Música tejana
La música tejana es -como su nombre indica- una estética puramente tejana. A veces denominada "Tex-Mex", esta música nació del crisol cultural creado por el asentamiento de mexicanos al norte del Río Grande, en Texas. Gran crisol de culturas, a lo largo de los años ha combinado diversas estéticas, inicialmente de inspiración mexicana, la de los mariachis y las bandas, y después estilos estadounidenses como el folk, el country, el rock y el blues. La polca, importada por emigrantes de Alemania y Polonia a Texas y México a finalesdel siglo XIX, también contribuyó a dar forma a la música tejana y al uso del acordeón, que se convirtió en un elemento esencial del género. Otro instrumento de particular importancia para su desarrollo fue el bajo sexto, un bajo español de doce cuerdas.
De las tres tendencias principales de la música tejana, el conjunto es la más popular. También conocido como "Conjunto norteño " o "Conjunto tejano ", el término designa tanto un tipo de orquesta como el género musical que se desarrolló a su alrededor, una forma más tradicional y menos americanizada. El acordeonista tejano Flaco Jiménez es el emblema del conjunto, mientras que Narciso Martínez, también acordeonista, es su pionero. Hoy, el veterano de San Antonio Santiago Jiménez, Jr. mantiene vivo el conjunto.
La primera estrella de la música tejana en los años 40 fue Lydia Mendoza, Anselmo Martínez fue una de las primeras grandes voces en los 60 y Selena es, con diferencia, el nombre más importante de cualquier época. Nacida en Texas en 1971 de padres mexicano-americanos, es el emblema de esta música mestiza, que ella ayudó a difundir por Estados Unidos y Latinoamérica. Su asesinato a manos de un antiguo colaborador en 1995 conmocionó a toda América.
Música country
Texas está indisolublemente unida a la imagen del vaquero solitario, rodeado de su ganado, conduciéndolo de un extremo a otro del estado. Solitario, sí, pero siempre acompañado de música country. Fusión del rhythm & blues negro americano y de los tonos celtas traídos por la inmigración anglosajona, la música country es, por sus letras y su espíritu, la música que entiende al vaquero, la música en la que se encuentra, su vida cotidiana, sus preocupaciones..
Aunque, según los expertos, la cuna del género es la región de los Apalaches y Nashville (Tennessee) -con su legendario escenario del Grand Ole Opry- sigue siendo el corazón de la industria, la música country sigue siendo un género con profundas raíces en Texas. Entre otras cosas, porque sus primeras estrellas están asociadas a la región. Primero fue Jimmie Rodgers, el pionero del "blue yodelling", que pasó muchos años en Texas (donde murió). Luego vino Bob Wills, el padre del "Western Swing", un estilo country tejano característico. Él y sus Texas Playboys fueron capaces de incorporar instrumentos de jazz y, sobre todo, un nuevo swing a la música country.
En la década de 1950, las cosas empezaron a cambiar. Inspirado por Bob Wills y liderado por la superestrella Hank Williams, el estilo Honky Tonk, alegre y bailable, dominó el panorama country. Con su fórmula y canciones como Move It On Over, Hank Williams contribuyó involuntariamente al advenimiento del rock & roll, un género que poco a poco destronó al country en ventas. La industria del country, con sede en Nashville, reaccionó en los años sesenta impulsando una versión muy mainstream de la música country -casi pop con sabor a country- que debía responder al éxito del rock & roll.
Y así, en los años 70, nació el movimiento "outlaw country", una fusión áspera y cruda de country y rock, en total contraste con el anodino sonido de Nashville de los icónicos tejanos Willie Nelson y Waylon Jennings. Y si Nashville fue el cuartel general de la música country dominante, fue Austin la que se consolidó como guarida de forajidos. Hoy, Austin es la "otra" capital de la música country. Es el hogar de los últimos grandes nombres de la música country, especialmente de Texas, como Wade Bowen, Randy Rogers Band, Rich O'Tool y Asleep at the Wheel.
Quien quiera escuchar o bailar música country tendrá que ir a un honky tonk, la institución del género en Texas. El honky tonk es el lugar donde se reúnen los aficionados a la música country. Es un bar con una banda en directo y una gran pista de baile para que los clientes bailen el vals. La decoración puede ampliarse con un tablero de dardos, mesas de billar, parques de rodeo, etc. En una primera visita a Texas, es una visita obligada si realmente se quiere saborear la cultura country.
Entre las visitas obligadas está el Broken Spoke de Austin, uno de los mejores honky tonks del estado y una auténtica institución. Durante 50 años, los mejores cantantes de country han venido aquí a interpretar sus éxitos en un ambiente muy acogedor. Los habituales siempre están a mano para iniciar a los recién llegados en algunos pasos de baile. También en Austin, el White Horse es un honky tonk tradicional de Texas con música en directo casi todas las noches. En Houston, el Wild West es el famoso honky tonk de la ciudad. Una experiencia auténtica garantizada.
Alternativamente, el Stock Show and Rodeo de San Antonio, en febrero, se combina con un festival de música country, y la Tri-State Exposition de Amarillo también ofrece un buen número de conciertos country.
La roca
Sí, Texas es sin duda tierra de rock. Y una de las principales en la historia del género, si tenemos en cuenta que Buddy Holly es de aquí y que influyó en jóvenes promesas de la música como John Lennon, Paul McCartney y Eric Clapton. Por no hablar de que otro gran pionero del rock & roll, Roy Orbison, es natural de Wink, Texas. La década de 1960 vio nacer a muchos rockeros muy influyentes, entre ellos la inmensa Janis Joplin, de Port Arthur. Nacida en 1943, Janis Joplin explotó en los 60 con la banda Big Brother. Auténtica emperatriz del rock & roll de los 60, la cantante sigue siendo recordada por su increíble voz grave y bluesy. Su álbum Cheap Thrills (1968), que incluía Piece of my Heart y Summertime, fue un gran éxito y la colocó inmediatamente en lo más alto de su carrera. Murió de sobredosis en 1970, a los 27 años, lo que contribuyó a consolidar el mito del "Club de los 27".
El movimiento de rock psicodélico de los años 60 y 70 estaba muy arraigado en Texas, sobre todo porque el legendario grupo The Thirteenth Floor Elevators era de Austin. La misma época, pero un género diferente: en 1969, Houston fue la cuna de la banda de hard rock con barba más famosa de todos los tiempos, ZZ Top.
Más recientemente, la región ha vuelto a desempeñar un papel importante en el panorama del rock, con el nacimiento de bandas de temperamento tejano como At The Drive In (de El Paso), de febril post-hardcore, y Pantera (de Arlington), que ejercieron una enorme influencia en el metal.
Hoy, son los Black Angels (de Austin), que recogen la antorcha del rock psicodélico local, y Khruangbin (de Houston), funk rock multicolor sin fronteras, los que ocupan el centro de la escena.
Música clásica
Texas no ha producido grandes nombres de la música clásica o la ópera -con la posible excepción de Barbara Smith Conrad (1937 - 2017), mezzosoprano de carrera internacional-, pero hay dos conjuntos interesantes que merece la pena mencionar. En primer lugar, la Orquesta Sinfónica de Dallas (DSO), profesional desde 1945 y que ha acogido a notables directores musicales, como el excelente Jaap van Zweden, actual director de la prestigiosísima Filarmónica de Nueva York, y más recientemente Fabio Luisi, que fue director principal de la Metropolitan Opera de Nueva York entre 2011 y 2017 y director musical de la Orquesta Sinfónica de Viena entre 2005 y 2013. La orquesta actúa en el Meyerson Symphony Center, diseñado por el arquitecto de origen chino IM Pei (conocido en nuestro país por diseñar la Pirámide del Louvre).
El otro gran conjunto de Texas es la Sinfónica de Houston, dirigida por André Previn entre 1967 y 1969, y por el excelente director colombiano Andrés Orozco-Estrada entre 2014 y 2022. La orquesta actúa en el Jones Hall, que acoge unas 170 actuaciones al año.
Música contemporánea
La reina del hip-hop, Beyoncé, no necesita presentación, es de Texas. Nacida en Houston en 1981, se dio a conocer a principios de la década de 2000 con el grupo Destiny's Child, que cosechó una serie de éxitos comerciales y vendió unos 80 millones de discos. Su primer álbum en solitario, Dangerously in Love, ganó cinco premios Grammy. En apenas una década, se ha convertido en un icono internacional de la música. En 2010, las revistas Forbes y Time la incluyeron entre las personas más influyentes del mundo.
Mucho antes de Beyoncé, Houston era una capital del hip-hop poco conocida (por el gran público). Menos conocida que sus dos primas sureñas del rap, Nueva Orleans y Atlanta, la escena de Houston era sin embargo un bastión de lo que se conoce como el "sur sucio ". Houston es una ciudad tan grande que la mayoría de los raperos locales pudieron conformarse con el mercado local durante mucho tiempo antes de abordar la escena nacional. Es una escena replegada sobre sí misma, pero que ha sabido desarrollar su propia identidad a la sombra de las grandes tendencias del rap.
La aventura del rap en Houston comenzó con los Geto Boys, un grupo pionero que se convirtió en un culto por su sonido oscuro, violento y gansteril. De este grupo, el rapero Scarface pasó a tener una explosiva carrera en solitario, vendiendo millones de discos. Con el mismo espíritu encontramos a Lil Troy y, sobre todo, a UGK, un dúo que también se ha convertido en de culto, formado por Bun B y Pimp C, cuyo legado han reivindicado muchos raperos sureños.
Pero Houston es sobre todo DJ Screw y su famoso "chopped & screwed", ambos inseparables de la identidad rapera de la ciudad. En los años 2000, en una época en la que los jarabes de codeína causaban estragos entre los pobres estadounidenses -y entre los raperos-, DJ Screw devolvió los efectos del analgésico a su música, ralentizándola hasta hacerla algodonosa y alborotada. Fue una pequeña revolución que transformó el sonido del rap en su día.
Después de Dj Screw, Houston siguió alimentando el talento local, a veces muy ligado a la identidad de la ciudad, a veces nada. Entre los más conocidos, Chamillionaire sigue siendo famoso por su éxito Ridin, que sonó una y otra vez en la televisión y la radio cuando se publicó, y más recientemente Travis Scott ha trascendido barreras llevando el sonido de Houston (y el rap en general) a un territorio muy artístico. También cabe destacar que raperos de fuera de Houston, como el neoyorquino A$AP Rocky, han encontrado el éxito utilizando el sonido de Houston.
Fuera de Houston, Texas también ha producido algunos raperos notables, como el talentoso Megan Thee Stallion, de San Antonio.
Es imposible hablar de música en Texas sin mencionar Austin. Apodada la "ciudad de la música ", Austin alberga una de las escenas musicales más dinámicas de Estados Unidos, gracias al astronómico número de conciertos que se celebran aquí cada semana. Con más de 200 escenarios en una ciudad de tamaño medio (para Estados Unidos), eso supone una extraordinaria densidad de música por metro cuadrado. La ciudad es, por tanto, el lugar ideal para codearse con los jóvenes talentos musicales del país, sobre todo si se visita durante uno de sus increíbles festivales, como el South By Southwest (SXSW), un acontecimiento multidisciplinar (música, cine, tecnologías digitales), uno de los mayores del país, donde actúan más de 2.000 artistas, o el Keep Austin Weird, un festival que celebra la originalidad de Austin con música psicodélica, artesanía local, concursos de disfraces, una carrera de 5 kilómetros..
