Qué ver y hacer Irlanda Del Norte

Las zonas occidentales de Belfast se vieron muy afectadas por los problemas y el estigma sigue presente. Hay muchos murales que celebran las unidades combatientes (IRA para los republicanos, UVF/UDA para los unionistas) y se glorifican las grandes figuras políticas. Hay un gran número de ellas en las zonas de Falls Road (católica) y Shankill Road (protestante), que están separadas por un enorme muro de la línea de la paz a lo largo de Cupar Way, para limitar las relaciones entre las comunidades. Hay puntos de cruce a lo largo del camino y las puertas pueden ser cerradas por las autoridades si es necesario. Este tipo de interfaz está muy presente en la periferia de Belfast, pero sigue siendo el ejemplo más llamativo aquí.

Otro muro especialmente impresionante se encuentra en el este de Belfast, y separa el barrio católico de Short Strand de las amplias zonas protestantes de esta parte de la ciudad. El pequeño callejón sin salida unionista de Cluan Place está triste y literalmente amurallado para evitar que sus habitantes entren en contacto con los republicanos.

La mejor manera de descubrir este patrimonio político, a veces violento y a veces pacífico y progresista, es tomar uno de los famosos taxis negros en una visita guiada. Pero si decide ir a pie, lo más fácil es partir del centro de la ciudad y dirigirse primero por Falls Road, la arteria republicana. La Torre Divis marca la entrada al distrito. Este caldo de cultivo de la resistencia republicana estaba especialmente vigilado por las tropas británicas, hasta el punto de que la cima de la Torre Divis fue coronada por un puesto de observación militar en la década de 1970. En el momento álgido del conflicto, sólo se podía acceder a ella en helicóptero...

Más adelante, los murales entre Percy Street y Northumberland Street son de gran calidad. Siguiendo, se pasa por el Jardín del Recuerdo en honor a los voluntarios del IRA y, en la esquina de Sevastopol Street, se pueden ver las pinturas de los huelguistas de hambre en la biblioteca de Falls Road, así como un enorme retrato del emblemático Bobby Sands en el edificio del partido Sinn Féin. Al girar en la calle Clonard, se llega al monasterio de Clonard y luego a otro monumento en honor a los muertos de los disturbios en la calle Bombay.

Para cambiar completamente de ambiente, tendrá que ir a la zona protestante de Shankill Road. Aquí ya no hay banderas irlandesas, sino Union Jacks y estandartes de grupos armados como la UVF. Al subir por Shankill Road, verás muchos murales en homenaje a las facciones paramilitares unionistas. Conmemoran sus batallas, pero también sus muertes. En la esquina de Crimea Road, una fachada cubierta de retratos de la Reina resulta casi refrescante en comparación con las numerosas imágenes de soldados y pistoleros de las demás fachadas. En el cruce de Argyle Street, un monumento recuerda a las víctimas de un atentado del IRA. Volviendo a bajar por Northumberland Street hacia Falls Road, se pasa por las puertas y la muralla de nuevo, viendo muchos murales de ambos lados. De este modo, es fácil llegar al centro de la ciudad. Irlanda del Norte se presenta ahora como un espacio creativo al aire libre. Desde los años 60 y el nacimiento de este modo de expresión, se han registrado cerca de 2.000 murales en Belfast y Derry.

Bogside ("el lado del pantano") es el barrio católico de la ciudad de Derry, situado al oeste de la ciudad amurallada. Creció en el siglo ^XIX y fue el hogar de los trabajadores católicos de la ciudad. Con el paso de los años, se empobreció y pobló, convirtiéndose en un auténtico gueto. En agosto de 1969, la batalla de Bogside duró tres días y enfrentó a los vecinos con la policía. La violencia de los disturbios fue impresionante. Tras este dramático episodio, se levantaron barricadas aquí y en los barrios católicos vecinos. Militantes del IRA patrullaban las calles y pronto fue imposible que entrara la policía. Sus habitantes la bautizaron como "Free Derry" y se declararon independientes de las autoridades civiles.

En 1972 se produjeron en esta zona los trágicos sucesos del Domingo Sangriento. El 30 de enero de 1972, trece católicos perdieron la vida cuando las tropas británicas abrieron fuego contra manifestantes desarmados, convirtiendo el conflicto en un drama internacional. Hoy, Bogside ha sido completamente renovado, pero sigue siendo un lugar tocado por su trágica historia. Los viejos edificios han desaparecido y la población se ha reducido de más de 30.000 a 8.000 habitantes. Los únicos recuerdos de una época pasada son los murales que rememoran la difícil historia política del país, incluido el famoso " You are now entering Free Derry ", así como las pinturas conmemorativas del Domingo Sangriento.

El City Hall es el ayuntamiento de la capital de Irlanda del Norte,, y es sin duda el edificio más famoso de Belfast. Es unmagnífico edificio eduardiano, terminado en 1906, fue erigido para establecer la grandeza de la ciudad, con una cúpula de 53m. El edificio de piedra blanca de Portland, de inspiración renacentista, tiene figuras sobre la puerta que celebran el comercio y las artes de la ciudad. El vestíbulo está pavimentado con mármol y la cúpula del interior está pintada al estilo de la catedral de San Pablo de Londres.

Derry es la única ciudad totalmente fortificada de Irlanda. Construida entre 1613 y 1618, esta muralla, originalmente destinada a proteger a los colonos ingleses, es una de las mejor conservadas de las Islas Británicas. Las murallas, que siguen intactas hoy en día, tienen 8 metros de altura y 5 metros de grosor, y rodean la ciudad a lo largo de nada menos que 1,5 km. Han resistido varios asedios, el más famoso de los cuales duró 105 días entre 1688 y 1689. En el siglo XVIII, las fortificaciones se transformaron en un paseo de moda, que sigue siendo popular entre los lugareños y los visitantes. Su visita a Derry puede comenzar con un paseo por las murallas, lo que le permite apreciar mejor la historia de la ciudad, con una hermosa vista, pero también ver las banderas irlandesas de los barrios católicos (Bogside) al oeste y las británicas de los barrios protestantes (Waterside) al este, al otro lado del río Foyle.

Se dice que esta primera ciudad de Irlanda que se construyó según un plano se inspiró en Vitry-le-François, diseñada en Francia en 1545. Desde entonces, ha conservado su trazado original, con las cuatro calles principales que irradian desde la plaza central, The Diamond, hasta las cuatro puertas antiguas (Shipquay, Ferryquay, Bishop y Butcher Gate). De acceso gratuito, es una forma estupenda de comenzar su visita a esta famosa ciudad norirlandesa.

La famosa universidad de la ciudad es un hermoso edificio de ladrillo rojo oscuro y arenisca amarilla, con un claustro neomedieval inspirado en el estilo Tudor. Construido en 1849, es uno de los colegios más prestigiosos de Gran Bretaña. El Queen's Welcome Centre es una tienda de regalos y un centro de información turística con amplia información sobre Belfast e Irlanda del Norte. Es posible entrar en el edificio Lanyon para ver el Gran Salón y la Galería Naughton, y pasear por los jardines del otro lado.

Propiedad de la familia MacDonnell en los siglos XVI y XVII, el castillo de Dunluce lleva grabando una página de la historia en esta roca desde 1639, suspendido entre el cielo y el mar en un promontorio peninsular. Para los aficionados al cine, el castillo de Dunluce fue el escenario de Juego de Tronos y de la película El mundo de Narnia. En un día claro, incluso se puede ver Escocia al otro lado de la carretera. Todas las habitaciones de este singular castillo tienen su propia identidad, con una decoración en piedra de encaje y vistas al agua.

Visit Belfast es una excelente oficina de turismo, con oficinas enormes y bien surtidas. Encontrará información en papel y digital sobre toda Irlanda del Norte, así como sobre todo el país. También hay una tienda donde podrás hacerte con algunos recuerdos de tu escapada a Irlanda del Norte. Es un buen lugar para pasarse antes de su visita. Encontrará todos los folletos e información necesarios para organizar su estancia.

El Glenariff Forest Park ocupa 1.185 ha y es famoso por su cascada de postal, Ess-Na-Laragh. Está a menos de 1 km de la entrada, al final de un camino de madera que serpentea sobre el río. Otras rutas están señalizadas (4 caminos hasta 9 km) en el bosque húmedo, rico en biodiversidad, que alterna gargantas y vallons, cascadas y rocas. Salida también del Moyle Way que atraviesa la montaña hasta Ballycastle (25 km).

Esta oficina es una buena base después de Belfast para documentarse, cuando se empieza a hablar del Antrim Coast para el norte.

El museo que también se encuentra allí presenta la historia de la ciudad con una colección de objetos de época. El antiguo coche de bomberos, trajes y utensilios ameniza la vuelta a los tiempos turbulentos de Carrickfergus con las invasiones anglonormandas del siglo XII, la campaña de Cromwell, las colonias americanas…

En el río hay una ruta de senderismo a la izquierda del aparcamiento de Donard. En segundo lugar, siempre hay que bordear el curso de agua hasta un puente de piedra que se cruza a la izquierda. Siempre se bordea el río que se encuentra a la derecha y corre por el bosque, formando cascadas y tomas de agua. El itinerario se hace todo al subir, y puede ser interesante pensar en poner un bañador en su bolso para bañarse en tiempo cálido en una de las numerosas tomas de agua que apoyan la carretera. El itinerario es bastante obvio, la única vacilación puede estar en el lugar donde se encuentra un cartel que indica "Forest Service Glen River Track" y en una carretera asfaltada. En ese momento, hay que coger el puente que se encuentra a la derecha y girar a la izquierda, donde se encuentran escalones. Al cabo de 15 a 20 minutos a pie, encontramos un cartel que indica la Ice House, pintoresca caídas circular de piedra, construida en el siglo XIX y destinada a conservar la comida con hielo. El sendero pedregoso a la derecha, detrás del cartel, lleva allí. Se encuentra en un verde valle muy pintoresco, donde un río corre vigorosamente a través de las rocas, con el telón de fondo de las montañas de Mourne. Por lo demás, ya se ve un segmento del muro que corre a lo largo de la cresta de las doce montañas. ¿Por qué ha llevado este titásimo trabajo? Las hipótesis emitidas son las siguientes: impedir que las ovejas se ahoguen en los lagos que se encuentran en el hueco de las montañas y darse un trabajo que hacer en la época de la Gran Hambruna, para escapar de la locura o de la desprovista del desprovistas… pasando la espalda a las montañas, también hay unas vistas maravillosas a la bahía de Newcastle rodeada de pinos oscuros. Pasando la Ice House y siguiendo siempre todo derecho, se llega al pie del Slieve Donard. A partir de ahí, 20 minutos son al menos necesarios para subirla, pero las vistas desde aquí ya son extraordinarias…

Esta torre del reloj fue construida entre 1865 y 1870 por el arquitecto irlandés William Joseph Barre en memoria del príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria (que murió en 1862). Tiene 43 m de altura y contiene una campana de dos toneladas, así como la estatua del Príncipe Consorte visible en la fachada occidental. Se dice que el estilo es de influencia gótica, tanto francesa como italiana. La plaza del reloj, no muy lejos de la Aduana y del río Lagan, era famosa por las prostitutas que esperaban a los marineros al final del día.

Oficina muy dinámica, con documentación gratuita en francés sobre Derry. Servicio de oficina de intercambio, reserva de torres, visitas guiadas, peritajes… Información sobre toda Irlanda del Norte.

En la costa al sureste del pueblo, a sólo un centenar de metros de las últimas casas, se encuentran estas cuevas formadas hace más de 400 millones de años. Un caminito conduce allí y los fanáticos de la serie Game of Thnapp no dejarán de echar un vistazo, ya que fue uno de los lugares de rodaje en Irlanda del Norte.

El castillo de Carrickfergus es muy impresionante visto el puerto y uno de sus funciones principales: defender a la pequeña ciudad contra los invasores. A pesar de 750 años de ocupaciones militares diversas, el edificio domina siempre el horizonte y vela por la entrada del Belfast Lough. Está bien conservado, al menos a partir de las construcciones del XVI y XVII. Algunas paredes exteriores y las arroelas datarían del siglo XIV, pero no hay nada seguro y otros sectores muy antiguos se habrían derrumbado en el mar.
El calabozo central fue construido en 1177 por Jean de Courcy (30 m de altura, paredes gruesas de 3 a 5 m) tras la invasión normanda del Ulster. Las fortificaciones se construyeron entre 1225 y 1250. Las ocupaciones normandas después inglesas se sucedieron. En el siglo XVII, Carrickfergus era el único lugar en Irlanda del Norte donde se hablaba inglés. El único acceso al castillo es el puente y un centro para los visitantes se encuentra a la derecha. Las maniquíes en el camino ayudan a imaginar la vida entre las paredes durante la visita.

Esta original obra, creada en 1999 por el artista local John Kindness con motivo de la regeneración del río Lagan (antes demasiado contaminado para que los peces nadaran en él), presenta un salmón de 10 metros de largo hecho de cerámica más o menos azul y grabado con un texto relacionado con la historia de Belfast. Situado al borde del río Lagan, no lejos del Albert Memorial Clock y de la Customs House, el "pez gordo" se integra perfectamente en el horizonte de la nueva Belfast. Una visita obligada si alguna vez está en la zona.

Pavarotti debutó aquí, Van Morrison grabó un álbum en directo en 1984 y Sarah Bernhardt, Orson Welles, Laurel y Hardy habían actuado aquí mucho antes... El Grand Opera House, el mayor teatro de Irlanda del Norte, es un elemento fijo en la escena cultural de Belfast desde 1895. El edificio es una mezcla de ladrillo rojo victoriano y elementos decorativos orientales con sus minaretes (arquitecto inglés Frank Matcham). El teatro acoge los espectáculos más importantes (ballets, óperas, musicales...).

La alfarería Belleek lleva funcionando desde 1857 y ha mantenido la misma artesanía que le ha dado tanto éxito en todo el mundo. Las cestas Belleek son una delicia para los coleccionistas, tejidas a mano y decoradas con finas flores pintadas. La porcelana característica de Belleek es reconocible y se ve a menudo en los museos de Irlanda. Una visita a la alfarería permite ver a los artesanos trabajando en su meticuloso oficio y comprender las distintas etapas hasta que el objeto terminado está disponible para la venta en la tienda.

Situado en el corazón del oeste de Belfast, el Parque Forestal Colin Glen es el pulmón verde de la ciudad (100 ha), con bosques y praderas, cascadas y estanques alrededor de un río y un terreno ondulado rico en biodiversidad. Pequeños senderos conducen a ambos lados, con explicaciones sobre la vegetación, las aves y la fauna asociadas a un entorno de humedales a lo largo del camino. Las leyendas y los mitos están arraigados en estos bosques junto al río. Una idea interesante para un paseo con niños.

En el corazón del jardín botánico, el Museo del Ulster es un magnífico museo que no debe perderse. Aunque caminar por el museo es un poco como tratar de encontrar el camino a través de un laberinto, es una gran oportunidad para sumergirse en el pasado de Irlanda del Norte, en toda su extraordinaria diversidad y riqueza. Las pasarelas de cristal y acero permiten a los visitantes desplazarse por el atrio central y ver algunas de las exposiciones, así como el museo desde distintos ángulos y dimensiones según la ubicación y la planta en la que se encuentren. Las colecciones incluyen piezas arqueológicas desde la Edad de Piedra hasta la Baja Edad Media, pinturas irlandesas de los siglos XVII al XX, una galería de historia natural con muchos animales disecados, objetos de las culturas del mundo... El fósil del dinosaurio Edmontosaurus es sin duda una obra maestra, la momia de la princesa Takabuti de Tebas (la primera momia expuesta al público fuera de Egipto en 1835), de 2.500 años de antigüedad, es también una visita obligada y se enmarca en el tema de la vida y la muerte en el antiguo Egipto. La sección sobre los Problemas fascinará a cualquiera que quiera saber más sobre este terrible período. También evitará que cometa el más mínimo error al hablar del tema durante su estancia. Los paneles de "parar y pensar" están muy bien planteados y permiten plantear preguntas y lanzar debates. Esta parte está organizada en orden cronológico y ofrece una nueva visión del conflicto, diferente de la transmitida por los medios de comunicación.

El Museo del Ulster es un museo vivo e interactivo, lleno de recreaciones y vídeos, y con muchas escenografías dinámicas. Todo el mundo puede encontrar un interés, un tema que le fascine, ya sea la historia, el arte o la ciencia, y uno puede pasar fácilmente varias horas allí. Uno puede pasar fácilmente varias horas allí. Se puede pasar de una época, campo y siglo a otro, como un viaje en el tiempo. Todo lo relacionado con Irlanda del Norte está reunido en un solo lugar y los puentes entre los temas son especialmente agradables. Tras descubrir la historia del país en las primeras plantas, descubrimos Irlanda del Norte y sus acontecimientos significativos en la pintura a través de los cuadros de grandes maestros del país. Es un museo ideal para hacer con niños, ya que cada parte del museo tiene una sala especialmente diseñada para que puedan manipular objetos, experimentar y divertirse.

La actual catedral anglicana sustituyó al antiguo edificio, que databa de 1776 y fue destruido. La reconstrucción se llevó a cabo en varias etapas, desde 1899 hasta 2007, cuando se añadió una aguja de acero inoxidable a la torre. Mientras tanto, una cruz celta (la más grande de Irlanda) fue incorporada al frontón y dedicada a las víctimas de la Primera Guerra Mundial. También es el lugar de enterramiento del unionista Edward Carson (1854-1935), uno de los que trabajó por la paz. El monumento se encuentra en el corazón del barrio de la catedral y le dio su nombre.

El castillo de Belfast, situado bajo Cave Hill, fue construido en 1870 por el tercer marqués de Donegall al estilo de las casas de los barones escoceses. También ofrece una espléndida vista de la ciudad y del lago Belfast desde su altura (100 m sobre el mar). Posteriormente, la familia Shaftesburye, a través de un matrimonio, heredó el lugar, que fue donado a la ciudad en 1934. Es de estilo renacentista italiano y tiene una magnífica escalera de caracol exterior a la que ahora acuden los recién casados para hacerse fotos.

Las espléndidas ruinas de la abadía de Grey, fundada en 1193, son uno de los mejores ejemplos de arquitectura anglonormanda de Irlanda del Norte y pueden ser objeto de un agradable y bucólico paseo. Los monjes cistercienses también tenían un gran conocimiento de las plantas y sus beneficios. En este elegante marco, una asociación de vecinos ha reconstituido un jardín aromático junto al edificio en ruinas, con más de cuarenta esencias medicinales. Una visita obligada si se encuentra en la zona

Alrededor del año 432, San Patricio se dedicó a convertir a miles de paganos. Tal era su carisma que un cacique local le regaló un granero(sabball) para que lo utilizara como refugio mientras estaba en la zona de Strangford Lough. En la actualidad se conoce como Iglesia de Saúl y fue reconstruida en el siglo XII después de ser quemada por los vikingos. Al norte, en la cima de una colina (conocida como Slieve Patrick), se encuentra la estatua de San Patricio más grande del mundo. Un lugar encantador, desde donde se puede disfrutar de hermosas vistas del lago

El Dolmen del Anillo del Gigante es un sepulcro formado por cinco piedras en pie y una gran piedra angular, en el centro de un gran círculo de tierra casi perfecto, de unos 200 metros de diámetro. "Se cree que el Anillo del Gigante data del periodo neolítico, alrededor del 2700 a.C.

Giant's Ring Trail: se trata de un sendero señalizado de aproximadamente 1,5 horas (5 km) que comienza en el aparcamiento de Minnowburn, no muy lejos del puente de Shaw, y le lleva hasta el dolmen con unas vistas espectaculares sobre el valle del Lagan. No hay que perderse como forma de estirar las piernas.

¿Busca autenticidad? Esta microcervecería artesanal, situada a 20 minutos del centro de Belfast, elabora cuidadosamente cervezas extraordinarias que distan mucho de las de las grandes cerveceras mundiales. Podrá comprar algunas allí mismo, tras una completa visita de 45 minutos a la historia de esta primera cervecería independiente de Irlanda, que abrió sus puertas hace 40 años, y a las distintas técnicas de elaboración. Una buena idea, ya que la cerveza Hilden rara vez se encuentra en las tiendas. Un pequeño extra al final de la visita: ¡una degustación de 3 cervezas a elegir entre las 8 que se ofrecen!

Este Countryside Centre es un buen lugar para pasear por las aves de esta retención de agua que alberga especies salvajes. El centro se encuentra en una casita cerca de las ruinas de un castillo del siglo XVII. El dique que permite la reserva se construyó en 1957 para conservar el Strangford Lough.

El punto de vista ofrece a tiempo unas vistas a las tierras interiores, las Mourne Mountains, Strangford Lough y el Mar de Irlanda. El antiguo molino de viento de 1771, construido por la familia Savage, fue destruido por un incendio en 1878. La península de Arabia se llama "la pequeña Holanda del Norte" debido a sus vientos violentos. 

La fortaleza normanda fue erigida en 1177 por Juan de Courcy y es, después de Carrickfergus, un ejemplo destacado de la invasión normanda de Irlanda del Norte. Era una parte esencial de la defensa costera. Situada en una colina boscosa al noroeste del pueblo, la fortaleza domina realmente la bahía. La torre del homenaje circular, el cuerpo de guardia y las torres gemelas se fueron añadiendo sucesivamente a lo largo de la historia. El castillo fue finalmente destruido por Cromwell en 1652. Las ruinas del castillo son ahora objeto de un agradable paseo.

Castlewellan es una pequeña ciudad del siglo XVIII con un trazado y una estructura de calles inusual diseñada por un arquitecto francés. El parque ofrece paseos por el castillo y un pequeño lago, con una de las colecciones de árboles más notables de las Islas Británicas como punto de interés. También encontrará el gran laberinto de la paz, que simboliza el camino hacia la paz en Irlanda del Norte.

El Oxford Island Discovery Centre es un buen punto de vista para conocer el Lough Neagh, el lago más grande de las islas británicas. El establecimiento se encarga de preservar la vida salvaje de los bosques y praderas, flora y fauna del lago. Se encuentra en un edificio de madera junto al lago, con una cafetería y un centro de información y exposición sobre el ecosistema. De Kinnega Marina (incluso entrada en coche, pero un poco más lejos) puedes hacer cruceros en el Lough Neagh.

La vasta propiedad de Florence Court está situada en medio de espectaculares colinas, al oeste de Upper Lough Erne. En el corazón de un parque arbolado, la hermosa mansión de estilo paladiano del siglo XVIII, hogar de los condes de Enniskillen, está decorada con ricos y finos yesos rococó y amueblada con una espléndida colección de muebles irlandeses. También vale la pena visitar un taller de carpintería, un aserradero de agua, un taller de herrería y el bosque de tejos de los alrededores (¡el tejo de la Corte de Florencia es una especie única!).

Los lagos de Gortin son muy pintorescos. De pequeño tamaño, perdido entre las colinas de ruidos, ofrecen un paisaje encantador de misterio y tranquilidad. Un camino permite dar la vuelta. 

Gortin Glen es un bosque de 1.500 hectáreas de coníferas con una carretera panorámica de 7 km que permite disfrutar de los magníficos puntos de vista.

En el pueblo de Ballyronan, el puerto está decorado con una zona de picnic, un jardín para niños, una playa, un restaurante y espacios para tiendas y caravanas.

El Sperrin Mountains es una amplia zona de colinas salvajes y de naturaleza virgen. Sawel Mountain es la cumbre y culmina a 678 m. Sus relieves fueron entrenados por los glaciares y también hay numerosos sitios neolíticos, como círculos de piedra. El servicio 403 Sperrin Rambler permite explorar los alrededores en autobús (www.translink.co.uk). El Glenshane Pass de la A 6 está rodeado de magníficos paisajes y ofrece vistas excepcionales.

Este camino costero de más de 10 km permite llegar a Portrush y llegar hasta White Rocks bordeando el litoral. Forma parte del Causeway Coast Way, que se extiende a lo largo de 52 km hasta Ballycastle.

La playa de Benone es una de las más largas de Irlanda, con sus 11 km de arena blanca que comienzan en Magilligan (estuario Foyle) al oeste, hasta Downhill al este. Todas las actividades deportivas se realizan así como paseos a caballo.

Un mirador que no puedes perderte detenerse para admirar las vistas a Donegal, las colinas de Antrim y la costa noreste.

El bosque se extiende sobre 85 hectáreas en torno a un bonito lago con colecciones de árboles raras (como el Sitka Spruce, un espécimen de conífera). ¡Distintas paseada se balizan, el toda una verdadero encantamiento! Los jardines fueron concebidos por paisajistas y los mantuvierons desde el XVIII^e siglo por conservadores apasionados.

Playa famosa por su extensión de arena blanca, rodeada de dunas, algunas de ellas hacia el estuario Bann, las más antiguas de Irlanda.

Loughareema es una curiosidad geológica y natural bastante increíble: hay tres arroyos en el lago sin que su agua vuelva a aparecer. Si nos gusta creer que están desapareciendo, la explicación científica es que están absorbidos en suelo por fisuras calcáreas. En caso de fuertes lluvias el nivel aumenta, pero desaparece gradualmente… como por arte de magia. El sitio está visible desde la carretera y un sendero se aproxima de cerca.

Encontramos este bosque al final de Toberwine Street, desde el pueblo. Un antiguo porche de piedra marca la entrada y bonitos paseos.

West Bay, Dhu Varren. Esta playa está justo al otro lado de la carretera de Portrush, con todas las instalaciones y oportunidades de surf. Recientemente se le ha concedido la bandera azul europea por sus aguas limpias.

East Strand, Causeway Street. Al este de Portrush, antes de White Rocks. Se trata de una popular playa de verano, bordeada por dunas y el Real Club de Golf. Hay un conocido punto de surf y buenas vistas de Escocia.

White Rocks, Bushmills Road. Esta hermosa playa es también una zona geológica protegida de interés científico.

Este jardín conmemorativo está dedicado a la memoria de los miembros del IRA. El lugar cuenta con una fuente de piedra tosca y bancos para la reflexión. Uno de los acontecimientos significativos de los combates en la zona está representado en un grabado de una mujer que desafía el toque de queda y trae comida. Cabe destacar que todos los habitantes de Belfast Oeste tienen una fuerte historia familiar con un miembro del IRA o un preso político. El ambiente que se respira aquí se refleja en los más de 20 monumentos, placas y jardines.

Al oeste de Belfast, veinte hectáreas de humedales gestionados donde la biodiversidad de la flora y la fauna es notable y, por supuesto, está protegida (premio otorgado por la Unesco al Ulster Wildlife Trust por su labor). Cisnes, libélulas y pequeños animales de agua dulce en su hábitat natural. Se camina por un sendero que a veces se convierte en un pequeño pontón de madera. Una excursión bucólica, ideal para un paseo familiar en un buen día.

El cementerio de Milltown, propiedad de la Iglesia católica desde 1869, cuenta la historia de los republicanos de Belfast, algunos de los cuales murieron como consecuencia de los acontecimientos políticos que separaron a las comunidades protestante y católica. 154 republicanos murieron por su causa de la libertad y los derechos y están enterrados aquí (incluidos Bobby Sands, Joe McDonnell y Kieran Doherty, tres voluntarios del IRA que murieron en huelga de hambre en 1981). Se han erigido placas conmemorativas en memoria de todos estos activistas políticos.

Propiedad de la ciudad desde 1869, este cementerio protestante contiene una página de la historia de Belfast. Aquí se encuentran las personas que "hicieron" la historia de la ciudad, industriales, políticos, empresarios e inventores. Las cruces celtas dan testimonio de la aceptación de los símbolos irlandeses hasta 1921, cuando se volvieron poco frecuentes. El cementerio se puede visitar por sus tumbas victorianas, algunas de las cuales son verdaderas pequeñas (últimas) casas. Casi 225.000 personas están enterradas en el cementerio.

Este monasterio alberga una congregación de misioneros católicos (los redentoristas, un movimiento fundado en 1732 en Italia) que no practican el dogma (no hay bautizos, bodas, funerales...) sino que predican la palabra de Jesús en la vida cotidiana y ayudan a los más pobres. El edificio, de estilo gótico francés, se construyó entre 1890 y 1911, con un impresionante rosetón de vidrieras en la fachada (6 metros de diámetro). Durante los acontecimientos políticos de la ciudad, esta congregación facilitó las conversaciones entre las comunidades religiosas.

Es el mayor centro de arte y cultura en lengua gaélica de Belfast, ubicado en una iglesia. Combina espacios teatrales y artísticos, una emisora de radio, una tienda de recuerdos y libros, una cafetería y una galería de arte en tres plantas. Cultúrlann defiende y promueve las artes y la lengua de la cultura irlandesa. A menudo se programan conciertos, así como todo tipo de talleres educativos y exposiciones temporales. La cafetería está animada. El programa está disponible en línea.