Hace 10 millones de años, el vientre de la Tierra comenzó a gruñir, a crecer, a erigirse, hasta que una enorme piedra emergió del abismo en la cresta oceánica: ¡Madeira nació! Desde entonces, el archipiélago ha seguido cultivando especies raras, ayudadas por los vientos, las aves de paso y luego por las manos de inspirados botánicos. La "Perla del Océano" está constituida por una tierra rica y fértil con un clima celestial, el de la eterna primavera y su sol benévolo, que permite el desarrollo de una flora variada. Madeira se describe a menudo como un "jardín flotante", y la comparación no está sobrevalorada: basta con contar el número de jardines botánicos abiertos al público para verlo. En todas partes, a lo largo de las carreteras, en las suntuosas quintas o en los huertos de las casas sencillas, es un ramo de colores brillantes donde abundan las magnolias, agapantos, amarilis o hortensias, hibiscos, geranios, begonias, buganvillas, aves del paraíso.... El cultivo de orquídeas también se ha expandido significativamente. Una experiencia visual y olfativa para disfrutar plenamente en primavera. El ingenio de los primeros portugueses que llegaron a la isla hace más de 600 años dio lugar a una multitud de canales de riego - levadas - que riegan los cuatro rincones del territorio desde las cumbres. Es a lo largo de estas vías fluviales que los peregrinos de la naturaleza y otros amantes de la naturaleza salvaje viajarán a través del territorio hasta sus rincones más íntimos, lo que a menudo conduce a panoramas inolvidables. Por lo tanto, una caminata en Madeira es inolvidable. Funchal, una encantadora capital comercial y colonial con paredes blancas que brillan bajo el sol, es una parada de larga data en el camino hacia las Américas. Y la ciudad sigue vibrando con el flujo constante de cruceros, coches y turistas en busca de museos e iglesias, con una dulzura imperturbable de la vida.... Al alejarse de la ciudad, Madeira revela sus costas salvajes y su constelación de pueblos de montaña. Aunque los habitantes defienden una identidad isleña, encontramos esta atmósfera campesina y acogedora tan extendida en el campo del Portugal continental. Por lo tanto, tendremos la oportunidad de recorrer Madeira a través de sus impresionantes carreteras que, a veces con vistas al Océano, a veces siguen las curvas de las poderosas rocas que corren hacia el verde desierto del centro de la isla. Si el Norte es húmedo y tropical, y el Este, con sus aires más bien áridos del Finistère bretón, la meseta central ofrece a los caminantes paseos suntuosos en el hueco de los valles risueños, entonces la visión de las montañas, majestuosamente lanzándose a sus cimas más allá de las nieblas. Y recientemente se han creado zonas dedicadas a la natación y algunas playas dignas de este nombre: las "piscinas naturales" del norte de la isla son refrescantes, al igual que la interminable franja de arena blanca de Porto Santo, la isla vecina. De origen volcánico como Madeira, Porto Santo es más antiguo desde que se formó hace más de 8 millones de años (en comparación con los 5 millones de años de su gran vecino). Pero Porto Santo es un poco como la antítesis de su hermana: seco, poco poblado, se caracteriza por un pico a 516 m, el Pico do Facho, escasa vegetación y, sobre todo, una larga playa de 9 kilómetros de arena fina. El tour de la isla permite descubrir el lado noreste de la isla, muy salvaje, con el Pico Branco (450 m) y el sitio de Terra Chã con su cueva (Furna dos Amiziados), país llano, y subir a sus muchos miradores. También puede disfrutar de hermosas caminatas aquí. El norte de la isla concentra las zonas de pesca y también es visitado por unas cuantas ballenas y delfines que pasan por allí.
Por lo tanto, hay que decirlo una y otra vez: el archipiélago de Madeira sólo puede ser descubierto por los excursionistas con ocasión de paseos y excursiones de primera clase. Están por todo Madeira y Porto Santo y nunca se nos acabarán las postales idílicas
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