LA CATHEDRALE D'AMIENS

Es imposible visitar Amiens sin admirar esta gran dama, una de las joyas del patrimonio francés. Se trata de un soberbio y gigantesco edificio de piedra, entronizado en el centro de Amiens, un emplazamiento y un estilo gótico que la convierten en emblemática de la ciudad. Es una de las seis catedrales francesas inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1981. En 2020 se celebró el 800 aniversario de la colocación de la primera piedra.

Es la mayor catedral de Francia y el mayor edificio gótico de la Edad Media. Las excepcionales dimensiones de este monumento dejan boquiabiertos a los visitantes por partida doble: primero, cuando se paran frente a su imponente fachada; después, cuando acceden al interior y se enfrentan a su sobrecogedora verticalidad.

Sólo unas cifras para hacerse una idea de la escala de semejante edificio: su aguja mide 112 m de altura (obsérvese de paso que es original y una de las agujas de madera y plomo más antiguas de Europa), la nave abovedada tiene 43 m de altura, la longitud total es de 145 m y el volumen interior ronda los 200.000^m3, el doble que el de la catedral de Notre-Dame de París. En su interior cabrían tres iglesias de tamaño medio Por supuesto, esta escala gigantesca planteó algunos problemas en el momento de la construcción, sobre todo porque no se construyó en medio de la nada: desde el principio, se entendió que la catedral formaría parte del tejido urbano de Amiens. Para obtener el espacio necesario, hubo que demoler la iglesia de Saint-Firmin-le-Confesseur y el Hôtel-Dieu. Evrard de Fouilloy, obispo de Amiens, que encontró aquí su morada eterna y cuya estatua yacente de bronce se encuentra en la nave, fue el impulsor de la construcción del edificio. La prosperidad de la ciudad permitió al obispo construir un lugar a la altura de sus ambiciones. Especializada en la producción textil, Amiens se enriqueció con el comercio de telas y seda (la planta con la que se fabrica el famoso azul de Amiens). A los recursos del arzobispado se sumó la generosidad de numerosos donantes privados.

Las obras comenzaron en 1220, bajo la dirección del arquitecto Robert de Luzarches. Lo que hace tan especial a la catedral de Amiens es su homogeneidad. A diferencia de otras catedrales, en las que se entremezclan y superponen varios estilos arquitectónicos, ésta da la impresión de haber sido construida de una sola vez. Esta gran coherencia estilística se explica en parte por el hecho de que sólo se tardó cincuenta años en terminar el armazón. Tres constructores sucesivos se encargaron de la obra: tras la muerte de Robert de Luzarches, la obra fue confiada a Thomas de Cormont, y después a su hijo, Renaud de Cormont. La catedral de Amiens pertenece así al estilo gótico clásico, en la tradición de las grandes catedrales francesas del siglo ^XIII. El otro aspecto de la catedral que la distingue de los edificios anteriores es su aparente transparencia. En el interior, las ventanas son muy altas y ocupan casi toda la superficie lateral. El coro, en particular, está bañado de luz gracias a su triforio. A diferencia de la nave, que es ciega, el triforio del coro tiene vanos abiertos. Aquí, la mampostería se ha hecho más discreta para dejar pasar la luz y, donde antes dominaba la piedra, ha tomado el relevo el cristal. Aunque el efecto es sorprendente para el visitante de hoy, hay que imaginar el impacto que esta explosión de luz podía tener en la Edad Media.

Tanto dentro como fuera del edificio, hay tanto que ver que sus ojos no sabrán dónde descansar. En la catedral, podrá admirar las dos figuras yacentes de bronce ^{del siglo XIII}, el laberinto que servía de recorrido iniciático para los fieles, los 110 sitiales de madera tallada que servían de sillas a los canónigos de la catedral y el famoso altorrelieve de San Juan Bautista que representa episodios de la vida del santo. Pero la fama de la catedral de Amiens procede sobre todo de sus esculturas medievales, de las que está literalmente repleta. Su fachada occidental presenta tres portales gigantescos construidos entre 1220 y 1230. En los niveles inferiores de la fachada, la multitud de detalles y los innumerables personajes de las pequeñas escenas esculpidas pasan desapercibidos, ya que la mirada se dirige hacia las imponentes figuras que dominan los portales. El portal central, que es también el más grande, presenta la escultura del Beau Dieu, una maravilla ^{del siglo XIII} que representa a Cristo bendiciendo con su mano derecha. Su porte majestuoso y su actitud serena le han valido a esta representación el nombre de Beau Dieu. Restauradas en el siglo ^XIX, las esculturas de la fachada se han conservado magníficamente.

Espectáculo gratuito "Chroma ": se representa de mediados de julio a mediados de septiembre y al atardecer en diciembre. De 50 minutos de duración, consta de 20 minutos de luz y sonido y 30 minutos de policromía que evocan la historia de Notre-Dame y de la ciudad de Amiens a través del color. La fachada se transforma en una gigantesca pantalla, para deleite de lugareños, turistas y familias de paso. Es un acontecimiento de fama internacional que no debe perderse, sobre todo porque es gratuito y merece la pena pasar una tarde más en Amiens