CIUDADELA IMPERIAL THÂNG LONG

El 31 de julio de 2010, la Ciudadela Imperial de Thang Long se convirtió en el sitio ^{número 900} inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La ciudadela ocupa un área delimitada por la calle Hoàng Diêu al oeste, la calle Nguyên Tri Phuong al este, el Club del Ejército al sur y la calle Phan Dinh Phung al norte. No se abrió al público hasta hace poco, el 2 de octubre de 2004, en el marco de las celebraciones del ⁵⁰ aniversario de la liberación de la capital (10 de octubre).

La ciudadela se construyó originalmente en 1010, cuando el rey Ly Thai Tô trasladó la capital de Hoa Lu a Thang Long. Es un entramado de tres ciudades distintas: en el centro, la Ciudad Púrpura (Dragón-Fénix, Long Phuong), residencia real bajo las dinastías Ly y Trân. En segundo lugar, la ciudad imperial y luego la ciudadela, el elemento más exterior (La Thanh o Dai La Thanh). En 1805, la dinastía Nguyen (cuya capital era Hué) convirtió la Ciudad Prohibida en residencia de mandarines destinados en el norte. Durante el periodo colonial, los franceses destruyeron la ciudadela y transformaron la zona en cuarteles militares.

Se conservan cuatro estructuras: en un eje central sur-norte, la Puerta Doan Môn (Puerta Sur), el Palacio Kinh Thiên, el Pabellón de las Concubinas (Hâu Lâu) y la Puerta Norte (Bac Môn o Cua Bac).

La Puerta Doan M ôn era la entrada ceremonial a la Ciudad Prohibida por el sur. Tiene partes originales ^{del siglo XV} y otras restauradas en el ^XIX. Construida en estilo de ladrillo chino, está rematada por un pabellón de dos pisos.

En 2012, las excavaciones realizadas al norte de la puerta Doan Môn revelaron la presencia de una estructura hidráulica de ladrillo que data de la dinastía Ly (siglo ^XI ). Se han propuesto numerosas hipótesis sobre su uso, entre ellas la de irrigación simbólica para llevar agua, elemento importante en el Feng Shui, a la corte imperial y al país, trayendo longevidad y prosperidad.

El palacio Kinh Thien data de principios del siglo ^XV. Fue destruido por los franceses en 1886. Hoy sólo quedan las escaleras y los dragones de piedra tallada. El palacio se encuentra en el corazón de la Ciudad Prohibida y se utilizaba para la coronación de reyes. A juzgar por los restos, se puede imaginar el palacio construido sobre una plataforma elevada, rodeada de una veranda y accesible a través de grandes escaleras laterales. El tejado doble estaba sostenido por pilares de madera. Los dragones de piedra llevan el sello del estilo vigente durante la dinastía Le.

El Pabellón de las Concubinas es una construcción de ladrillo con estructura de varios tejados. Destinado a las mujeres de la corte, fue construido en el siglo ^XIX y reconstruido durante el periodo colonial.

La Puerta Norte (Bac Môn), reconstruida en 1805, también es de ladrillo, pero las esquinas están reforzadas con piedra. Presenta motivos de flores de loto. Las estelas llevan grabados tres caracteres que significan "Puerta Principal del Norte" (Chinh Bac Môn). Según los guías vietnamitas, las marcas de las balas de cañón son prueba de la agresión francesa contra Tonkín. Una placa de piedra grabada en francés reza: "25 de abril de 1882, bombardeo de la ciudadela por los cañoneros Surprise y Fanfare".