ROCK OF CASHEL

Es una visita obligada en Irlanda. Con vistas al hermoso Valle Dorado, la Roca de Cashel tiene una historia fascinante y terrible. Se trata de una roca mítica que los reyes de Munster fortificaron y que fue su residencia desde el siglo IV hasta el XII, cuando el rey Muircheartach O'Brien la cedió a la Iglesia. Según la leyenda, San Patricio bautizó aquí al rey Aengus en el año 448 y, durante la ceremonia, se clavó torpemente el báculo en el pie. Pensando que era parte del ritual, el rey no dijo ni una palabra La Roca de Cashel, cuna del simbolismo celta y material de leyenda, es uno de los lugares históricos más visitados del país.

El sótano. La visita puede comenzar con este museo subterráneo donde se expone la Cruz de San Patricio original (del siglo XII) (la del exterior es una copia). Lamentablemente, está bastante dañada y sólo muestra una media crucifixión (faltan la cabeza y el brazo derecho). La segunda barra vertical, unida a la cruz, representa sin duda la cruz de los ladrones crucificados con Cristo. Esta cruz de San Patricio descansa sobre una piedra que se dice que fue la piedra de coronación de los reyes.

Junto a la firma de la reina Isabel II durante su visita a Cashel en 2011, no olvides mirar la piedra del ojo maligno, una extraña escultura con ojos de loco que se encuentra en otros lugares de Irlanda.

Coral del Vicario. Continuemos nuestro descubrimiento de la Roca de Cashel con la gran "Sala Coral del Vicario", construida en 1420 para los coristas de la Catedral de Cashel. Se trataba de un grupo privilegiado de miembros del coro, exclusivamente masculinos, que eran designados para acompañar a los párrocos en sus cantos religiosos. Esta sala contiene una serie de artefactos encontrados durante las excavaciones.

Catedral. Construida en el siglo XIII, la catedral es de planta cruciforme y estilo gótico, y es un espectáculo impresionante para visitar, a pesar de su estado ruinoso. Se está restaurando uno de los transeptos. En el transepto sur hay un mural de la crucifixión, descubierto en 2003, uno de los pocos ejemplos de este tipo que se conservan en Irlanda.

Torre redonda. En el exterior de la catedral, en el patio de la iglesia, se encuentra la Torre Redonda del siglo XII, de 28 metros de altura, que se ha conservado magníficamente y rompe la disposición cuadrada del edificio.

La capilla de Cormac. Sin duda, la capilla de Cormac es una pequeña joya. Considerada la iglesia románica más antigua que se conserva en Irlanda (1127-1134), fue construida por Cormac MacCarthy, rey y príncipe-obispo de Cashel. La bóveda de la capilla está llena de cabezas de animales y gules, en un estilo muy similar al del castillo de Dysert O'Dea en el condado de Clare (¿trabajaron allí los mismos artistas? Posiblemente).

Los frescos de 800 años de antigüedad del presbiterio, los más antiguos de su clase en Irlanda, están siendo cuidadosamente restaurados. Sin duda, verá algunos restos de los colores, que eran muy populares en la época, incluido el azul claro que se cree que procede de Venecia. Los pilares están formados por motivos geométricos típicos del estilo románico irlandés y sin orden aparente: rombos, estrellas, líneas quebradas... Frente al coro, una magnífica tumba tallada bien podría ser la del propio rey Cormac. Fíjate bien: se dice que los delicados adornos que representan animales y serpientes entrelazados son de estilo vikingo.