Guía de viaje Oet She' An

Situada en la carretera entre Jerusalén y Tiberia, a unos treinta kilómetros al sur de esta última, la ciudad de Bet She'año, una aglomeración de cerca de 15.000 habitantes, presenta en sí misma poco interés, pero el yacimiento arqueológico que alberga es uno de los más interesantes del país. El sitio Bet She'año ya estaba habitado más de 3000 años a. C. Era un punto estratégico, situado en un valle fértil, en el cruce de importantes rutas comerciales. Al final de la edad del bronce, a partir del siglo XV a. C., ya era una ciudad importante y un centro administrativo del Imperio egipcio. La Biblia menciona Bet She'año como una de las ciudades canallas que no fueron conquistadas por los israelitas bajo la conducción de Josué (Josué 17: 11-12; Jueces 1: 27). Bet She'año se cita de nuevo después de la derrota del ejército israelita del rey Saül, derrotado por los fililiss sobre el monte Guilboa (al sur de la ciudad), cuando encendían los cuerpos del rey y de sus hijos en las murallas de la ciudad (I Samuel 31: 10-12). Bet She'año conoció su apogeo durante los períodos romanos y bizantino. La ciudad se rebautizó como "Scythopolis", o "ciudad de los Scythes", y es de este período que data la mayoría de las ruinas que se pueden ver hoy. Al comienzo de la dominación árabe, Bet She'año decretó antes de ser destruido por un terremoto en 749. En el siglo XII, una pequeña fortaleza fue construida aquí por los cruzados, pero la ciudad nunca volvió a construirse. Posteriormente, sólo hay un pequeño pueblo árabe, donde la mayoría de la población tomó el exilio en 1948.