EL HIPÓDROMO

El hipódromo está inmediatamente a la izquierda, después de pasar por debajo del Arco de Adriano. Con 245 metros de largo y 52 de ancho, el hipódromo se considera pequeño en comparación con los de otras ciudades romanas. El largo e imponente edificio situado a lo largo de la carretera de entrada al recinto de Jerash servía de tribuna. Con sus 17.000 plazas, podía albergar a toda la población de la ciudad en el momento de su desarrollo. Era el lugar de entretenimiento por excelencia, donde tenían lugar los combates de gladiadores. Los espectadores acudían a ver todo tipo de espectáculos, como las carreras de carros y caballos grecorromanos o las carreras de atletismo. Se dice que los sasánidas persas jugaban al polo aquí en el siglo VII. Todavía se utiliza para acoger actuaciones durante el Festival de Jerash.

Los investigadores no han podido precisar la fecha de construcción del hipódromo, pero lo sitúan entre los siglos I y III. En la época bizantina, el hipódromo fue rediseñado. Al norte se construyó un pequeño anfiteatro para acoger las justas deportivas, mientras que la parte sur se abandonó. Los alfareros se instalaron allí y todavía se pueden ver los hornos de ladrillos. Entre los siglos VI y VIII, la parte sur fue despojada de sus piedras, que se utilizaron para reparar las murallas de la ciudad. Los tintoreros instalaron allí sus talleres. Por último, el lugar también se utilizó como fosa común durante una epidemia de peste. El terremoto de 749 inutilizó el lugar.