ALCATRAZ

Alcatraz, bautizada comoPelican Island por los primeros españoles que desembarcaron allí en 1770, se convirtió en una penitenciaría en 1850, alojada en una fortaleza militar. En 1933, la justicia estadounidense se hizo cargo de la propiedad y quiso convertir Alcatraz en una prisión modelo de máxima seguridad. El famoso Al Capone estuvo detenido en esta fortaleza que está a sólo una milla de la costa, pero de la que es casi imposible escapar: las aguas heladas, las fuertes corrientes y los tiburones son, de hecho, las mejores garantías contra los intentos de fuga de los prisioneros. Los prisioneros de Alcatraz fueron los únicos en Estados Unidos que recibieron duchas calientes, para que resistieran menos el agua fría de la bahía en caso de fuga. De todos modos, se realizaron catorce intentos organizados. Aquí están los dos más famosos. "La batalla de Alcatraz" tuvo lugar en mayo de 1946. Después de meses de pasar hambre para atravesar las rejas, Bernard Coy se dirigió a la Galería de Armas donde se guardaban las armas de los guardias. Los guardias fueron alertados y se produjo una furiosa batalla. Algunos de los guardias fueron tomados como rehenes y fusilados poco después por los presos rebeldes. Se llamó a los marines que bombardearon la isla y ganaron la sangrienta batalla.

El segundo episodio tuvo lugar en junio de 1962 y fue ideado por los hermanos Anglin y el recluso Frank Morris. Cavaron en la pared de sus celdas con pequeñas cucharas hasta llegar a los conductos de ventilación. Construyeron una balsa improvisada, nunca fueron encontrados y desaparecieron. Esto inspiró la película Escapees from Alcatraz.

Cerrado el 21 de marzo de 1963 por razones presupuestarias, Alcatraz está abierto al público desde 1973.

Cuando llegue a la isla, verá un grafiti rojo que dice "Indians Welcome " y "Indian Land ". Son recuerdos de un acontecimiento importante: la ocupación de la isla por los indios nativos. La noche del 9 de noviembre de 1969, 78 nativos americanos desembarcaron en la isla para reclamar sus tierras ancestrales. En menos de un mes, contaban con unos 600 representantes de 50 tribus diferentes. Eran los "indios de todas las tribus" , como se llamaban a sí mismos. Redactaron una declaración titulada "We Hold the Rock " en la que proponían comprar Alcatraz con cuentas de cristal y trapos de tela, tal y como los blancos habían hecho con Manhattan 300 años antes. Fueron expulsados seis meses después por el ejército federal. Este fue un momento importante en la historia de Alcatraz.