Qué ver y hacer Irlanda Del Norte

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la Calzada del Gigante es el monumento natural más conocido de Irlanda del Norte y una de las atracciones turísticas más populares de la isla. Es una maravilla natural de fama mundial, que aparece en la portada de muchas guías de la región y que no le decepcionará. Llegue pronto para evitar las multitudes.

La leyenda: "Cuando el mundo fue creado y modelado a partir de una masa informe, esto es lo que quedó de él: restos del caos" Son palabras del novelista William Thackeray. Para los primeros irlandeses, esta brujería sólo tenía una explicación: era obra de un gigante, Finn McCool, comandante de los ejércitos del rey de Irlanda. Finn era un hombre muy poderoso, capaz de increíbles proezas de fuerza. Su mayor rival era el gigante escocés Benandonner. Para luchar contra él, Finn le invitó y construyó un camino para que su enemigo no pudiera evitar el combate. Pero cuando Benandonner llegó, el irlandés se dio cuenta de que era mucho más grande y fuerte que él. Pidió consejo a su mujer. Ella lo disfrazó de bebé y, cuando Benandonner entró, vio al enorme niño e imaginó el tamaño de su padre. Se asustó y corrió de vuelta a Escocia, destrozando el pavimento tras de sí...

El lugar: una espectacular modificación de la costa tras una erupción de basalto hace varios millones de años, ahora congelada en 40.000 columnas. Es imposible no maravillarse ante el entrelazamiento de piedras negras como la lava y ocres como losas toscanas, que se extienden sobre el mar. A la vez escalones teñidos de óxido, tronos coronados de sal y columnas jaspeadas por las fuerzas del mar, todo tallado y ajustado por un maestro topógrafo cuya esencia no es humana, es difícil no extasiarse ante estos lugares de otro mundo y los vertiginosos acantilados que los rodean. Uno se siente tan pequeño ante esta extraña e impresionante maravilla natural.

Consejos para la visita: en temporada alta, el lugar está muy concurrido, así que evítelo entre las 11 y las 15 horas. La entrada incluye el aparcamiento, una audioguía y la entrada al centro de visitantes, donde podrá aprender más sobre la historia del lugar y del fenómeno. Si la entrada le parece un poco cara y no piensa quedarse mucho tiempo, aparque más arriba o más abajo en la carretera y vuelva andando por el centro de visitantes hasta el lado del Hotel Causeway: el acceso peatonal al propio yacimiento es gratuito. Otra opción es seguir la ruta de senderismo Causeway Path, que recorre toda la costa de la zona y dura entre 2 y 3 días. Por supuesto, tendrá que caminar sobre las columnas de basalto, divertirse escalándolas y disfrutar de este lugar único y mágico. Pero si realmente quiere comprender la magnitud del lugar, tome el sendero elevado que bordea los acantilados, justo por encima de la Calzada de los Gigantes, y se hará una idea real de la extraordinaria naturaleza del fenómeno.

Centro de visitantes: el centro de visitantes de la Calzada de los Gigantes es ultramoderno y respetuoso con el medio ambiente. Con paredes de cristal, columnas de basalto, un interior de última generación y un tejado verde que ofrece vistas de 360 grados de la costa, es una visita obligada. Un autobús lanzadera puede llevarle del Centro de Visitantes a la Calzada de los Gigantes, pero se recomienda caminar.

Tollymore es uno de los parques forestales más grandes de Irlanda, atravesado por el río Shimna. Fue la primera state forest del país y ofrece bonitos paseos por las vertientes norte de las Mournes. Es especialmente agradable entrar por el Bryansford Gate, impresionante puerta con sus tortas de granito y su arquitectura de estilo gótico de 1786. Todo el lugar cubre 630 ha y, como muchos otros lugares en Irlanda del Norte, ha pasado a la posteridad gracias a la serie Game of Thnapp, que ha girado algunas escenas.

Torr Head: desde Cushendun, sigue la Scenic road costera a Ballycastle. El itinerario recorre caminos bastante estrechos, por lo que la prudencia es necesaria. Cuando hace buen tiempo, es un encanto para los ojos. Parece que estamos solo en el fin del mundo y se ve, en la costa, Escocia, el Mull of Kintyre y la isla de Islay. Una vez en Torr Head, hay que aparcar el coche y caminar unos minutos hasta el promontorio y su puesto de guardacostas en ruinas, de donde el punto de vista sobre los acantilados, el campo y el litoral es absolutamente magnífico.

Fair Head: más al noroeste y a continuación Fairhead Road, se llega al parking que precede a estos acantilados asombrosos. Hay que seguir un sendero a unos cientos de metros a pie para llegar a sus rocas impresionantes, que se sumergen en el mar desde sus 180 m. Las vistas al horizonte son a cortar el aliento. También aquí hay que tener cuidado en la carretera. Para tener una idea de la inmensidad de Fair Head, también puedes admirar las vistas desde Ballycastle.

Esta agencia de turismo ofrece una amplia gama de excursiones y actividades relacionadas con la serie de éxito internacional Juego de Tronos: tiro con arco, excursiones en bicicleta, banquete del rey Robert, encuentro con los Direwolves (los lobos de los Stark), recorrido por Tollymore e Invernalia. Las posibilidades son infinitas y harán las delicias de los aficionados a Jon Snow. Su oferta más exitosa es sin duda la excursión en barco por Strangford Lough (en el condado de Down), para descubrir los castillos más impresionantes de Poniente. Una dirección seria.

Al norte de Belfast, la famosa Crumlin Road Gaol es también conocida como HMP Belfast (Her Majesty's Prisons Belfast). La prisión fue construida entre 1843 y 1845 por el célebre arquitecto e ingeniero inglés Charles Lanyon (1813-1889), cerca del Palacio de Justicia y conectada a él por un túnel, y sus puertas vuelven a estar abiertas desde 2012, pero esta vez para los visitantes. Se ofrece a los visitantes una visión real de esta importante prisión en la historia de Irlanda del Norte.

Se calcula que 25.000 presos, entre ellos presos políticos y miembros del IRA durante los disturbios, estuvieron allí entre 1845 y marzo de 1998, cuando se cerró la prisión. El acuerdo de paz de 1998 permitió la liberación de los presos políticos.En este lugar se han celebrado varios líderes de Irlanda del Norte y ahora se pueden realizar visitas para conocer toda la historia del lugar. La cárcel de Crumlin Road es hoy un lugar de memoria de los enfrentamientos políticos que ensangrentaron el Ulster y un auténtico museo de la vida carcelaria, con celdas reconstruidas, maniquíes de presos, colecciones de grilletes y llaves, fichas policiales (fotografías antropométricas) de los presos.... La visita guiada también incluye la terrible cámara de ejecución de la prisión. ¡Escalofriante! Tenga en cuenta que es mejor reservar una visita guiada para asegurarse una plaza.

La Reserva Natural de Murlough ofrece muchas excursiones y es un paraíso para todos los observadores de aves. Es una zona de dunas poco común y de 6.000 años de antigüedad con magníficas vistas de las montañas de Mourne. Hay muchas flores silvestres y varias especies de mariposas.

El lugar estuvo bajo la influencia británica durante toda la Edad Media. Actualmente en ruinas, el lugar merece una visita por sus altos ventanales góticos al este, y las disposiciones de la sala capitular y el refectorio que dan una idea de la grandeza del apogeo de la piedad. Las marismas que rodean el río Quoile también son interesantes para pasear. Los fans de Juego de Tronos no querrán perderse una visita a este lugar, ya que fue el escenario de una escena de la serie en la que los Stark pidieron reunirse con los Frey para cruzar el río

El campo XVIII refleja los gustos heteróclitos y antagonistas de la pareja de Lord y Lady Bangor para la arquitectura. Por un lado, encontramos un estilo neoclásico y, por otro, una influencia bastante gótica… las diferencias son bastante intrigantes entre la fachada delantera y la gran escalera, así como la parte trasera de la casa y la bóveda en abanico del dormitorio. Puedes tomar el té en las salas del castillo. Una parte del emplazamiento se utilizó en el rodaje de la serie Game of Thanci para los planes del castillo de Winterfell, lo que convierte a todos los admiradores en un lugar de peregrinación.

Este bonito parque forestal ocupa 1.000 hectáreas. Una carretera de 10 km permite atravesarlo y disfrutar de las espectaculares vistas a las colinas circundantes. En la entrada del emplazamiento comienza un recorrido por la colina Slieve Gullion, desde donde se ve todo el condado. En la cima se encuentran algunos cairns megalíticos.

Esta playa de arena dorada es una de las más bonitas de Irlanda del Norte. Se extiende entre Portstewart y Castlerock y ofrece magníficas vistas a Donegal y a la costa norte. Es un lugar muy apreciado por los aficionados a los aficionados a la familia y a las familias a lo largo de los días.

Esta agradable península se encuentra al norte de Carrickfergus y llega al puerto de Larne. La atmósfera es especial y típica, aparte del resto del país, aunque no sea una isla. En el norte, un ferry para Larne navega cada hora en verano. La isla de Muck, frente al mini puerto de Portmuck, alberga el mayor emplazamiento de nidificaciones de aves marinas de Irlanda del Norte. La costa y sus acantilados basálticos (los Gobbins) fueron el lugar de un sórdido acontecimiento en 1641, cuando los soldados ingleses de la guarnición de Carrickfergus tiraron a los habitantes del mar. En el norte (Brown Bay) hay una playa muy agradable y podrás realizar varias excursiones a partir del aparcamiento de Whitehead. Desde la costa, desde Blackhead Path y su faro hay un punto de vista magnífico. Tampoco hay que faltar a Gobbins Cliff Path, que permite descubrir los magníficos acantilados de la península.

Esta hermosa y bucólica bahía, perfectamente curvada, se despliega lánguidamente a las afueras del pueblo de Ballintoy. El mar azul lame la inmensa playa de arena blanca que a su vez está bordeada por un gigantesco mosaico de hierba verde y matorrales... El terreno, que se extiende a lo largo de 2,5 kilómetros, es visible desde la carretera principal. Es una de las maravillas de esta región, tanto por sus características geológicas como botánicas y arqueológicas. Como puede ver, la bahía de Whitepark es un paseo encantador.

Este museo al aire libre es una atracción imprescindible durante una visita a la región con buen tiempo. En un gran parque natural, se reconstruyen de forma idéntica la vida y las casas de los futuros emigrantes a Norteamérica durante los siglos XVIII y XIX (con los materiales de la época, por supuesto). A lo largo de un recorrido señalizado (que puede durar entre dos y tres horas), se puede visitar la herrería y el herrero, la lechera y su huerto, el cartero y la oficina de correos, el impresor en su tienda, el tendero y la tienda de comestibles, el banquero en su banco... y todo tipo de casitas habitadas por personas reales (actores vestidos de época te esperan para que vengas a verlos) que viven en la piel de los habitantes del pasado. Las casas no están apiñadas, y esto es lo que hace que la atracción sea tan encantadora: descubrir la granja o la casa de campo que se visita en el recodo de un camino, un campo, un jardín o una arboleda. Uno casi siente vergüenza al entrar en el patio donde picotean las gallinas, o en el ordenado dormitorio iluminado por una vela, ¡como si se tratara de una casa particular y no de un museo! Por último, toda una calle se reconstituye con el puerto de embarque de los emigrantes con el barco que van a tomar (para ser visitado también, con las bodegas de pasajeros, ¡llamativo!). En definitiva, habrás entendido, es una salida divertida e interactiva. El tipo de museo ideal para una visita familiar.

A las afueras de las murallas de Derry se encuentra el Guildhall, un edificio de ladrillo rojo de estilo neogótico. Construido originalmente en 1890, fue reconstruido tras un incendio en 1908. En la actualidad alberga la Cámara del Consejo y las oficinas del alcalde de Derry. Sin embargo, merece la pena visitarlo, sobre todo para ver las hermosas vidrieras antiguas, que representan episodios de la agitada historia de Derry, y una exposición sobre la Plantación en el Ulster.

El puente de Carrick-a-Rede es uno de los puntos de referencia de Irlanda del Norte y una excelente manera de ver la hermosa costa de la región. Con una longitud de 20 metros y una altura de 30 metros sobre el mar, este puente de tablones y cuerdas trenzadas une la costa con un pequeño islote donde los amantes de las aves pueden maravillarse con la belleza de la zona. El puente fue construido por los pescadores de salmón en 1755, que tendían sus redes aquí cuando el salmón emigraba al oeste hacia sus ríos natales.

La caminata desde la entrada al sitio hasta el puente de cuerda es de aproximadamente 1 km. El camino no es demasiado difícil y hay algunos bancos, lo que lo convierte en una atracción accesible. Sin embargo, tendrás que subir escaleras en varias ocasiones, así que evita el cochecito si es posible. La vista es quizás una de las más bellas y raras de Irlanda del Norte. Los acantilados caen en picado hacia el mar, que aquí y allá da paso a una diminuta playa de arena clara de pocos metros cuadrados. El agua es de una claridad que recuerda a los trópicos más lejanos y no deja de sorprender. Si el tiempo es bueno, también hay una hermosa vista de la isla de Rathlin y de la costa escocesa. Atención, el sitio es víctima de su propio éxito y es posible que se haya agotado para cuando llegue al sitio. Así que recuerde obtener sus entradas en línea con antelación.

Varias torres propuestas que invitan a descubrir una de las páginas oscuras de la historia de Irlanda del Norte y especialmente de Belfast, a través de las murales de Falls y Shankill Road. Estos taxis también acompañan a los clientes de excursión en las costas panorámicas al norte de Belfast.

Inmortalizado como el "Camino Real" en la legendaria serie Juego de Tronos, Dark Hedges es un paraje natural de gran belleza mística, típico de Irlanda del Norte. A lo largo de una pequeña carretera, este fascinante lugar debe su belleza a sus magníficas hayas centenarias, cuyas retorcidas ramas se entrelazan. ¡Es una de las carreteras más fotografiadas del país! Los árboles fueron plantados en el siglo ^XVIII por la familia Stuart para impresionar a los visitantes. Venga temprano por la mañana o al final del día para disfrutar de la mejor luz.

Old Bushmills es la cuna del whisky irlandés de malta, que disfrutan los entendidos de todo el mundo, y es también la destilería oficial más antigua del mundo (1608). La visita guiada incluye un paseo por las instalaciones siguiendo las etapas de producción: elaboración de la cerveza, fermentación, destilación, envejecimiento, mezcla y embotellado. La visita termina con una degustación. Al final del recorrido, hay un bar/cafetería para almorzar (o para seguir degustando todo tipo de whisky Bushmills...), así como una tienda de recuerdos bien surtida.

Bogside ("el lado del pantano") es el barrio católico de la ciudad de Derry, situado al oeste de la ciudad amurallada. Creció en el siglo ^XIX y fue el hogar de los trabajadores católicos de la ciudad. Con el paso de los años, se empobreció y pobló, convirtiéndose en un auténtico gueto. En agosto de 1969, la batalla de Bogside duró tres días y enfrentó a los vecinos con la policía. La violencia de los disturbios fue impresionante. Tras este dramático episodio, se levantaron barricadas aquí y en los barrios católicos vecinos. Militantes del IRA patrullaban las calles y pronto fue imposible que entrara la policía. Sus habitantes la bautizaron como "Free Derry" y se declararon independientes de las autoridades civiles.

En 1972 se produjeron en esta zona los trágicos sucesos del Domingo Sangriento. El 30 de enero de 1972, trece católicos perdieron la vida cuando las tropas británicas abrieron fuego contra manifestantes desarmados, convirtiendo el conflicto en un drama internacional. Hoy, Bogside ha sido completamente renovado, pero sigue siendo un lugar tocado por su trágica historia. Los viejos edificios han desaparecido y la población se ha reducido de más de 30.000 a 8.000 habitantes. Los únicos recuerdos de una época pasada son los murales que rememoran la difícil historia política del país, incluido el famoso " You are now entering Free Derry ", así como las pinturas conmemorativas del Domingo Sangriento.