EL HIPÓDROMO

El hipódromo está inmediatamente a la izquierda, después de pasar por debajo del arco de Adriano. Con 245 metros de largo y 52 de ancho, se considera que es un tanto pequeño en comparación con los de otras ciudades romanas. El imponente edificio situado a lo largo de la calzada de entrada al recinto de Gerasa servía de tribuna. Con sus 17000 plazas, podía albergar a toda la población de la ciudad en el momento de su máximo desarrollo. Era el lugar de entretenimiento por excelencia, donde tenían lugar los combates de gladiadores. No obstante, los espectadores acudían a ver todo tipo de espectáculos, como carreras de carros y de caballos, o carreras de atletismo. Se cree que los sasánidas persas lo utilizaron para jugar al polo en el siglo VII. Todavía se utiliza para acoger actuaciones durante el Festival de Gerasa.

Los investigadores no han podido precisar la fecha de construcción del edificio, pero lo sitúan entre los siglos I y III. En la época bizantina, el hipódromo fue rediseñado. Al norte se construyó un pequeño teatro para acoger los espectáculos deportivos, mientras que la parte sur se abandonó. Luego fue ocupada por los alfareros; de hecho, aún se pueden ver los hornos de ladrillo. Entre los siglos VI y VIII, la parte sur se utilizó como cantera, con cuyas piedras se repararon las murallas de la ciudad. Más tarde, los tintoreros instalaron allí sus talleres. El lugar también sirvió como fosa común durante una epidemia de peste. El terremoto del año 749 dejó el lugar inutilizable.