Monumentos a visitar Malta

Este palacio episcopal, que data de 1722, se construyó en el lugar del anterior, del siglo XIV. Lorenzo Gafà realizó los planos, pero su construcción se suspendió para poder terminar la catedral antes que este edificio. Es un edificio imponente, considerado emblemático de la elegancia del siglo XVII. Siempre ha sido la sede de los obispos de Malta. Antes de la llegada de los británicos, los obispos eran siempre prelados extranjeros. Ahora son malteses.

La torre Saint-Lucien fue erigida en 1610 bajo el reinado de Alof de Wignaourt. Construida según los planes del hijo de Gerolamo Cassar, Vittorio, sirve, cuatro años después, a rechazar un último ataque turco.

Hoy, su pasado heroico olvidado, pertenece ahora al Ministerio de Agricultura y Pesca, que ha establecido el Centro Nacional de Acuicultura. Allí hay una gran granja acuática (cerrada al público).

Un antiguo molino renovado (1724) que merece la pena visitar. Es el único molino de la isla que todavía se puede encender.

Una de las colecciones más impresionantes del mundo, con 5.000 piezas que abarcan desde el siglo ^XVI hasta ^el XVIII: armaduras, espadas, puñales y armas de todo tipo. La sala de la izquierda contiene ballestas, algunas armaduras, una balanza de cañón que puede pesar hasta 3 toneladas, así como cañones y sus balas. Curiosamente, las balas son más grandes que el calibre de sus cañones. La sala de la derecha está dedicada principalmente a las armaduras, que pasaron a ser propiedad de la Orden tras la muerte de un caballero. Se pueden admirar armaduras completas de varios grandes maestros, como Alof de Wignacourt y Jean Parisot de La Valette, fundador de la ciudad. Algunas de las armaduras están bellamente trabajadas, mientras que otras muestran las cicatrices de la batalla.

Ha sido completamente restaurada y ahora se utiliza como biblioteca. No pierda la oportunidad de visitar esta magnífica residencia, cedida a la lengua inglesa en mayo de 1535 por Sir Clement. Si tiene tiempo, suba a la azotea, no por las vistas, sino por el placer de subir una de las antiguas y estrechas escaleras maltesas.

Se trata de las antiguas prisiones de la ciudadela, utilizadas entre el siglo ^XVI y 1904. Además de la arquitectura típica de este tipo de lugares, descubrirá las inscripciones grabadas en las paredes por prisioneros de distintas épocas, entre ellas dibujos de barcos marinos y huellas de manos. Albergó a algunos presos notorios, como Jean Parisot de Valette, futuro Gran Maestre, que pasó allí cuatro meses en 1538 por agredir a un hombre.

Este fuerte divide el distrito de Sliema en dos frentes de agua distintos: el primero, que da a la antigua ciudad de Valletta, y el segundo que da al mar en dirección a San Julián. Un gran centro comercial que lleva este nombre se ha integrado en el punto histórico fortificado, que se ha dotado de un lujoso alojamiento y un agradable paseo frente al casco antiguo. En el camino, notarán el pequeño edificio de la antigua destilería de agua de mar que data de 1881. Termina en el famoso Dragut Point. Durante el gran asedio de 1565, fue aquí donde el gran cacique turco (llamado Dargut) perdió la vida, herido por una metralla, mientras él y sus hombres trataban de tomar el fuerte de Saint-Elme que estaba enfrente, lo que se hizo tres días después de su muerte. En 1792, el gran maestro francés Rohan-Polduc y su compañero de equipo, el Caballero De Tigné, reforzaron la defensa de este punto construyendo el fuerte que lleva el nombre del caballero. Este será el último gran fuerte construido por los caballeros. Doblando los cañones del Fuerte Saint-Elme, proporcionó un interesante fuego cruzado para la defensa del puerto y la capital. Durante la invasión de Napoleón a Malta, será uno de los raros lugares de resistencia, servirá brevemente como guarnición para las fuerzas francesas antes de caer en manos de los insurgentes malteses. Los cañones del Fuerte Tigné también fueron usados por los ingleses para atacar La Valletta. Cuando se fueron en 1979, se utilizó durante un tiempo como planta desalinizadora antes de ser restaurada.

Es uno de los pocos molinos de viento que se conservan en las islas maltesas y se remonta a la época de los caballeros. El mecanismo de molienda del molino de Ta' Kola fue totalmente restaurado por Heritage Malta en 2016. Este molino de viento debe su nombre al último molinero que lo tuvo a su cargo, conocido como Żeppu ta' Kola, que lo operaba y mantenía él solo con un admirable grado de diligencia e ingenio. Y así fue casi hasta los últimos años de su vida. Las excepcionales habilidades de Ġużeppi como constructor de molinos también resultaron inestimables cuando las islas sufrieron escasez de combustible durante la Segunda Guerra Mundial, periodo en el que los molinos de vapor quedaron inutilizados. A medida que aumentaba la demanda de un suministro constante de harina, Ġużeppi no sólo puso en funcionamiento el molino de viento para moler el grano para la población local, sino que también llevó a cabo reparaciones en un gran número de molinos de ganado alrededor de Gozo, que habían vuelto a ganar popularidad. El legado de Ġużeppi perdura en el molino de viento, que hoy alberga una interesante muestra de mobiliario vernáculo y una amplia gama de las herramientas artesanales que utilizaba para mantenerlo. Al molino de Ta' Kola se llega por Via Bambina, que da a una bonita plazoleta característica de los pueblecitos típicos de la isla.

Después de mucha controversia, ya que su construcción requería 90 millones de euros, este nuevo Parlamento fue inaugurado en mayo de 2015. Su fachada presenta más de 7.000 bloques de piedra globigerina ocre en armonía con los edificios barrocos que la rodean, alternando con espejos reflectantes que brillan al sol y ayudan a regular el consumo de energía del edificio. Tras una reserva previa, puede descubrir el interior y completar la visita con el Museo de Historia y Desarrollo Político de Malta.

Se encuentra en el casco antiguo de Birgu. Se trata de un edificio único que albergó al Inquisidor y al Delegado Apostólico durante más de dos siglos, ya que Malta presentaba un escenario singular en el que los Inquisidores cumplían su doble función de jueces supremos del Santo Oficio y Delegados Apostólicos que representaban los intereses del Vaticano en Malta. Entre 1574 y 1798, este palacio sirvió de teatro perfecto para un diplomático eclesiástico, de sofisticada residencia y de tribunal con un austero complejo carcelario para el Inquisidor. Hoy en día, es el único palacio inquisitorial que sigue abierto al público. Los orígenes del edificio se remontan a los Caballeros de la Orden de San Juan, quienes, cuando se establecieron en Birgu, adaptaron los edificios existentes para establecer su centro administrativo, incluida la antigua Magna Curia Castellania, en el barrio noroeste del emplazamiento actual. Tras el traslado de la Orden a la nueva ciudad de La Valeta, la Castellania pasó a manos de la Inquisición, lo que desencadenó un crecimiento orgánico que se extendió a los edificios adyacentes hasta alcanzar su superficie actual en la década de 1650. Varios inquisidores emprendieron proyectos de embellecimiento para transformar el edificio en un palazzo romano típico de los dignatarios de la Roma barroca. Esto culminó en un gran proyecto emprendido por el inquisidor Francesco Stoppani en 1733 y 1734, basado en los planos del arquitecto residente del alto barroco Romano Carapecchia. A partir de entonces, el escenario quedó establecido y los cambios posteriores estuvieron relacionados principalmente con el uso por parte de los nuevos residentes. Administrado por Heritage Malta, el lugar es a la vez una casa museo histórica y un museo nacional de etnografía.
La experiencia actual se mejora constantemente, pero todavía se puede disfrutar de un paseo por tres secciones distintas, el espacio doméstico y la cocina en la planta baja, y el piano nobile, que comprende tanto las salas formales como los aposentos privados repartidos en dos plantas. La tercera parte de la experiencia del visitante se refiere a los espacios pertenecientes al Santo Oficio propiamente dicho, incluyendo la sala de audiencias, la cámara de tortura y el complejo penitenciario. La experiencia museística se completa con el énfasis puesto en un programa de divulgación repleto de eventos y sesiones educativas, a su vez vinculados a las exposiciones etnográficas religiosas.

El centro original del pueblo, alrededor de la iglesia de San Jorge, servía de residencia a los caballeros y ha conservado algunas bellas casas antiguas, entre ellas el Palazzo Stagno. Construido en 1589 para la familia Stagno, de origen siciliano, fue ocupado principalmente por caballeros de la Orden. Magníficas molduras alrededor de las ventanas, una fachada magníficamente trabajada, todo ello en un estilo maltés bastante ortodoxo, más bien inspirado en los estilos coloniales españoles de Perú o México, como diría de él el arquitecto inglés Quentin Hughe.

La universidad se ocupaba de la importación de trigo y su distribución según las necesidades de la ciudad. Construido en 1538, este edificio albergará la sede de la universidad hasta la conquista de Malta por parte de los británicos.

Construido en 1531, es el primer hospital dirigido por los caballeros. En 1652 se da a las benedictinas que todavía lo ocupan. La capilla del hospital de la Orden, de la que Lorenzo Gafà dibujó los planos en 1672, tiene un altar pintado por Mattia Preti. No confundir este hospital con la Sacra Infermeria de La Valeta, construida en 1604 y convertida en el centro mediterráneo de conferencias.

Alberga el cañón más grande del mundo De hecho, es uno de los dos cañones de 100 toneladas construidos por el ejército británico; el segundo está en Gibraltar.

Con 10 metros de largo y un calibre de 44 cm, podía lanzar un proyectil de una tonelada a más de 5 km y perforar hasta 50 cm de blindaje. La visita incluye un recorrido por los almacenes donde se guardan estas "municiones" gigantes y una explicación de cómo se carga el cañón.

Con forma de pentágono, el Fuerte Rinella se construyó entre 1878 y 1886 y se desmanteló en 1906. Fue uno de los muchos fuertes construidos en Malta bajo el mandato de la reina Victoria en el siglo ^XIX para reforzar las defensas del país.

Todas las tardes, a las 14.30, una representación histórica revive el cañón y su guarnición victoriana. En el interior del fuerte se ha instalado un museo en el que se pueden ver trajes militares y mobiliario de época.

En la península situada detrás de Kalkara y frente al fuerte Saint-Elme se alza el fuerte Ricasoli, que desempeñó un papel importante durante el Gran Asedio (la gran batalla contra los turcos en 1565).

Fue diseñado por el arquitecto militar Maurizio Valperga, y su construcción fue financiada por el maestro italiano Giovanni Francesco Ricasoli (de ahí el nombre del fuerte). El Gran Maestre N. Cottoner mandó construir en el patio la capilla de San Nicolás. Su altar está decorado por Mattia Preti.

Posteriormente, el fuerte se amplió y reforzó en función de las necesidades de la época.

En el siglo ^XIX, los ingleses construyeron numerosas casamatas, instalaron cañones modernos y barracones para sus soldados. En 1870, el fuerte estaba defendido por 700 hombres y 100 piezas de artillería. También desempeñó un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial, siendo objeto de frecuentes ataques alemanes. Las bombas destruyeron la casa de los cañoneros y la puerta barroca.

Después de la guerra, el fuerte se convirtió en cuartel. Hoy se utiliza como terminal petrolífera; de ahí la vista de los vertederos y el olor a fuel. A la derecha, en cambio, se encuentran los fuertes de San Rocco y Rinella, desde los que se divisa el mar.

Este ambicioso proyecto, largamente acariciado por los habitantes de Gozo, lleva el nombre de la única persona que estuvo dispuesta a financiarlo en el siglo ^XVIII. Tras la invasión de 1551 y el Gran Asedio de 1565, que llevaron a la decisión de construir La Valeta, los habitantes de Gozo sintieron la necesidad de tener en su territorio una fortaleza portuaria capaz de defenderlos, siguiendo el ejemplo de la nueva capital de la isla vecina. Los caballeros no eran reacios a este proyecto, que también afectaba a su seguridad. Sin embargo, el proyecto, abandonado y retomado sin éxito un siglo más tarde, fue finalmente adoptado a ^{mediados del} siglo XVIII, en un momento en que las arcas estaban vacías y la gloria de los caballeros en plena decadencia. Fue un militar, el almirante Jacques de Chambray, quien proporcionó los fondos para esta gran empresa, que se terminó en 1761. El almirante recibió el título de gobernador de Gozo; en cuanto al fuerte, tuvo pocas oportunidades de brillar, resistiendo durante algún tiempo a las tropas de Napoleón antes de convertirse en inglés. Más tarde se convirtió en asilo. Durante mucho tiempo vacío y sin uso, ahora está siendo completamente restaurado.

En la actualidad, además de las obras de rehabilitación y restauración, se han construido nuevos edificios residenciales acordes con la arquitectura del fuerte. Lamentablemente, esto desmerece un poco el aspecto masivo y defensivo del conjunto.

Cerca del Templo de Ggantija en la calle de los Templos, este círculo de piedra, también conocido como el Hipogeo de Xaghra, es un complejo funerario neolítico. Consiste en una serie de cuevas que se utilizaban para enterrar a los muertos, rodeadas de un recinto fortificado. Descubierta a finales del siglo XVIII, fue olvidada, reenterrada y redescubierta en 1964. Esta alineación circular de piedras megalíticas tenía una vez más más de 120 m de largo. Hoy en día, los restos se extienden por unos 25 m y algunas piedras tienen más de 2 m de altura.

Es la residencia de los capelleros durante el reinado de la Orden. Éstos, a menudo asesores de los grandes maestros y de los caballeros, tienen el papel de redactar las correspondencias y los Tratados.

Situada en la calle de la Torre Saint Jean, ha conocido numerosos usos: ha servido de depósito, hospital y barrio militar durante el período británico. Está muy cerca de las dos torres de defensa, la torre Saint-James y la torre Saint-John. Desde la terraza de la torre Saint-James podrá disfrutar de unas magníficas vistas al pueblo vecino Kalkara y al fuerte Ricasoli.

Sin interés particular, esta puerta en el centro de la rotonda es la curiosidad principal de la ciudad. Construida en 1798, lleva el nombre del último gran maestro de Malta. La ciudad rinde homenaje a su benefactor.

Siguiendo la carretera de la capital a Mdina, sin duda se fijará en el acueducto de Wignacourt. Cuando se construyó La Valeta en el siglo ^XVI, se comprendió que el agua potable suministrada por la única fuente utilizable (cerca del Gran Puerto) pronto sería insuficiente. Por ello, en 1601, el Gran Maestre Adolf de Wignacourt decidió llevar agua a La Valeta desde los numerosos manantiales de las colinas que rodean Mdina. En 1610, el primer proyecto fue un acueducto subterráneo hasta Attard, pero los problemas asociados al terreno pronto resultaron insuperables. Por ello, entre Balzan y Hamrun se prefirió una construcción aérea consistente en un conducto de piedra montado sobre arcos, que aún puede verse hoy en día. De Hamrun a la capital, el agua volvió a transportarse bajo tierra. El 21 de agosto de 1615, Adolf de Wignacourt inauguró la primera fuente de La Valeta. También se construyó otra en Floriana.

Notarán las hermosas columnas finamente talladas que aún están en pie y las escaleras de la entrada de la antigua "Casa de la Ópera". Construido en 1866 en un estilo neoclásico por el arquitecto inglés Edward Middleton Barry (conocido por el teatro Covent Garden de Londres), se desintegró casi por completo bajo las bombas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Sin alterar el lugar, se reconstruyó un anfiteatro al aire libre. Llamado Pjazza Teatru Rjal (Plaza del Teatro Real) e inaugurado en agosto de 2013. Es sede de muchas actuaciones.