En Francia, los Alpes son la cuna del alpinismo, con numerosas cumbres y macizos para todos los niveles. El Mont Blanc y Chamonix representan por sí solos la historia del alpinismo, mientras que los Écrins ofrecen un lado salvaje. Los Pirineos, más reservados, ofrecen un ambiente muy auténtico: Vignemale, Balaïtous y Ossau ofrecen ascensiones desafiantes, mientras que Néouvielle y Gavarnie son más accesibles. Por último, el Vercors ofrece acantilados calcáreos y picos emblemáticos como el Mont Aiguille y el Grand Veymont. Sin embargo, antes de lanzarse, es esencial evaluar sus capacidades, aprender las técnicas del trekking glaciar y, en muchos casos, contar con la ayuda de un guía.
Los Alpes, cuna del alpinismo
¿Dónde se puede hacer alpinismo en Francia? Los Alpes son la cuna del alpinismo en Francia, y siguen siendo uno de los mejores terrenos de juego para los amantes de la alta montaña. Con una amplia gama de macizos y cumbres, hay para todos los gustos, desde excursionistas que buscan subir su primer "4000" (más de 4.000 metros de altitud) hasta escaladores experimentados en busca de caras míticas.
El macizo del Mont-Blanc alberga gran parte de la historia y la práctica de los Alpes. Alrededor de Chamonix, uno de los lugares más bellos que visitar en los Alpes, cumbres emblemáticas como la Aiguille du Midi, el Mont Blanc du Tacul y las Grandes Jorasses ofrecen una gran variedad de rutas, desde la iniciación al glaciar hasta escaladas muy técnicas. Alcanzar el techo de Europa en el Mont Blanc, a 4.810 metros de altitud, sigue siendo un sueño compartido por muchos alpinistas, aunque la experiencia requiera preparación y resistencia. Y se ha criticado el creciente número de alpinistas aprendices que acuden a la cumbre cada año.
Más al sur, el macizo de los Écrins es uno de los paseos más bellos de los Alpes, con su carácter salvaje y sus paisajes vírgenes. No hay que perderse la Barre des Écrins, el único "4000" de la zona. Con 4.102 metros, es el pico más alto de la zona, por delante de La Meije, montaña de incomparable belleza con su glaciar azulado, y del Mont Pelvoux, auténtico macizo por derecho propio. En este enclave de alturas, la flora y la fauna ofrecen una diversidad y un espectáculo prodigiosos, y huelga decir que hay que respetarlas. Sobre todo porque aquí hay menos gente que en Chamonix y se saborea mejor la soledad de las grandes montañas.
¿Dónde hacer alpinismo en Francia? Si los Alpes franceses son un terreno de juego excepcional, el Grand Paradis italiano atrae a muchos principiantes. Con sus 4.061 metros, suele ser la primera cumbre para los que se inician en el alpinismo. La ascensión, aunque relativamente accesible, se desarrolla en un imponente entorno de glaciares y crestas panorámicas. En el lado suizo, el cantón de Valais alberga algunos picos alpinos legendarios que son el material de los sueños de los alpinistas de todo el mundo: el Cervino, con su silueta en forma de pirámide perfecta; el Weisshorn, entre los valles de Zermatt y Zinal; y el macizo del Mont Rose y su Dufourspitze, el segundo pico más alto de los Alpes después del Mont Blanc. Pero atención, estas cumbres son muy exigentes y requieren una técnica confirmada. Por tanto, ¡están reservadas a los alpinistas de élite!
Los Pirineos, una referencia mundial donde hacer alpinismo en Francia
Aunque cuando se habla de alpinismo, enseguida vienen a la mente los Alpes, los Pirineos, uno de los destinos más bellos para practicar senderismo, también ofrecen un terreno de juego excepcional. Esta cordillera, a la vez más confidencial y más salvaje, es una delicia tanto para los montañeros aficionados como para los profesionales. Aquí no hay picos de 4.000 metros, pero el ambiente es auténtico, las paredes rocosas espectaculares y las rutas variadas.
Le Vignemale, con sus 3.298 metros, domina con orgullo la parte francesa de los Pirineos. Su glaciar de Ossoue sigue siendo un paso emblemático para los que quieren saborear la alta montaña. La ascensión, exigente pero accesible, combina la progresión sobre el hielo con excepcionales vistas panorámicas de los circos vecinos.
¿Dónde se puede hacer alpinismo en Francia? Otra cima ineludible: el Balaïtous. Con sus 3.144 metros, está considerado uno de los picos más técnicos de los Pirineos. Sus crestas afiladas y sus corredores rocosos atraen a los alpinistas que buscan rutas exigentes. Pero tenga cuidado, ya que la experiencia y la habilidad son esenciales en esta exigente montaña.
Más al Oeste, el mítico Pic du Midi d'Ossau se alza como un gigante solitario. Con su silueta reconocible al instante, es uno de los lugares más bellos de los Pirineos. Su recorrido normal requiere varios tramos de escalada, ¡lo que la convierte en una ascensión divertida para los amantes de la escalada!
En cuanto al macizo de Néouvielle, su granito esculpido y sus lagos centelleantes son una delicia para la vista. El Pic Long (3.192 m) y el Néouvielle (3.091 m) ofrecen opciones más confidenciales pero no por ello menos magníficas, ideales para progresar en un entorno mineral. Por último, en torno al circo de Gavarnie y la famosa Brèche de Roland, una de las excursiones más bellas de los Pirineos, el alpinismo es más accesible para los principiantes.
¿Dónde se puede hacer montañismo en Francia? El Vercors, un parque de aventuras único
Situado entre las regiones de Dauphiné y Drôme, el macizo de Vercors es también un terreno de aventura, aunque menos popular y prestigioso que los Alpes o los Pirineos. Aquí no hay glaciares ni picos nevados como en los Alpes, sino inmensos acantilados calcáreos, crestas dentadas y paredes vertiginosas. El alpinismo en el Vercors adopta una forma muy particular: es ante todo un deporte de roca, en la encrucijada de la escalada y el senderismo alpino.
Entre los lugares de visita obligada, el Mont Aiguille es emblemático por su forma de "diente". Considerado una de las cunas del alpinismo, fue escalado en 1492 por orden del rey Carlos VIII. Aún hoy, sus variadas rutas (hay una treintena) atraen a escaladores y curiosos que vienen a disfrutar de una ascensión legendaria a 2.087 metros. Más al sur,el Grand Veymont, el punto más alto del macizo (2.341 metros), es una ascensión más suave y uno de los lugares imprescindibles del Vercors. La excursión ofrece espléndidas vistas del Mont Aiguille, las Altas Mesetas del Vercors, las Trièves, la Chartreuse, Grenoble y hasta las cumbres de los Écrins. Entre mayo y septiembre, los senderos se adornan de Edelweiss, y no es raro avistar marmotas, rebecos, íbices y buitres. Por último, las Trois Pucelles, las cumbres rocosas que dominan Grenoble, ofrecen itinerarios más técnicos con impresionantes desniveles.
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