ABADÍA BENEDICTINA

La abadía de Charlieu, fundada en el 875 por unos monjes benedicentes de Touraine, está vinculada a Cluny hacia 930, y se redujo en priorato antes de 1040. Las excavaciones han permitido descubrir los cimientos de tres iglesias construidas en la misma ubicación en los ixe, Xe y xi siglos. De esta última sólo queda la última alambre, la fachada y el narthex (porche) añadidos a principios del XII. Su gran portal, cuya decoración se inspira en el Libro del Apocalipsis, es una obra maestra del arte novela. El claustro actual, de finales del siglo XV, se abre a la sala capitularia por una columnata romana. Desde allí se accede a la capilla del prior (finales del siglo XV). También se han acondicionado dos museos (lapidaria y arte religioso) en el salón y una antigua bodega. Por una puerta monumental, se entra en el patio del Hotel du Prior (principios de siglo). El Centro de Visitantes, acondicionado en el antiguo dormitorio de los novices, propone, además de un espacio de recepción y boutique, un importante espacio museográfico que recrea, de forma viva, este universo monumental para todos aquellos que deseen "abrir las puertas del tiempo".