Qué ver y hacer San Pablo

Típica villa criolla construida a finales del siglo XVIII, de estilo neoclásico, la Villa Rivière comprende un edificio principal de piedra y una fachada de madera, con varangue y pilastras. En dos niveles, reúne todos los cánones de la composición clásica y presenta una rara autenticidad arquitectónica. La villa, sus dependencias y el jardín han sido catalogados como Monumentos Históricos desde 1990. Es la única cabaña criolla de este tipo abierta al público. La guía, Marion, le ofrece una visita guiada increíblemente rica

En el lado del mar, al norte de Saint-Paul; sólo hay que seguir las indicaciones. Este estanque, que descansa al sol en un agradable sotobosque, era una fantástica reserva de alimentos para los colonos. Si se es discreto, se pueden observar gallinas de agua, garzas y zarapitos. Los domingos, a la hora del picnic, las familias reunionenses se apoderan de los bancos verdes y de los cocoteros. También puede practicar el esquí acuático en el estanque, o hacer footing en el agradable sendero de fitness que bordea el océano.

Este es un paseo que no hay que perderse, ya sea a pie, en patines, en bicicleta o en coche. En la estación de autobuses de Saint-Paul, pasa por debajo del puente en dirección al barrio de la Grande Fontaine. Te encontrarás en otro mundo. Lo mejor es llegar allí temprano por la mañana o justo antes de que anochezca para disfrutar del sutil juego de la luz y la atmósfera especial de esta isla de verdor anidada en el corazón de un inmenso cocotero. El Tour des Roches lleva una hora a pie, más 30 minutos si se llega al punto de partida.

Construido frente al océano en 1780, el cementerio marino alberga a muchos personajes que han marcado la historia de la isla: la familia Desbassayns, los poetas Leconte De Lisle y Eugène Dayot o los desafortunados marineros bretones, trágicamente naufragados en medio del Océano Índico. El mejor momento para visitar este lugar de contemplación es sin duda al final de la tarde, cuando el sol se pone sobre la magnífica bahía de Saint-Paul. Pregunte al animador de arquitectura y patrimonio de la ciudad para obtener información sobre las visitas.

La ciudad de Saint-Paul está construida y se extiende a lo largo de la mayor bahía de la isla. Con su perfecta curvatura desde el Puerto hasta Cap la Houssaye, parece una enorme playa de arena negra, desierta... pero prohibida para nadar por las corrientes, el oleaje y los tiburones. Puede pasear por el sendero ajardinado que discurre a lo largo de la costa, donde los amantes y las familias vienen a pasear y observar los cañones de los siglos XVII y XVIII, antes de deslizarse por una de las calles perpendiculares que le llevarán a la ciudad.

Paulo y su equipo de voluntarios han creado un jardín experimental, medicinal, alimentario y de especias para promover un patrimonio botánico descuidado. Durante su visita, paseará por el arboreto de aromas cítricos, el colmenar didáctico y la zona reservada a infusiones y especias. Se han replantado muchas especies endémicas y Paulo estará encantado de explicarle sus usos. También podrá encontrarlos vendiendo productos de la huerta todos los sábados en el mercado ecológico Éperon.

La Grotte du Peuplement se encuentra en la salida sur de Saint-Paul, frente al Cimetière Marin. La leyenda dice que sirvió de refugio para los que llegaron en 1663, pero los estudios históricos han demostrado que esto es falso. El lugar recibió el nombre de "Cueva de los Primeros Franceses" en los años 60, después de haber sido llamado "Cueva de los Portugueses" o "Cueva de los 12 Exiliados". La cueva sigue siendo inaccesible debido a la caída de rocas, pero se puede disfrutar del agradable parque que fue completamente reformado en 2016, ideal para un picnic familiar.

A unos cientos de metros del recinto ferial, el nuevo embarcadero tenía un gran aspecto cuando se inauguró en 2009, junto al monumento que conmemora la abolición de la esclavitud. Rápidamente fue adoptada por los habitantes que vienen a pescar a cualquier hora, a pasear o incluso a hacerse fotos de boda. Sin embargo, el objetivo inicial de acoger barcos de buceo y cruceros se ha abandonado por completo, ya que ningún barco ha atracado allí. Tras sufrir daños en 2013, los caminantes pueden volver a acceder a su extremo.

Un agradable y fácil paseo por un barranco y un estanque, a 5 minutos del centro de la ciudad. Cuente una hora de viaje de ida y vuelta desde el aparcamiento. Caminará por un sitio bien cuidado, para sumergirse gradualmente en la bucólica frescura del barranco, sembrado de papiros y sueños. Los acantilados se hacen progresivamente más altos, habitados por numerosas colas de paja. El camino es amplio y casi plano, accesible a todos y muy transitado. Llegarán a pequeñas piscinas cubiertas de lentejas de agua.

Al salir de Saint-Paul, al final de la autovía, se divisa a la izquierda un profundo barranco que conserva el encanto salvaje de antaño. Al fondo se respira un ambiente exuberante y apacible; a lo largo de un estrecho sendero, se pueden admirar las cascadas azuladas y respirar el aire puro. El lugar inspiró a Évariste de Parny, Roussin, Leconte de Lisle e incluso a George Sand en su primera novela Indiana, basada en las notas de su amigo botánico. El barranco no se mantiene, por lo que en algunos lugares está lleno de basura, y el repelente de mosquitos es de rigor.

A lo largo de la Chaussée Royale, no se podrá perder esta hermosa casa criolla, rodeada de un gran jardín, que perteneció a la familia Desbassyns, ricos plantadores. Apodada "Grand kour", era la más importante de todas las residencias de los Desbassyns. Tras la muerte de la Sra. Desbassyns, su nieta la donó al obispado en 1855, que la convirtió en una escuela. Hoy en día pertenece a la ciudad y es uno de los dos monumentos catalogados en la comuna. Está esperando una restauración acorde con su historia.

Se trata de un agradable paseo por la carretera pavimentada más antigua de Saint-Paul. En el pasado, se utilizaba para transportar las cosechas (especialmente el café) en carretas de bueyes desde Bellemène hasta el centro de la capital occidental. Este magnífico sendero tricentenario lleva casi siete años en proceso de restauración. La asociación Bellemène Pavé ha recreado un pueblo lontano con una cabaña, un gallinero, una cocina e incluso una cabaña. La subida dura unos 30 minutos y ofrece una magnífica panorámica de la costa occidental, desde el cabo Lahoussaye hasta el puerto.

Todos los viernes por la mañana, los exploradores de la Oficina de Turismo del Oeste le llevarán a una fascinante visita guiada por el centro de la ciudad de Saint-Paul, cuna del poblamiento de Reunión. Desde el cementerio marino hasta el embarcadero, pasando por la Gruta del Pueblo (antigua Gruta de los Primeros Franceses) o los jardines del ayuntamiento, los lugares históricos y el patrimonio de este municipio, galardonado con el sello de "Ciudad de Arte e Historia", no tendrán secretos para usted