Historia de Normandie

Los primeros humanos llegaron a la región. El sílex tallado y los vestigios de fogones atestiguan su presencia. Los grabados de la cueva de Gouy, a pocos kilómetros de Rouen, demuestran que la población vivió allí hacia el final del Paleolítico, entre 40.000 y 9.500 años antes de Cristo.

Aunque Francia era conocida como la Galia, fueron principalmente los celtas quienes poblaron la futura Normandía. La región albergaba 9 tribus, cuyas divisiones beneficiaban sobre todo al emperador César.

Las legiones romanas conquistaron la zona. Con el paso de las décadas, se construyeron las primeras ciudades: Rotomagus (futura ciudad de Ruán), Noviomagus (precursora de Lisieux), Augustodurum (que más tarde se convertiría en Bayeux). Los santuarios de Vieil-Evreux y Berthouville atestiguan esta presencia romana. Lo mismo ocurre en la pequeña ciudad de Vieux, donde las excavaciones arqueológicas han desenterrado un teatro, un acueducto, termas, etc.

Los vikingos están aterrizando en la zona. Viniendo desde el Sena a bordo de sus famosos drakkars, invadieron Rouen e incendiaron las abadías de Saint-Ouen. Con el paso de los años, estos guerreros de reputación más que sulfurosa extendieron su dominio sobre el territorio invadiendo Saint-Lô y Bayeux en particular.

Nacimiento oficial de Normandía, literalmente "tierra de los hombres del Norte", tras la firma de un tratado de paz en Saint-Clair-sur-Epte entre Carlos el Simple, rey de los francos, y Rollon, jefe vikingo, que obtuvo a cambio lo que entonces era la región de Alta Normandía. Rollon, que se convirtió en conde de Ruán, también fue obligado a convertirse al cristianismo.

Raúl, rey de los francos, cedió la región de Bessin a Rollón, que se convirtió en Roberto al convertirse a la religión cristiana.

El ducado de Normandía se amplía con la anexión de Avranchin, Cotentin y las islas Anglonormandas. Originalmente ocupados por los bretones, estos territorios pasaron a manos del hijo de Rollon, Guillaume Longue Epée. La configuración de la región se asemejaba entonces a Normandía tal y como la conocemos hoy. Era un ducado próspero. Los vikingos dejaron pocas huellas en la región, aparte de algunos nombres de municipios. Los nombres terminados en "fleur" -como Honfleur o Barfleur- proceden de la palabra vikinga floth, que significa río en francés.

Nacimiento en Falaise de Guillermo, más tarde conocido como Guillermo el Conquistador. Descendiente de Rollon, este bastardo se convirtió en duque de Normandía a los 8 años. Con el paso de los años, estableció una Normandía floreciente, gracias sobre todo a su matrimonio con Matilde de Flandes, sobrina del rey de Francia. En 1066, Guillermo se lanza a la conquista de Inglaterra: es la famosa batalla de Hastings.

Guillermo, duque de Normandía, se convierte en rey de Inglaterra. Coronado en la famosa Abadía de Westminster, ahora es Guillermo el Conquistador y su epopeya está representada en el famoso Tapiz de Bayeux. Murió en Ruán en 1070 y su tumba descansa desde entonces en la guarida de la Abadía de los Hombres en Caen.

El Ducado de Normandía pasó a formar parte del Reino de Inglaterra tras la batalla de Tinchebray, cuando el hijo de Guillermo el Conquistador, el duque Robert Courteheuse, fue hecho prisionero por Enrique ^I Beauclair, rey de Inglaterra.

Ricardo ^I de Inglaterra, más conocido como Ricardo Corazón de León, nace en Oxford, Inglaterra. En 1189, hereda el trono de Inglaterra y se convierte en duque de Normandía.

Tras partir hacia las Cruzadas en 1191, Ricardo Corazón de León llevaba tres años encarcelado. Como consecuencia de una maniobra de su hermano Juan Lackland, que quería arrebatarle el trono, su ducado fue invadido por el rey francés Felipe Augusto, decidido a recuperar su control. De vuelta en sus tierras, el rey Ricardo defendió su territorio con ardor. Pero fue herido por una ballesta y murió en 1199.

Juan Lackland, hermano menor de Ricardo Corazón de León, había logrado su objetivo. Fue coronado rey de Inglaterra y duque de Normandía en Ruán.

El rey Felipe Augusto de Francia y su ejército invaden Normandía. Primero capturaron el Pays de Bray. John Lackland perdió a sus aliados y pronto la batalla.

Es el fin del Ducado de Normandía. Tras el asedio de Château-Gaillard en Les Andelys, la ciudad de Caen fue tomada por el ejército francés y, finalmente, Ruán. La región pertenece ahora al dominio real y sus habitantes tienen que pagar los impuestos correspondientes.

El comienzo de la Guerra de los Cien Años, que afectó profundamente a la región, ya que se convirtió en un auténtico campo de batalla entre el rey de Francia y el rey de Inglaterra, lo que no es de extrañar dado el pasado que unió a estas dos regiones. Cuando estalló el conflicto, Felipe VI, rey de Francia, exigió a los normandos una flota naval como la que sólo Rouen podía construir. En 1340, la flota se hundió ante el ejército inglés. Fue el principio de muchas derrotas para los franceses.

La peste negra ha golpeado la región. El hambre reina y las enfermedades hacen estragos.

Tras unos años de calma, se reanuda la Guerra de los Cien Años. El rey Enrique V de Inglaterra llegó a Normandía, decidido a reconquistar la región. Y todo empezó con Harfleur. En 1419, Ruán estaba en manos del representante del trono inglés, que de paso se anexionó gran parte de Francia. Sólo el Mont-Saint-Michel, gracias a su posición estratégica, escapó al control inglés.

Carlos VII se convierte en el nuevo rey de Francia. Su objetivo: recuperar todo el reino y expulsar a los ingleses de Francia. Encontró en Juana de Arco, una joven campesina, una aliada decisiva ya que la que la Historia apodó Juana la Doncella permitió al ejército francés recuperar la victoria y a Carlos VII ser coronado en Reims. La reconquista del reino de Francia está en marcha.

Juana de Arco, acusada de herejía, fue vendida a los ingleses y encerrada en el castillo de Ruán antes de ser quemada viva en la plaza del Vieux-Marché.

La ocupación inglesa termina. Cherburgo es la última ciudad liberada. Normandía recupera su lugar en el reino de Francia.

El Ducado de Normandía se convirtió en un territorio disperso formado por varias entidades, divididas en vizcondados. Tres años más tarde, el título de duque de Normandía desapareció. Simbólicamente, el anillo ducal fue destruido.

La ciudad de Le Havre nació gracias al rey Francisco I, que también puso en marcha la creación de un puerto.

Normandía está dividida en dos generalidades (distrito para la administración financiera): la de Rouen y la de Caen. En 1636, una nueva generalidad se unió a ellos: la de Alençon.

El protestantismo reina en la región. Se construyeron templos en las ciudades de Saint-Lô, Coutances, Rouen, Caen... Alençon es una de las primeras en ser adquirida al calvinismo. Pero los conflictos estallan y las guerras de religión reinan en toda Francia. 80.000 normandos convertidos en protestantes deciden exiliarse a los Países Bajos o a Inglaterra para escapar de las masacres. La calma volvió cuando Enrique IV se convirtió finalmente al catolicismo. Poco a poco, el protestantismo fue decayendo en Normandía.

Dos siglos marcados por una gran epopeya marítima. Los numerosos puertos normandos vieron partir a grandes exploradores: Samuel Champlain, Jean Cavelier de La Salle... Gracias a sus actividades portuarias, el comercio estaba destinado a florecer en la región de Normandía.

Salida de Robert Giffard, residente en Perche, para instalarse en Canadá en la región de "Nueva Francia" (es decir, en la ciudad de Quebec). Más de un centenar de habitantes de esta región del Orne se instalarán en las orillas del San Lorenzo.

Nacido en Allouville, Pierre Belain d'Esnambuc colonizó Guadalupe, Martinica, Saint-Christophe y Marie-Galante. A instancias de un tal Richelieu, cardenal que se hizo famoso, se convirtió en el primer gobernador general de las Indias Occidentales francesas.

Tras una larga tregua con sus vecinos británicos, se reanudaron los combates entre los dos países enemigos. La costa fue objeto de ataques. En 1694, las ciudades de Le Havre y Dieppe fueron bombardeadas, y Dieppe quedó destruida en gran parte por el fuego.

La región es próspera y el comercio evoluciona. La industria de la carne de vacuno permite a los países de Auge, Bessin o Bray vender carne, mantequilla y queso a los ciudadanos. El bocage y el Pays de Caux están especializados en el cultivo de cereales. La industria textil está creciendo, especialmente en el país de Ouche. Su proximidad a la capital ofrece muchas oportunidades para el comercio.

Al final de la Revolución Francesa, Normandía se dividió entonces en cinco departamentos: Calvados, Manche, Eure, Seine-Inférieure (actual Seine-Maritime) y Orne, que recibió el condado de Perche.

Charlotte Corday, de Orne, cansada de los excesos de la Revolución, asesina al diputado montañés Marat en su bañera de París. Descendiente de Corneille, es ejecutada unos días después por su crimen.

La chouannerie, movimiento de insurgentes monárquicos, se desarrolla especialmente en la Baja Normandía desde 1795. Fue brutalmente detenido por un tal Napoleón Bonaparte. Fue en Alençon donde el futuro emperador detuvo al Conde de Frotté, líder del movimiento.

Se inaugura la primera línea de tren París-Rouen. Los viajeros de la región de Île-de-France necesitaban poco más de 4 horas para llegar a Normandía. en 1855 llega el primer tren a la estación de Caen y tres años más tarde a la de Cherburgo. Saint-Lô se conecta en 1860 y Granville en 1870.

Desde entonces hasta 1974, los transatlánticos partieron regularmente del puerto de Le Havre con destino a Nueva York. Rápidos y lujosos, fascinaban a los franceses.

Guerra franco-alemana. Los prusianos desembarcaron en varios lugares de la región, entre ellos Ruán y Alençon. Se trata de un episodio poco conocido de la historia de Francia y de la región, que sin embargo lleva el germen de la Primera Guerra Mundial.

Las primeras estaciones balnearias se construyeron a lo largo de los 600 kilómetros de costa de Normandía. Dieppe, Etretat, Le Tréport, Trouville, Deauville o Cabourg se convirtieron en los destinos obligados de la burguesía que venía directamente de París: ¡la capital estaba ahora unida a Normandía por tren!

El famoso Titanic hace escala en Cherburgo. Cerca de 280 personas se embarcarán en esta nave con un destino siniestro.

Este es el año del Frente Popular y de sus famosas vacaciones pagadas. En la costa de Normandía y sus playas, la gente tiene prisa.

Desembarco de más de 40.000 soldados aliados procedentes de Estados Unidos, Canadá e Inglaterra en las playas de Calvados y La Mancha. Fue la Operación Overlord, un Día D histórico para la región por varios motivos. El desembarco del Día D y la posterior batalla de Normandía fueron un episodio capital de la Segunda Guerra Mundial en la reconquista de la libertad para las naciones ocupadas. Fue un punto de inflexión para la región, que con el paso de las décadas se ha consolidado como un verdadero lugar de recuerdo.

Normandía está dividida en dos. Orne, Calvados y Manche forman la Baja Normandía, mientras que Eure y Sena Marítimo forman la Alta Normandía.

En enero se inaugura el Puente de Normandía. Las orillas de Alta Normandía y Baja Normandía quedan unidas: un primer gran paso hacia la reunificación de las dos regiones.

Tras más de medio siglo de separación, ¡las dos regiones de Normandía se reúnen! Tras un agrio debate, Rouen se convierte en la prefectura de la región, y la sede del Consejo Regional permanece en Caen. Toda la región tiene una población de más de 3,3 millones de habitantes.