ridge, los Gemelos... Son los apodos que durante la Primera Guerra Mundial dieron los soldados franceses y británicos a las posiciones ocupadas por los búlgaros. Estos eran los nombres que daban los soldados franceses y británicos a las posiciones ocupadas por los búlgaros durante la Primera Guerra Mundial, lugares que las tropas aliadas intentaron conquistar durante tres años. Tres años de ofensivas, bombardeos y combates cuerpo a cuerpo. Entre 1915 y 1918, Dorjan fue el "Verdún del frente macedonio". Y su fuerte de Douaumont era la Grand Couronne, el principal puesto de observación de la artillería búlgara. Oficialmente llamada Kale Tepe ("la colina del castillo" en turco), y también conocida como el Ojodel Diablo en inglés, la Grand Couronne sólo tiene 612 m de altura. Pero es de difícil acceso, sobre todo con el calor.

Búnkeres y proyectiles oxidados. Desde Star Dojran, un sendero accesible en 4x4 y utilizado actualmente por los guardias fronterizos permite llegar a la ladera intermedia. A continuación, hay que atravesar el terreno rocoso y abrirse paso entre la maleza para llegar a Dovdželii. Durante el conflicto, este pueblo situado en la tierra de nadie entre los dos bandos fue bombardeado continuamente. Sólo quedan ruinas. Más adelante se encuentra el mortífero Barranco de los Gemelos y, a continuación, la primera y la segunda línea búlgaras, cuyas trincheras aún son visibles. Sólo algunas unidades aliadas aisladas llegaron hasta aquí, a veces a costa de más del 70% de sus efectivos. Las pendientes hasta la cima resultaron aún más difíciles de escalar. La colina está sembrada de búnkeres y trincheras, algunos de ellos bien conservados, mientras que el suelo está plagado de casquillos y proyectiles roídos por el óxido. El lugar está coronado por un blocao que ofrece una vista despejada del lago alrededor del cual se concentraban las tropas que subían por las colinas. Los búlgaros no tuvieron problemas para anticiparse a los ataques aliados... hasta el 19 de septiembre de 1918. Ese día, los Borderers galeses del sur lograron finalmente tomar la Grand Couronne. Sólo quedaban 18 soldados y un oficial del batallón cuando tomaron la posición. A pesar de una feroz defensa, los búlgaros fueron arrollados. Diez días más tarde, Skopje fue conquistada por sorpresa por los franceses y Bulgaria capituló.