CUEVA CHAUVET 2 ARDÈCHE

En las alturas de Vallon-Pont-d'Arc se encuentra una de las joyas patrimoniales y turísticas del departamento. Aquí no le espera la cueva de Chauvet en sí, sino su réplica, cuya construcción se inició en 2012. El recinto, que abrió sus puertas al público en 2015 en presencia del Presidente François Hollande, está ubicado en un edificio ultramoderno. se han reproducido en toda su diversidad 3.000^m2 de suelos y 8.000^m2 de bóvedas y paredes de la cueva de Chauvet. Este proyecto único, de una envergadura sin precedentes, ha sido posible gracias al uso de miles de fotos digitales que representan las características geológicas de la cueva, las pinturas y grabados que adornan sus paredes y los restos arqueológicos que se han descubierto en ella.

La cueva de Chauvet, considerada un ejemplo único del genio creativo humano y testigo de una cultura humana desaparecida, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2014. Su descubrimiento es relativamente reciente (¡sobre todo si se conocen sus orígenes ancestrales!), ya que data de 1994. El 18 de diciembre de ese año, tres espeleólogos aficionados que ya habían hecho descubrimientos en la región, Eliette Brunel, Christian Hillaire y Jean-Marie Chauvet, decidieron explorar un divertículo en el desfiladero de Ardèche. Ya se conocía la abertura, pero hasta entonces sólo se habían explorado unos pocos metros de esta tripa que parecía no llevar a ninguna parte. Tras haber abierto el conducto, bloqueado por un enorme pedregal, los espeleólogos se asoman a un gran vacío: con la ayuda de una escalera flexible, prosiguen su progresión y, diez metros más abajo, alcanzan una inmensa galería. A la luz de sus faros, descubren un auténtico palacio geológico y ven innumerables huesos de oso. Para evitar pisotear el suelo y dañar los valiosos restos geológicos y arqueológicos que han permanecido intactos durante miles de años, recorren las paredes y descubren que están decoradas con figuras paleolíticas.

El descubrimiento de esta cueva se anunció unas semanas más tarde pero, por razones obvias de conservación, la cueva en sí nunca se abrió al público. La idea es evitar repetir los errores que llevaron al deterioro de la cueva de Lascaux, invadida por turistas entre 1948 y 1963. Cada año, sólo un centenar de privilegiados, principalmente investigadores, pueden entrar en este santuario de la historia de la humanidad. La cueva debe su nombre a uno de sus inventores, Jean-Marc Chauvet, que insistió en que sus dos compañeros exploraran la abertura.

Se trata de un descubrimiento excepcional en más de un sentido: la cueva de Chauvet es la cueva decorada más antigua del mundo, pero también se encuentra en un notable estado de conservación. Se calcula que sus pinturas y grabados datan del Paleolítico, es decir, unos 35.000 años antes de nuestra era. Esto la convertiría en la primera obra maestra de la humanidad La riqueza y abundancia de las representaciones también contribuyen a hacer de la cueva de Chauvet un lugar absolutamente único: el yacimiento incluye un millar de pinturas y grabados, a menudo escenificados dentro de frescos. Los animales (mamut, caballo, rinoceronte, león, etc.) desempeñan un papel central en este arte rupestre, mientras que las representaciones humanas siguen siendo muy alusivas: ningún hombre o mujer aparece representado en su totalidad.

Lavisita se desarrolla en dos etapas. Descubrirá la réplica monumental de la cueva de Chauvet, una joya del arte rupestre, con efectos especiales de iluminación, olfativos y visuales para crear una atmósfera impactante. Se trata del mayor yacimiento reconstruido de este tipo en el mundo, y todo está hecho para que usted sienta las mismas emociones que sintieron los tres espeleólogos que descubrieron la cueva. Para conseguir el máximo realismo, los colores y motivos de las pinturas rupestres se han reproducido a mano, utilizando los mismos pigmentos de madera y carbón vegetal que nuestros antepasados. Además de las pinturas y grabados, podrá pasear entre huesos de animales, huellas, pilares de estalactitas, crestas de calcita, restos de cuevas de osos... Todo está ahí, incluso el olor a piedra caliza húmeda, la temperatura y el nivel de humedad. Esta notable reconstrucción nos permite sumergirnos en las maravillas del arte de nuestros antepasados y conocer un excepcional bestiario prehistórico.

En una segunda fase, la galería Auriñaciense le invita a descubrir la vida cotidiana y el entorno de nuestros antepasados de Ardèche. En el programa: una película inmersiva, terminales táctiles, el descubrimiento de los animales naturalizados que poblaban el territorio de la cueva hace 36.000 años. Cazadores-recolectores y seminómadas, los auriñacienses vivían en simbiosis con la naturaleza, en medio de una megafauna: mamuts, leones de las cavernas, osos, megaceroses, rinocerontes lanudos, bisontes esteparios... Seis grandes animales y cinco seres humanos, entre ellos un niño, se presentan a tamaño natural. ¡Fascinante! Y fuera, le esperan animaciones. También hay una tienda en el recinto con libros sobre prehistoria y objetos sobre el tema y un bar-restaurante con menú o snack bar. Además, podrá disfrutar del entorno salvaje de la meseta del Razal, en las alturas del Vallon-Pont-d'Arc.