Cementerios para visitar Manila

Situado en el extremo norte del barrio chino de Binondo, el cementerio fue fundado a ^{mediados del} siglo XIX por Lim Ong y Tan Quien Sien (Don Carlos Palanca) para facilitar el entierro de un gran número de chinos a los que los colonos españoles no permitían ser enterrados en los cementerios católicos españoles. El cementerio es muy pintoresco y ocupa una superficie de 54 hectáreas. El respeto a los antepasados y a los muertos es muy importante en las comunidades chinas. Así, lejos de ser un cementerio ordinario, algo austero, dedicado a la muerte y a la meditación, éste es un verdadero pueblo en la ciudad donde las tumbas son casas, a veces equipadas con todas las comodidades necesarias (frigorífico, aire acondicionado, placas de cocina, cuarto de baño) para que las familias de los difuntos estén bien instaladas cuando vienen a visitar a sus muertos. Se calcula incluso que unas 6.000 personas viven aquí, en los mausoleos, a la espera de días mejores. Todos los sábados, el cementerio resuena con la presencia de sus visitantes, que animan el lugar con canciones, olor a dinero falso e incienso quemado. Sus calles están formadas por mausoleos ricamente decorados con mármol, hierro forjado y vidrieras, varios incluso de estilo Art Déco. Un monumento alberga en dos plantas las cenizas de los incinerados, y en la tercera los huesos de los que regresarán a su tierra natal, China. Los más pobres están enterrados en el lado izquierdo del templo budista. ¡Una visita sorprendente!

Situado junto al Cementerio Americano en la zona de Fort Bonifacio, el Libingan ng mga Bayani (Cementerio de los Héroes) es un importante lugar de recuerdo para los más de 33.000 soldados filipinos que murieron en Bataan, Corregidor y otros lugares durante la Segunda Guerra Mundial. El cementerio también alberga las tumbas del Soldado Desconocido, de presidentes filipinos como Fidel Ramos, fallecido en 2022, y de artistas filipinos, entre otros.

Es un importante lugar de recuerdo y de historia, y su grandeza es sobrecogedora. Es el cementerio donde están enterrados la mayoría de los soldados estadounidenses que perdieron la vista durante la Segunda Guerra Mundial, ya fuera durante la operación en Nueva Guinea o en Filipinas. En total hay más de 16.000 tumbas de soldados estadounidenses y 500 de filipinos. Las tumbas están dispuestas en varios arcos. En las paredes hay grabados mapas y signos de la guerra que recuerdan los acontecimientos y los nombres de los miles de soldados estadounidenses que desaparecieron.