Visitas – Puntos de interés Pau

Pour saisir la magie de la cité paloise, c'est la balade incontournable. Face à la chaîne des Pyrénées, deux kilomètres d'émerveillement pur vous attendent, des grilles du château au parc Beaumont, sur cette terrasse suspendue de 72 arches. La vue est panoramique, si rare qu'elle est classée et protégée depuis 1944 sous l'appellation " Horizons palois " ! Les bars, restaurants et salons de thé que vous allez rencontrer ont une âme très particulière, n'hésitez pas à prendre place en terrasse, elles sont parmi les plus belles de la cité. Le boulevard des Pyrénées a vu le jour suite à une visite de Napoléon Bonaparte en 1808. C'est le premier à évoquer la possibilité de créer une promenade qui longerait les montagnes. Il faudra attendre 1893 pour que la maire Henri Faisans commence les travaux qui s'achèveront en 1899. L'objectif était de développer le tourisme étranger et de rendre la ville agréable aux visiteurs surtout en hiver : aujourd'hui, nous savons que c'est une réussite totale ! Le funiculaire, créé en 1908, n'y est pas étranger, il relie la gare à la ville et garde ce charme unique du début de siècle dernier. En contrebas, le gave traverse la plaine, la vue passe sur les coteaux des vignes du Jurançon et les Pyrénées par temps dégagé offrent une vue magistrale. On ne se lasse jamais de marcher sur cette avenue, de flâner et de contempler l'horizon, quelle que soit la saison. Un lieu de passage obligatoire où se croisent Palois et touristes !

Spectaculaire et émouvant, ce musée à ciel ouvert, inauguré le 13 juillet 2015 à l'occasion du 67^e passage du Tour de France, est un hommage aux coureurs, héros du Tour de France, unis par le même dépassement de soi, de leurs limites et de leurs forces : vainqueurs, ils le sont tous, à leur façon. Dressés en totems géants, vous retrouvez les grands noms du cyclisme, en photo et présentés sur des bornes qui défient le ciel, après qu'eux aient conquis les routes et les sommets pyrénéens notamment. Très symboliquement, c'est au coeur du bois Louis où se faisaient les arrivées d'antan que le site remonte l'histoire à travers des documents d'époque, les exploits les plus fous, les péripéties et même les heures sombres que furent les deux guerres. Les totems ont été réalisés par la fonderie Gillet à Albi, plus ancienne fonderie de France, créée en 1687. Le monument est voué à s'agrandir chaque année d'un totem, ce concept va susciter un bel engouement chaque année puisqu'il est rare de suivre l'évolution d'un musée étape par étape. Chaque stèle dispose d'un flash code pour mieux vous être présentée. La légende qui a commencé à Pau en 1930 n'est pas prête de s'arrêter et ce mémorial fait déjà partie des incontournables de la ville.

Cette promenade va du parc Beaumont jusqu'au château de Pau et remonte rue Nogué. Le coeur historique comporte des points stratégiques et immanquables comme la statue d'Henri IV, place Royale, face au kiosque à musique ou encore ses flamboyants jardins Renaissance. A proximité de ces lieux d'exception, vous découvrirez une pléiade de commerçants dans des petites rues pavées autour de trois secteurs : la place de la Fontaine Alfred de Vigny, les abords du parlement de Navarre et ceux qui jouxtent le château - antiquaires, magasins et bien sûr de nombreux restaurants. Le musée des Beaux-Arts et celui de Bernadotte marquent les lieux et l'hôtel Gassion va attirer votre regard lors de votre passage. Des maisons à colombages et d'imposantes portes en bois conservent leur lustre ancien dans les rues attenantes. Les flèches de l'église Saint-Martin (datant de 1860) font un pendant à la tour du Parlement de Navarre (ancien clocher d'une église plus ancienne). Le quartier historique vous emmènera ainsi à travers les âges et les époques, chaque élément de l'architecture portant une marque du passage de l'histoire et ce jusqu'aux Halles.

Même si elle n'est pas la plus grande, cette place est une des plus emblématiques de la ville. Ses travaux d'aménagement débutent en 1688 sur commande des Etats de Béarn. Sa surface initiale est réduite et un imposant mur au sud masque la ligne d'horizon. Il faut attendre la venue de Napoléon en 1808 pour que des travaux d'agrandissement révèlent une vue imprenable sur les Pyrénées. La statue d'Henri IV est installée en 1843 à la demande de Louis-Philippe au centre de la place où se côtoient des bâtiments majestueux comme l'hôtel de ville de Pau et l'Hôtel de France. Comme la bonne société d'autrefois, on aime baguenauder sur cette place où " tombe comme une rosée de tilleul " (Joseph Peyré).

Entièrement restaurés par la Ville, le fabuleux Pavillon des arts et son toit-terrasse servant d'esplanade au funiculaire ont retrouvé depuis quelques années le faste de leur passé. Ancien bâtiment de bains douches en fonction de 1831 à 1884, il est l'un des témoins architecturaux des premières transformations de la ville dans la deuxième moitié du XIX^e siècle. C'est en 1884 que la municipalité rachète l'édifice pour y installer le Casino (le Palais Beaumont ne sera construit qu'en 1899). C'est alors un lieu de vie mondain. Avec l'arrivée du nouveau siècle, le Pavillon et tout son secteur sont modifiés, la palmeraie est installée en 1900 puis le funiculaire en 1908. Le bâtiment est alors un ouvrage technique remarquable, monumental vu d'en bas et discret lorsqu'on y est au sommet. Son illusion d'un édifice à deux niveaux est une prouesse. Il est à la fois employé pour accueillir des événements municipaux, des bureaux, des expositions, selon les années. Aujourd'hui ce lieu d'accueil pour des expositions avec notamment celles du CAUE 64, des débats et des rencontres culturelles est un vrai lieu de vie dans la ville créant en plus un lien entre ses parties basse et la haute.

Fondée en 1867 par des Russes en cure dans le Béarn, l'église orthodoxe est la 3^e plus ancienne de France, après celles de Nice et Paris, avec des icônes venant de Saint-Petersbourg. Elle rappelle toute l'histoire des Russes à Pau, qui débuta au XVII^e siècle. Nichée au fond d'un jardin arboré, l'église est très discrète de l'extérieur. Elle ne possède pas d'élément trop imposant dans son architecture, comme on peut en voir dans le pays des Tsars. Cependant, l'intérieur est riche d'une magnifique collection d'icônes importées de Russie et rapportées au gré du temps et des voyages. L'histoire des Russes à Pau n'est pas aussi intense que celles des Anglais mais ils ont marqué l'aristocratie et la bourgeoisie. Aujourd'hui, la communauté orthodoxe paloise rassemble moins d'une centaine de personnes, c'est pourquoi, afin de réunir des fonds, l'association propose des objets d'artisanat à la vente. La célébration de la divine liturgie est magnifique, elle se compose de trois parties : la préparation des offrandes, la liturgie de la parole et la liturgie des fidèles.