Los más bellos parajes naturales por descubrir Nueva Zelanda

Si sólo tiene un lugar geotérmico que visitar, es éste. Wai-o-Tapu (aguas sagradas) es el Yellowstone neozelandés. Aparece en todos los folletos que ensalzan la belleza del país, y sus fotos han dado la vuelta al mundo. Esta reserva de gran belleza presenta suntuosas tonalidades: amarillo por el azufre, marrón rojizo por el óxido de hierro, púrpura por el manganeso..

También merece la pena ver las Pozas de Barro, piscinas de barro hirviendo. Hay que prever al menos 2 horas para visitar este lugar mágico, cruzar la Champagne Pool y contemplar el Lady Knox Geyser, que se activa todos los días a las 10.15 h. El lugar es muy turístico, pero está bien acondicionado y es absolutamente imperdible. Podrá apreciar la riqueza terrestre de la región, empaparse de los colores vivos tan poco habituales en la naturaleza y de los olores sulfurosos que dan personalidad a estos lugares, haciéndolos parecer un poco fuera de este mundo.

Existen visitas guiadas para comprender a fondo el significado cultural de estos lugares. Después de la visita, y para no volver demasiado rápido al mundo real, podrá relajarse en el Café del recinto.

Su entrada le permite entrar y salir del parque a su antojo durante 3 meses Puede ir al parque a las 10 de la mañana para ver la erupción de Lady Knox, y volver un poco más tarde para dar un paseo por el parque y evitar las multitudes que suelen llegar justo después.

El monte Edén (Maungawhau) es uno de los antiguos volcanes que hacen especial a Auckland. Con sus 196 metros de altura, ofrece una de las mejores vistas de la ciudad, con un magnífico panorama y una panorámica a vista de pájaro del CBD. Si llegar a lo alto de la Sky Tower no entra en su presupuesto, no dude en venir aquí a consolarse. Ocupado durante mucho tiempo por los maoríes y su pa, el cráter sigue siendo claramente visible hoy en día. El camino hasta la cima está asfaltado. Acuérdese de llevar agua cuando haga calor.

Quizás el lago más fotografiado de Nueva Zelanda. Sus aguas tranquilas, temprano por la mañana o temprano por la noche, reflejan magníficamente la cadena de los Alpes y, en particular, los montes Cook y Tasman. ¡Por hacer!

Tras seis kilómetros de carretera sin asfaltar, comienza un sendero que conduce a la hermosa playa de Wharariki y sus dunas de arena fina. Se tarda unos cuarenta minutos en ir y volver andando (2 km). Descrita como una de las playas más bellas del país tanto por los lugareños como por los viajeros, lo mejor es ir con la marea baja, cuando los acantilados y sus arcos no están atrapados por el agua. Además de ser una playa divina, también es un lugar estupendo para observar cómo toman el sol las focas peleteras.

Hot Water Beach, una famosa playa al sur de Hahei, alberga aguas termales. Con la marea baja, muchos visitantes cogen una pala y cavan su propia piscinita en la arena para crear un spa privado. Las grietas subterráneas de la arena permiten que el agua caliente se filtre rápidamente, aunque hay que tener cuidado con la temperatura, que puede subir mucho. Por otro lado, hay que tener en cuenta que la fuerza de las corrientes hace que bañarse en la bahía sea peligroso y muy desaconsejable. Cuidado, se trata de una dirección muy concurrida.

Con sus 186 hectáreas, es un parque difícil de perder en la configuración de la ciudad. Atravesarlo o simplemente bordearlo ofrece una bocadilla agradable. Al norte del parque se encuentra el magnífico Botanic Garden que está repleto de sus grandes árboles y su multitud de flores. Los seis invernaderos de su Conservatory Complex albergan una colección de plantas, tipos y medios diferentes: tropical, templado, frío, helechos y plantas alpinas, cactus…

Extrañamente no muy verticales para ser cascadas, casi parecen más bien rápidos. Y rápidos son Con un caudal de 220.000 litros por segundo, las cataratas Huka sólo tardarían 11 segundos en llenar una piscina olímpica Conocidas por su intenso color azul cristalino (especialmente impresionante en un día despejado), estas cataratas son una de las atracciones naturales más visitadas y fotografiadas de Nueva Zelanda. Hay varios senderos que conducen a ellas, incluido uno que las une con el centro de Taupō.

Este lago de 82 km de largo por 5 km a su punto más amplio es uno de los más profundos del país y sus 400 m de profundidad no son su única particularidad. Su temperatura también está fuera del conjunto. En efecto, ésta sólo varía muy poco de una temporada a otra y el lago sólo alcanza un bajo 15 ° C durante los meses más cálidos del verano. Su última originalidad es la pureza de su agua. Desde las montañas, alcanzará un nivel de pureza del 98%. Por otra parte, algo muy extraño, se ha visto que el nivel del lago sube y baja.

Es a Bob's Cove, cuando el lago es muy tranquilo, a lo mejor. Cada 5 minutos, su nivel varía de 12 cm. Las razones de esta variación siguen siendo misteriosas por el momento. La leyenda maorie dice que el corazón de un gigante llamado Matau que sigue en el fondo de las aguas y sus latidos es el origen del fenómeno.

El parque alberga 72 glaciares, es decir, cerca del 40% de su superficie total. El Tasman Glacero, con sus 29 km, es el más largo de todos.

También conocidos como Pupu Springs, estos manantiales se encuentran tras un corto paseo a través de un bosque de kanuka y manuka. Sorprende la claridad del agua y los colores que emanan de ella, procedentes de una gran red subterránea. Es la mayor del país y de Australasia en cuanto a volumen. Expulsa 14.000 litros por segundo, que desembocan en el río Takaka. Debido a problemas con algas parásitas, actualmente el acceso está restringido y, por desgracia, ya no es posible bucear.

Cape Foulwind tiene un sendero señalizado que en 15 minutos desde el aparcamiento te lleva hasta una colonia de focas. Esta última alberga cerca de doscientos individuos que se dejan observar desde el acantilado. Al seguir el camino (1 hora a pie), llegas al faro que domina la Tauranga Bay. En el camino o incluso en el aparcamiento, con un poco de suerte, los paseos pueden encontrar un weka, un pájaro incapaz de volar.

Situada a una buena hora en coche del centro de Auckland, la playa de Karekare es un lugar magnífico para contemplar la puesta de sol. Esta amplísima playa de arena negra ofrece otras ventajas, como un paseo diurno hasta las cascadas de Kare Kare y/o las dunas. Puede que no se haya dado cuenta, pero esta playa se hizo famosa gracias a la película de Jane Campion La lección de piano. Hay aseos públicos y mucho espacio para aparcar. Cuidado con la sinuosa carretera para llegar.

Se trata de una guarida mítica. Su nombre procede del volcán, el Monte Edén, sobre el que se asienta. Tuvo el honor de acoger el primer partido de una Copa del Mundo de Rugby en 1987, entre los All Blacks e Italia. Fue en este partido donde se interpretó por primera vez en casa la famosa haka, antes reservada a las giras por el extranjero. Unas semanas más tarde, Nueva Zelanda levantó su primera Copa del Mundo en Eden Park.

Situado a 20 minutos al sur de Rotorua y a 45 minutos al norte de Taupo, este parque geotérmico se encuentra en una reserva natural en el fondo de un valle. Merece la pena desviarse, ya que es un sitio soberbio. Se recomienda pasar allí al menos una hora, pero es fácil dejarse absorber por la belleza de los paisajes y las manifestaciones geotérmicas y pasar 4 horas o más, si le gusta tomarse su tiempo. Puede ampliar su visita con un crucero por el lago Rotomahana, siguiendo los pasos de las Terrazas Rosa y Blanca, destruidas por la erupción del monte Tarawera en 1886.

Ésta es la empresa más conocida. Cada cueva es muy diferente y lo ideal es verlas todas:

Glowworm Cave. Una visita de 45 minutos que atrae a autobuses llenos de turistas. En el interior, miles de luciérnagas brillan en las paredes de la cueva como estrellas en el cielo. Un paseo en barco de 5 minutos sobre el cielo "estrellado" es también una gran experiencia.

Cueva de Ruakuri. La excursión de hora y media combina formaciones calizas con el descubrimiento de luciérnagas.

Cueva de Aranui. Una visita de una hora a una cueva "normal" sin luciérnagas.

El Parque Regional de Shakespear abarca el extremo de la península de Whangaparaoa, que en maorí significa "Bahía de las Ballenas". Caminantes y ciclistas de montaña pueden disfrutar de las playas y senderos, como el Heritage Trail (2 horas ida y vuelta), que comienza en Waterfall Gully y pasa por antiguos yacimientos polinesios. La ruta Lookout Track (90 minutos ida y vuelta) ofrece vistas de 360 grados de Auckland y las islas del Golfo. El sendero Tiri Tiri (2,5 horas ida y vuelta) atraviesa un antiguo pa y bordea la costa desde la que se divisa Tiritiri Matangi.

El centro sólo está disponible en barco. Cabe destacar que esta visita puede combinarse con cualquier crucero clásico en el Milford Sound. A 10 metros de profundidad, una especie de acuario que permite admirar la fauna y la flora del fisido.

Accesible por carretera a pesar de su nombre (isla de Aroha), esta península de 5 hectáreas es una reserva que alberga más de cincuenta especies de aves. El programa incluye paseos por el bosque y la playa, kayak y picnics, y se organizan excursiones guiadas de observación de kiwis al anochecer. También se ofrece alojamiento en camping, cabañas y lodges. Hay un centro de visitantes. Se trata de un centro ecológico de gran calidad.

La playa de Piha tiene unas olas tan arriesgadas que incluso fue escenario del reality show Piha Rescue, que narra el día a día de los socorristas de esta costa. Es uno de los principales puntos de surf de Nueva Zelanda y, si se respetan las normas de seguridad, nada impide disfrutar de ella. Para los nadadores, es más que recomendable nadar entre las banderas y dentro de las franjas horarias de los socorristas. Un poco más adelante, se puede acceder a las cataratas Kitakita, donde una piscina natural espera a los entusiastas del agua dulce.

Situadas a medio camino entre Auckland y Raglan, las cuevas de Nikau (llamadas así por la palmera) bien merecen una visita y superan a las famosas cuevas de Waitomo, más al sur, que suelen estar muy concurridas. Philip y Anne llevan más de 30 años dirigiendo su negocio familiar y su granja. Ofrecen una fascinante visita guiada a una cueva kilométrica llena de luciérnagas. Se recomienda estar en buena forma física y llevar ropa adecuada. Hay que arrastrarse por el agua. En la cafetería, todo es casero.