LAC MATKA

Este hermoso lago artificial (Езеро Матка/Ezero Matka) se extiende a lo largo de 50 ^km2 y 10 km de longitud en el cañón de Matka. Éste debe su nombre a su estrechez, que evocaba para los antiguos habitantes un... útero(матка/matka en macedonio). Se creó en el río Treska con la construcción de una presa y una central hidroeléctrica en 1937. El río Treska nace en el pequeño macizo de Stogovo, cerca de Mavrovo y de la frontera albanesa. Después se une al Vardar al norte de Skopje, tras un recorrido de 132 km. Aquí forma un lago de gran belleza paisajística. Está rodeado de impresionantes acantilados, algunos de los cuales superan los 1.000 metros de altura. Aunque la zona es muy popular entre los turistas, también es una importante reserva biológica, no tanto en el agua en sí como en las orillas y bordes de los acantilados donde, por ejemplo, viven asombrosos lagartos de cuello azul. La zona que rodea el lago alberga también 77 especies endémicas de mariposas y el 20% de la flora también es endémica, es decir, ciertas plantas y flores se encuentran casi exclusivamente aquí. La decena de cuevas del cañón alberga varias colonias de murciélagos.

Piragüismo, turismo o senderismo. La parte norte del lago es fácil de explorar por agua o a pie. Hay empresas de alquiler que ofrecen canoas, kayaks y remos. La mayoría de los visitantes se conforman con una breve travesía a merenderos no muy lejos de la zona turística. También hay barcos de excursión a la cueva de Vrelo, una maravilla natural rica en estalactitas, estalagmitas y murciélagos, que son molestados constantemente por grupos de turistas. Después de esta cueva, las aguas son aptas para el baño: el lago está bastante fresco, pero es mucho más limpio aquí que río abajo, cerca de la zona turística. Por último, el lago también se puede descubrir a pie por los acantilados. Son bastante empinados y requieren buen calzado, pero permiten visitar iglesias medievales y pequeños monasterios ortodoxos encaramados en las alturas. También hay buenas vistas del cañón y de las dos pequeñas montañas que lo rodean: el monte Osoj (1.401 m) al norte y el monte Suva (1.857 m) al sur. También hay senderos bajo el monte Osoj. No están señalizados, pero en teoría conducen al otro extremo del lago Matka, 10 km al suroeste. Aquí el río Treska forma otro lago artificial, el lago Kozjak (13 km2 ), situado a 39 km al este de Gostivar.