IslaReunión, una isla "intensa": la palabra no ha cambiado y permanece grabada en la memoria de todos. Entre mar y montaña, entre laguna y volcán, entre bosque rebosante de vida y ciudad cosmopolita, este pequeño paraíso no ha terminado de encantarnos. Venimos aquí y volvemos, porque la isla no revela todos sus secretos en quince días. Cada periodo del año tiene su ración de sorpresas: desde guayaberas a ballenas y sus crías durante el invierno austral, barranquismo y rafting en la Rivière des Marsouins en verano, y erupciones del Piton de la Fournaise cuando menos se lo espera. Pero, por último, ¿qué puede haber mejor en esta época (tan) fría que regalarse una Nochevieja con los pies en la arena, mientras el mercurio ronda los 30°C y la fiesta está en pleno apogeo al otro lado del mundo?
En Reunión, la naturaleza en estado puro
29°C en el aire, otros tantos en el agua, vegetación exuberante por todas partes: un auténtico Jardín del Edén, no es de extrañar que La Reunión y su clima tropical fueran un paraíso para los primeros exploradores. Sin embargo, el paisaje actual de la isla ha sido modelado por el hombre, que ha plantado la inmensa mayoría de los frutos que se encuentran en los puestos del mercado. Cocoteros y filaos meciéndose bajo los vientos alisios, huertos repletos de mangos y letchis, cascadas de jacarandas y frangipani perfumando el ambiente y coloreando las alfombras verdes de los valles... Es una auténtica explosión de colores y olores que se produce a cada instante. Pero si la fina arena de las playas occidentales y sus fondos marinos con peces multicolores y corales la convierten en un destino balneario ideal, la "isla intensa" no puede conformarse con este sencillo entorno tropical. Aparte de la nieve y los glaciares (aunque...), estas tierras australes reúnen casi todos los paisajes y climas que la naturaleza ha creado. Es en el interior, en el secreto de sus tierras, donde Reunión se revela en todo su esplendor: con sus escarpadas montañas, las más altas del océano Índico, sus bosques primarios, su fauna y flora endémicas sin especies peligrosas, sus ríos de cantos rodados, sus profundos barrancos, sus llanuras lunares.
Un paraíso para el senderismo
La Isla Reunión se disfruta mejor a pie. Porque es a través del senderismo como se retrocede en el tiempo, como se entra en contacto con las tradiciones y como se descubre un arte de vivir en constante relación con la naturaleza. Tres circos, Salazie, Cilaos y Mafate, se encierran en el corazón de la isla. Con sus cascadas enclavadas en terrenos escarpados, sus frondosas murallas, sus pueblos de montaña y sus kilómetros de rutas de senderismo, están clasificadas como Patrimonio Mundial de la Unesco. Muchas aldeas (conocidas como îlets) sólo son accesibles a pie. En el centro de los circos, el Piton des Neiges, el pico más alto del océano Índico, ofrece una vista impresionante. A su alrededor, la sabana, las marismas, los acantilados, los pitones y los campos se extienden hasta donde alcanza la vista, mientras que en las afueras del Piton de la Fournaise, las inmensidades arenosas y desérticas toman el relevo. El volcán, uno de los más activos del mundo, lanza sus impresionantes fuegos artificiales, una erupción incandescente desde las entrañas de la tierra, aproximadamente una vez al año. La última vez que tuvo lugar este grandioso espectáculo fue en septiembre y octubre de 2022. Toda la isla es un magnífico patio de recreo para excursionistas, desde caminantes ocasionales hasta senderistas casi profesionales, y está surcada por senderos de distinta longitud y dificultad. Más de 1.000 km de senderos mantenidos por la ONF se extienden bajo sus pies: sería una pena no aprovecharlos. Antes de salir de excursión, visite el sitio web de la ONF para informarse sobre el estado de los senderos.
Un pueblo mestizo y una cultura rica y viva
También será la ocasión de descubrir a los habitantes de La Reunión y su riquísima cultura. La isla, desierta hasta 1649, no comenzó a poblarse hasta 1665, con la llegada del primer gobernador, Étienne Regnault. La Reunión ha forjado así su identidad a partir de los flujos migratorios que han jalonado su historia. Aquí viven cafres (descendientes de esclavos africanos), malbares, tamiles y zarabs (originarios de la India), gros blancs (descendientes de colonos blancos) y petits blancs (o yabs, descendientes de los muchos blancos arruinados por los azares de la historia), zoreilles (de la Francia metropolitana), chinos, mauricianos, comoranos, mahorais y malgaches. Nacida en el dolor de la esclavitud, unida hoy por la creolidad, la sociedad reunionense, fraternal y cálida, es un ejemplo de tolerancia para el mundo entero. Más mestiza que mixta, a la vez criolla, laica y religiosa, la población no está sometida a la dominación de ningún grupo étnico, ni numérica, ni cultural, ni políticamente. Lejos de desarraigarse, los reunionenses forjan su identidad común manteniéndose fieles a las tradiciones de cada comunidad. Aquí, las diferencias rara vez provocan disputas. Sintiéndose ante todo reunionenses, los habitantes de la isla componen una sociedad plural y armoniosa. Como prueba de ello, basta admirar los innumerables templos hindúes, budistas y taoístas, las iglesias cristianas o incluso las mezquitas que salpican la isla, perpetuando los ritos de cada uno. En Saint-Denis o Saint-Pierre, en el centro de la ciudad, no es raro oír chocar el almuédano, las campanas de la iglesia y los tambores malbaríes No se pierda las magníficas casas tradicionales (chozas criollas) de las grandes plantaciones de antaño, los monumentos históricos heredados de la Compañía de las Indias Orientales o las destilerías de ron. Disfrute de una gastronomía variada y de una cultura auténticamente criolla, que mezcla alegremente curry (el plato de referencia), rougail, gratin chouchous, pastel de azufaifo, ¡e incluso quesos y vinos locales! Las inspiraciones culinarias india, europea, china, malgache y estadounidense también se encuentran en la música y la danza. Únase a un kabar (una gran fiesta de convivencia) y baile la sega o la maloya. La vida cultural de La Reunión, además de ser tradicionalmente rica y dinámica, está ampliamente subvencionada por el Departamento, la Región y el Estado, lo que garantiza museos de calidad, monumentos históricos bien conservados, la promoción de una gastronomía de calidad y espectáculos variados.
Que tenga un buen año
¿Y las fiestas de fin de año y Año Nuevo? Con los pies en la arena y la crema solar a punto, Nochevieja promete ser diferente a cualquier otra, aunque, por supuesto, también es ocasión de grandes fiestas, sobre todo en la zona de playa, donde mucha gente se reúne para organizar sus propias fiestas. Son veladas mágicas en las que los farolillos decoran el cielo reunionés. Con multitud de estrellas además, este es un pasaje a 2023 que no olvidaremos pronto. ¡Y feliz año nuevo!
Información útil
¿Cuándo está abierto? Durante la temporada alta, de diciembre a abril, algunos ciclones pueden trastocar su agenda, pero podrá disfrutar sin moderación de la deliciosa fruta local: mangos, litchis y otros longanis y, sobre todo, regalarse un Año Nuevo de ensueño.
Cómo llegar. El precio de un vuelo de ida y vuelta oscila entre 700 y 1.600 euros según la temporada. El vuelo de París a Saint-Denis dura 11 horas.
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