Artesanía natural Escocia

Glen Coe: objeto de todos los ensueños y escaparate de Escocia al mundo, el valle de Glen Coe no ha terminado de maravillar. De origen volcánico, sus montañas biscornuas la convierten en una magnífica región, a menudo considerada, con razón, como la cañada más hermosa del país. Se extiende a lo largo de 16 km y está totalmente cubierta por la A82. Al este, está precedido por el inmenso páramo de Rannoch y sus interminables extensiones de páramos. Al oeste, desemboca en Loch Leven, en el pequeño pueblo de Glencoe. Es un santuario adorado por la naturaleza, los excursionistas y los entusiastas del aire libre. Gran parte de la zona es propiedad del National Trust y se recomienda pasar por el centro de visitantes o visitar su sitio web (www.nts.org.uk) para obtener ideas de rutas, o incluso paseos guiados organizados por los guardabosques locales. El Camino de las Tierras Altas del Oeste pasa por aquí y sube la famosa Escalera del Diablo, uno de los momentos más esperados por los excursionistas por su gran belleza, pero también por su desafío. Más al oeste, las Tres Hermanas están entre los picos más fotografiados del país: Beinn Fhada, Gearr Aonach y Aonach Dubh. Deténgase en los estacionamientos para tener unas vistas impresionantes. Sin embargo, no siempre ha sido tiempo de fiesta en la cañada, ni mucho menos. El año 1692 es recordado para siempre como el día más oscuro de su historia. Al final de la Revolución Gloriosa, los MacDonald de Glencoe, que eran devotos jacobitas, tardaron en hacer el nuevo juramento al Rey William, pero lo hicieron de todas formas. Algún tiempo después, mientras estaban alojados con hombres del clan Campbell bajo la hospitalidad escocesa, recibieron órdenes reales de ejecutar a sus anfitriones. En la mañana del 13 de febrero y después de varios días en su mesa, mataron a 38 de los MacDonald's y dejaron morir de frío a 40 mujeres y niños después de quemar sus casas. Este oscuro acontecimiento se convirtió en un hecho importante de la historia escocesa y la cultura de los clanes.

Glen Etive: Al sur de Glen Coe, la enorme Glen Etive es menos conocida que su vecina, pero esto tiende a cambiar desde su aparición en las escenas finales de James Bond: Skyfall. Se puede llegar antes de la entrada este de Glen Coe desde la A82. Con casi 20 km de largo, ofrece lo mejor de Lochaber: magníficas montañas, cascadas, bosques, hermosa vida silvestre, algunos senderos para caminatas, antes de terminar en las orillas del romántico Loch Etive, que fluye hacia las afueras de Oban.

Es aquí, en el salvaje Oeste escocés, donde se encuentra el alma de las Highlands. Puede que no tenga tiempo de hacer toda la ruta, pero elija al menos un tramo para captar la infinita grandeza de este pequeño país. Es libre de acortarlos, cruzarlos o cambiarlos. Algunos son mucho más largos que otros y probablemente habrá que acortarlos en dos días. En cualquier caso, un buen mapa será la clave de su éxito.

De Kyle of Lochalsh a Loch Torridon: la primera parada es Plockton, un pueblecito idílico donde se alinean bonitas casas frente a una bahía arbolada y encantadora. Anuncia el comienzo de Loch Carron, que la ruta sigue hasta la ciudad-mercado de Lochcarron, una larga calle abierta en la orilla, donde abundan las oportunidades fotográficas. A continuación, la carretera asciende hasta Ardarroch y se adentra en el corazón de la salvaje y hermosa península de Appelcross. En Tornapress, puede atajar hacia Shieldaig y atravesar la sublime y desierta extensión de espacio abierto, rodeada por los picos, o continuar hacia Applecross por el paso de Bealach na Ba. El paisaje será aún más grandioso a medida que ascienda. No dude en darse la vuelta y mirar hacia atrás mientras gana altura sobre Loch Kishorn en primer plano y Loch Carron al fondo. A continuación, se adentrará en un entorno absolutamente mágico, como un cañón, mientras la carretera serpentea hasta una impresionante vista del Cuillin de Skye. A continuación, desciende hacia la costa, a lo largo de altas mesetas de páramo. El resto de la ruta hasta Torridon sigue la encantadora costa, que sólo tiene como vecinas la isla de Raasay y la península de Trotternish.

DeLoch Torridon a Gairloch: Loch Torridon (dividido entre Loch Torridon y Upper Loch Torridon) es sin duda uno de los más bellos e impresionantes del país. Pero el imponente Glen Torridon que le sigue es un recordatorio de que esto son las Highlands, con sus imponentes paredes de montañas negras, tan bellas como dramáticas. La carretera se bifurca en Kinlochewe para seguir el admirable Loch Maree, lleno de encanto y formas extrañas. La zona es una reserva natural y encontrará el centro de visitantes de Beinn Eighe justo antes del lago (www.nnr.scot), seguido de un aparcamiento en sus orillas con literatura de autoservicio sobre senderismo en la zona. El sendero continúa tranquilamente hasta Gairloch.

DeGairloch a Lochinver: el tramo hasta Poolewe es bastante típico de la costa occidental, pero es en las alturas de Loch Ewe donde la vista es realmente impresionante. La vista sobre este pequeño mar y la isla de Ewe es inolvidable, sobre todo al atardecer. La bahía de Guinard, a continuación, es también muy romántica y Little Loch Broom cuenta con impresionantes cascadas en las Ardessie Waterfalls. A continuación, la carretera abandona la costa y anuncia el regreso al corazón de las Hilghlands, adentrándose de nuevo en profundos cañones . Antes de desviarse por la A835 hacia Loch Broom y Ullapool, puede detenerse en las cataratas de Measach. Tiene dos opciones para llegar a Lochinver: por la costa o por el interior. La ruta costera se desvía en Drumrunie y sigue dos lagos, pasando cerca del Stac Pollaidh (613 metros), una curiosa montaña con aires del Lejano Oeste. A continuación, zigzaguea hasta su destino entre agua y roca. La ruta interior sigue por la carretera principal, la A835/37. Es igual de suntuosa y tiene la ventaja de una mayor elevación, entre las llanuras y behemoths septentrionales como Suilven (731 m), Quinag (808 m) y Cul Mor (849 m), a la sombra lejana del colosal Ben More Assynt (998 m). Justo antes de girar hacia Loch Assynt, pasa junto a las fotogénicas ruinas del castillo de Ardvreck. Si dispone de poco tiempo, no tiene que desviarse hasta Lochinver y puede dirigirse al norte sin llegar a la costa.

De Lochinver a Durness: puede volver sobre sus pasos para tomar la A894 o seguir la costa por la B869. Si opta por esta última opción, quizá desee pasar por Point of Stoer y caminar hasta su impresionante chimenea, el Old Man of Stoer. Alcanzará la carretera principal poco antes de Unapool y Eas a' Chual Aluinn, la cascada más alta de Gran Bretaña (200 m), no está lejos de aquí, pero requiere una larga y ardua caminata de ida y vuelta de 10 km desde Loch na Gainmich. A continuación se recorre el hermoso paseo marítimo salpicado de loch , pasando por la pequeña bahía de Scourie y el puente de Laxford. El tramo final entre Rhioconich y Durness es delicioso, con sus vastas praderas bordeadas de montañas al este. En esta zona, si tiene tiempo, no se pierda la encantadora bahía de Sandwood, a menudo catalogada como una de las playas más bellas del Reino Unido. Tendrá que tomar la B801 en dirección oeste hasta Blairmore, donde un pequeño aparcamiento y aseos marcan el inicio del sendero. Son 13 kilómetros de ida y vuelta a una playa de impresionante belleza, con arenas blancas rodeadas de acantilados y vigiladas por una majestuosa pila al sur (www.johnmuirtrust.org).

Las montañas Cuillin se encuentran entre las más impresionantes e inconfundibles del país. Su espectacular ascenso es a menudo una consagración, pero requiere una rigurosa preparación, una excelente orientación y un esfuerzo considerable. No hay un camino real para escalar allí, por lo que algunos pasajes son casi como una escalada. Sin embargo, algunas rutas son más fáciles de escalar si se tiene la voluntad y un buen mapa.

Una verdadera postal, la península de Trotternish es una imagen de la Epinal de Escocia como la soñamos. Sus relieves se parecen al del Salvaje Oeste y la erosión ha creado un espectáculo de otro mundo, poblado por altas mesetas rocosas y monolitos naturales. Se encuentra al norte de la isla, accesible por carretera, en la A87 y la A855, que la rodean. Hay varios puntos por descubrir:

El noroeste: Fairy Glen es una buena parada para comenzar tu escapada en Trotternish. Siga la carretera "Sheader & Balnaknock" desde la A87 en la entrada sur de Uig y durante 2,5 km pasará por un exuberante valle verde que lleva su nombre. Más al norte, el castillo de Duntulm está situado en el sitio del mismo nombre. Este castillo en ruinas fue construido en el siglo XIV y se convirtió en la sede del MacDonald de Sleat en el siglo XVII. No queda mucho de ella, pero sigue siendo muy fotogénica. Un poco más arriba, Rubha Hunish Point es el extremo norte de la isla. Un camino conduce allí entre Duntulm y Kilmaluag. En la A855, en una cabina telefónica, sigue a Shulista y aparca en el pequeño aparcamiento. El sendero comienza un poco más a la izquierda, justo después de la puerta del ganado. Son unos 7 km de ida y vuelta. Cuanto más te acercas a la costa, más impresionante es la vista de los acantilados y las Hébridas Exteriores.

El Quiraing: estas magníficas mesetas rocosas con vistas a la bahía de Staffin son el resultado de un deslizamiento de tierra de origen volcánico. La Tierra ha hecho un trabajo extraordinario allí. La mejor manera de disfrutarlas es tomar la señalización de Staffin por la carretera de Quiraing desde la A855 en la salida norte de Uig y subir por la península hasta un pequeño aparcamiento donde la vista es impresionante. Desde aquí hay varios senderos a lo largo de las líneas de la cresta a lo largo de la cresta Trotternish.

Kilt Rock: 2,5 km al sur de Staffin en la A855, hay un aparcamiento en la costa accesible en un lago. Este es el punto de vista de Kilt Rock, donde la Mealt Falls, una hermosa cascada, cae en cascada desde los acantilados hacia el mar. En verano, el lugar está invadido pero el espectáculo definitivamente vale la pena detenerlo.

El viejo de Storr: es el viejo más famoso de Skye! Este monolito natural de 55 m de largo se yergue orgulloso a 137 m de altitud. Es el icono indiscutible de la isla. Se puede llegar a él desde un aparcamiento a 11,5 km al norte de Portree y a 16 km al sur de Staffin por la A855. Cuente unos 4 km para el viaje de ida y vuelta, a través de una ruta bastante simple y visible.

El hermoso Valle de Glen Brittle es tan mágico como popular. También es el hogar de las mundialmente famosas Piscinas de las Hadas, una sucesión de pequeñas cascadas y piscinas naturales con aguas translúcidas de un azul impresionante. Muy apreciados por los fotógrafos por sus hermosos colores y su aspecto tropical, se han convertido en una verdadera visita obligada durante una estancia en Skye. Llega lo suficientemente temprano o tarde para evitar las multitudes y cuanto más lejos vayas, menos gente vendrá. Cuente 6-7 km de ida y vuelta para todo el itinerario.

Sealife Adventures ha estado operando en Oban Bay por más de 30 años. La empresa ofrece viajes por mar para descubrir la increíble naturaleza de las aguas escocesas. Cada opción incluye un pasaje a través del remolino de Corryvreckan y se pueden ver aves raras, delfines, ballenas, tiburones peregrinos y focas. Los barcos son accesibles a personas con movilidad reducida y a niños de todas las edades. Se les proporcionará bebidas calientes y bocadillos gratis a bordo, así como prismáticos, para que no se pierdan el espectáculo.

Inverawe tiene muchas atracciones. ¡Hay algo mágico en el camino solo! Una vez que su vehículo está aparcado, tiene varias opciones según sus deseos: descubrir, a través del área del museo, cómo se ahuma el salmón, aprender sobre las técnicas de pesca, dar un paseo siguiendo los circuitos propuestos (paseos cortos) o probar el salmón ahumado in situ en el área de cafetería y tienda. En cualquier caso, no te vayas con el estómago vacío, ¡sería una pena!

Este sitio le invita a descubrir la hidroelectricidad, en el mismo sitio de una presa. Varias exhibiciones permiten a los curiosos de la ciencia y la tecnología entender cómo funciona la presa de Pitlochry, que produce electricidad para 15.000 hogares. También es un sitio para descubrir la vida del salmón y la trucha de mar que tienen la difícil tarea de evitar la presa. La escalera del salmón, con sus 34 piscinas, les permite pasar con seguridad.