ALHAMBRA

Sí, la Alhambra es una visita obligada, ya que domina la ciudad, encaramada en una alta colina. Se accede a ella por la Puerta de la Justicia, tras subir la cuesta de Gomérez. Es más que un palacio: es una ciudad rodeada de murallas, con fortaleza, pisos reales, cuarteles, jardines y mucho más. Se construyó en el^siglo IX como una simple fortaleza y su nombre procede del árabe al-hamra, "la roja", debido a la arcilla roja utilizada en su construcción. Cuando la dinastía nazarí se instaló en Granada en 1238, Muhammad al-Ahmar decidió abandonar el Albaicín para vivir dentro de la fortaleza, que consideraba más segura. Yusuf ^I mandó entonces construir el palacio de Comares. Muhammad V se encargó del Patio de los Leones y de los edificios que lo rodean. Tras la Reconquista, Carlos V hizo demoler parte del palacio para construir el suyo propio, así como una iglesia. La Alhambra cayó en el abandono y el deterioro. Su restauración no se acometió hasta finales del^siglo XIX.

Tome nota Con más de 2,6 millones de visitantes al año, la Alhambra es el cuarto monumento más visitado de España. Desde hace algunos años, el acceso está limitado a un determinado número de personas al día. Por ello, es imprescindible reservar las entradas con antelación, con la mayor antelación posible, sobre todo si se visita Granada con motivo de un festival o de vacaciones. Desde^{el 1 de} octubre de 2017, se ha puesto en marcha un sistema de venta en línea y esta es ahora la única manera de hacer una reserva. Su entrada estará marcada con su hora de acceso a los Palacios Nazaríes. In situ, podrá descargar información adicional en su teléfono móvil a través de Bluetooth. Siempre puede entrar en taquilla, pero debe tener en cuenta que es muy aventurado, ya que es probable que todas las plazas estén ocupadas. No se admiten animales de compañía y las mochilas y carritos de bebé deben dejarse en el guardarropa.

Alcazaba (XIII^e siglo XIII). Al igual que las torres bermejas, es la parte más antigua de la Alhambra. Su construcción fue ordenada y terminada por Muhammad I, fundador de la dinastía nazarí. Para reforzar el control y la vigilancia de la ciudad, se fortificó el castillo existente y se añadieron tres nuevas torres defensivas: la "torre quebrada", la "torre del homenaje" y la "torre de la vela", convirtiéndolo en una auténtica fortaleza. Abandonada durante mucho tiempo, las obras de restauración no comenzaron hasta finales ^{del siglo XIX} y principios ^{del XX}. Para visitar la fortaleza hay que atravesar la plaza de los Aljibes, que conduce a la plaza de Armas. Aquí estuvieron las casas de los soldados y los cuarteles, pero sólo quedan vestigios de las habitaciones, delimitadas por pequeños muros. A la izquierda se encuentra el jardín de Adarves, con sus cipreses, flores y numerosas fuentes, donde el pintor Fortuny solía pasar las tardes. La cima de la Torre de las Armas ofrece una espléndida vista de la ciudad de Granada y de las cumbres de Sierra Nevada.

El Palacio Nazarí. La visita comienza en el Mexuar (pronunciado "mechouar"). Aquí se debatían todas las cuestiones jurídicas. Es la parte más alterada por la llegada de los cristianos. La sala del Mexuar, convertida en capilla en 1629, es una mezcla de estilos. Cruzando el Patio del Mexuar, se puede ver el Cuarto Dorado a la izquierda y una de las fachadas más bellas del Palacio de Comares a la derecha. Este palacio rodea el Patio de los Arrayanes, una de las joyas de la Alhambra. A la derecha, en la entrada, se alza el Palacio de Carlos V y, a la izquierda, la Torre de Comares, la más alta de la Alhambra (45 m). Antes de entrar en la torre, se pasa por la Sala de la Barca (del árabe baraka, que significa "suerte"). El techo, destruido por un incendio en 1890, ha sido fielmente restaurado en madera de cedro. Era la antesala del Salón de Embajadores, donde se recibía a los enviados extranjeros. Las paredes, de casi 20 m de altura, están cubiertas de decoraciones e inscripciones.

A continuación pasamos al patio de los Leones, que era el centro de la zona reservada a la vida familiar. Exactamente 124 columnas, abiertas como palmeras, decoran el patio. Se dice que representa el Paraíso, bañado por cuatro ríos. Se cree que los doce leones, trasladados a una sala en 2007 porque tanto ellos como el sistema hidráulico que los alimentaba están siendo restaurados, simbolizan los signos del Zodiaco. Al entrar, a la derecha, se encuentra la Sala de los Abencerrajes.

Enfrente, la Sala de las Dos Hermanas debe su nombre a las losas de mármol que rodean la fuente. Probablemente fue habitada por la sultana, sus esposas oficiales y sus hijos.

Para llegar al Generalife, hay que atravesar los jardines del Partal, antaño ocupados por las casas de los soldados y sirvientes del palacio. Si sigues las torres de la muralla, verás la Torre de la Cautiva, en la que estuvo presa Isabel de Solís, mujer cristiana de la que se enamoró Muley Hacen, padre de Boabdil. La Torre del Agua daba acceso al acueducto que abastecía los jardines. Por la Torre de los Siete Suelos Boabdil abandonó la Alhambra por última vez. De acuerdo con sus deseos, la puerta fue condenada y nadie ha vuelto a entrar por ella desde entonces.

El Generalife. Este soberbio espacio ocupa la Colina del Sol, desde donde se puede admirar toda Granada y los valles del Genil y del Darro. Aunque fue construido hacia mediados del siglo ^XIII, existen varias interpretaciones sobre el significado de su nombre, que procede del árabe yannat al-arif, "jardín del arquitecto", "del mayordomo", "del maestro de obras" o "huerto del Zambrero". Fue residencia de campo de los reyes nazaríes y también sirvió de granja y huerto. En 1319 se añadió la torre-mirador del Darro. Felipe III mandó construir la Galería de los Cipreses. En la actualidad, se compone de dos grupos de edificios unidos por el Patio de la Acequia. Con sus fuentes y parterres, es una maravilla en su género. En el momento de su creación, esta zona se encontraba fuera de la Alhambra y sólo se podía acceder a ella desde la ciudad saliendo por el paseo de los trites y subiendo por la cuesta de los chinos. El paseo discurre por una serie de jardines cuyo elemento más sorprendente es el juego del agua, la luz y las plantas. Pasear por el Generalife es pasear por la historia de los jardines, desde la época medieval hasta nuestros días, ya que el recinto ocupa 2,5 hectáreas de jardines, 4 de huertas y 3 de arbolado, y su mantenimiento requiere unos 1.700.000 litros de agua al día en verano. Se puede visitar en cualquier época del año, pero, por supuesto, está en su mejor momento en primavera. Y es fácil entender por qué el rey Boabdil lloró al dejar tras de sí semejante maravilla.

Horario. La hora de entrada que te dan corresponde a la hora a la que entras en el Palacio Nazarí. Después, es libre de visitarlo a su ritmo. El tiempo recomendado es de tres horas, pero todo lo que sea menos de cuatro horas será un apuro. El Palacio Nazarí está tomado por asalto. Le aconsejamos que deje pasar a la horda de gente de gatillo fácil (unos 15 minutos) para poder seguir con su visita tranquilamente.

Refrescarse. Si viene en un día caluroso, no hace falta que lleve litros de agua que estarán calientes en un cuarto de hora. En la entrada se venden botellas pequeñas y hay fuentes de agua potable donde podrá rellenarlas. En particular, hay un abrevadero cerca de la Alcazaba, con un chirringuito donde se puede tomar un café y un tentempié mientras se admiran las vistas.

Calzado. Necesitará un buen calzado para caminar, sobre todo si quiere bajar andando hasta el centro. Es un paseo precioso, y lo recomendamos como continuación del Generalife.