El puente Golden Gate, teleféricos y colinas cubiertas de niebla: "¡Bienvenidos a San Francisco! Símbolo de libertad y tolerancia , "the city by the way" desafía todos nuestros prejuicios sobre Estados Unidos
Un plató de cine
Una persecución por calles desordenadas, fachadas kitsch de colores caramelo y un puente inmortalizado por Alfred Hitchcock: ¡todos tenemos en la cabeza una escena de una película de San Francisco! Motor, gira hacia el puente Golden Gate, obra mítica que salva el estrecho con un paso de gigante y ofrece una vista panorámica a los primeros escalofríos de Alcatraz. El nombre de la isla suena como el llavero de la famosa prisión donde vivieron los criminales más ilustres: Al Capone, Alvin Karpis y George "Machine Gun" Kelly. De vuelta a la ciudad, el protagonismo recae en los teleféricos. Estos tranvías de tracción, aún en servicio desde 1873, llevan a sus bohemios por Nob Hill o Russian Hill y exponen sus cadáveres en el museo dedicado a ellos. Las Painted Ladies, las casitas de muñecas de colores pastel que alegran el barrio de Alamo Square y se alzan junto a las altas torres de la pirámide Transamerica y la Coit Tower, también son el centro de atención.
Este patinado escenario está animado por un ambiente cosmopolita, a la vez tradicional y vanguardista. Cuna del hippy Verano del Amor y de la comunidad gay, la ciudad ha inaugurado recientemente el Museo de Historia Gay, Lésbico, Bisexual y Transexual, en el barrio de Castro. Hablando de museos, no se pierda el Museo de Arte Moderno de San Francisco y sus modernas colecciones que rinden homenaje a Jackson Pollock, Paul Klee y Marcel Duchamp. El Museo de Arte Asiático y sus 15.000 obras originales permiten medir la importancia de la población asiática en la ciudad. El barrio chino de SF es el tercero más grande del mundo En Grant Avenue, la Puerta del Dragón marca la salida hacia esta burbuja asiática donde los mercados de pescado, las teterías y los restaurantes típicos garantizan la autenticidad del barrio. La comunidad japonesa también está representada en Japantown, más reciente que Chinatown. No hay que perderse el jardín japonés del Golden Gate Park o la Pagoda de la Paz, ni el teatro Kabuki, que ofrece diversos espectáculos japoneses.
Ambiente cosmopolita en las calles y en los platos
La mezcla étnica y la diversidad cultural se reflejan en la cocina. De la lasaña al kogi, se respira el espíritu de la "Cal cuisine", que apuesta sobre todo por la frescura de los productos de la pesca y las granjas locales. Sin embargo, nadie descuida la fantasía de la doble carne y el queso a la plan cha, que se engullen presto en un In-N-Out. Para los sibaritas, las fuentes de marisco se acompañan de un vino de Napa, Sonoma o Russian River Valley. Un desvío hacia el norte, a la región vinícola, es una deliciosa escapada para los interesados en el vino. A primera hora de la noche, desplácese a Mission, South of Market, North Beach o Tenderloin, donde podrá degustar los mejores cócteles de la ciudad; ¡se dice que fue aquí donde se creó el Martini! Cuando cierran los bares, llega la hora del circuito de clubes nocturnos: Mezzanine, 1015 Folsom, Ruby Skye y The Endup, EL punto de encuentro de los mejores DJ internacionales que mantienen la fiesta hasta el amanecer.
Lejos del bullicio de los bares, Golden Park ofrece un agradable paseo que algunos continúan en la playa. Baker Beach, China Beach u Ocean Beach, con diferencia las más populares entre los californianos que no se cansan del espectáculo que ofrecen los surfistas de este conocido spot. En el sur, pasamos de una costa agreste y salvaje a los paisajes místicos de Big Sure. En el norte, es un regreso a la prehistoria, en el reino de las secuoyas gigantes, que figuran entre las más antiguas del mundo. También están las aguas turquesas del lago Tahoe y la majestuosa y blanca Sierra Nevada. Los acantilados y las magníficas cascadas del valle del parque de Yosemite son como el paraíso, mientras que las tierras volcánicas del lago Mono ofrecen un paisaje lunar.
Bastión de los librepensadores, San Francisco es hoy la ciudad favorita de artistas, intelectuales y forasteros, seducidos por su peculiar estilo de vida.
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