BASILIQUE SAINT-REMI

Obra maestra de la arquitectura románico-gótica, la basílica de Saint-Remi es una visita obligada en la Ciudad de los Sagrados Corazones, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1991 y que acoge a miles de visitantes cada año. Se dice que el pintor japonés Foujita, conmovido por la belleza del majestuoso edificio, se convirtió al catolicismo poco después de su visita Construido en el siglo XI para albergar la santa ampolla y las reliquias de San Remi, este alto lugar de la realeza franca debe su nombre al obispo de Reims que bautizó a Clodoveo en el año 498. En el siglo^V, la Galia estaba amenazada por los reinos bárbaros. Los obispos tenían que proteger a sus seguidores de esta ola de paganismo. Sólo en el 459, la sede episcopal de Reims estaba vacante, y se necesitaba un hombre de fe y convicciones para cristianizar a los paganos. La elección recayó en un joven de sólo 22 años, Remi. Cuando el nuevo rey de los francos salios, Clodoveo, llegó al poder, Remi le envió una carta en la que reconocía el poder de su soberano a cambio de respetar su poder espiritual. Fue mucho más tarde cuando Clodoveo inició su conversión al cristianismo, bajo la influencia de su esposa Clotilde, princesa borgoñona y cristiana. Según la leyenda, Clodoveo fue abandonado por sus dioses en la batalla de Tolbiac y optó por ponerse en manos de su esposa. La ceremonia tuvo lugar el día de Navidad, a finales del siglo^V, y marcó el inicio de la unidad religiosa y política de la dinastía franca. En el año 533, Remi murió a la edad de 96 años. Su cuerpo fue depositado en el pequeño oratorio de San Cristóbal. En el siglo IX se consagró una iglesia abacial en respuesta a la afluencia de peregrinos. En el corazón de una intensa vida monástica, la basílica se encuentra justo al lado de la abadía que hoy alberga el Museo Histórico de Saint-Remi. En el centro de su coro gótico se encuentra la tumba de San Remi (1847). En la confluencia de la nave y el coro se puede admirar una corona de luz que representa la Jerusalén celestial descrita en el Apocalipsis, defendida por doce torres, entre las que se encuentran ocho velas, figura de la Resurrección. Verdadera superviviente, la basílica ha sobrevivido al paso del tiempo y ha sido objeto de 40 años de restauración tras el invierno de 1918 bajo la dirección del arquitecto Henri Deneux. En octubre de 2000 se inauguró un órgano en el corazón del edificio para sustituir al original, destruido durante la Primera Guerra Mundial en 1917.