Archipiélago formado por nueve islas de origen volcánico, las Azores están situadas en el corazón del océano Atlántico y se distinguen por sus espectaculares paisajes. Entre una exuberante vegetación y sorprendentes formaciones geológicas, las islas son un pequeño paraíso para los amantes del senderismo. Hacer senderismo en las Azores significa subir a la cima de los volcanes para disfrutar de unas vistas impresionantes, bañarse en piscinas naturales y observar la riquísima flora y fauna. La belleza y la fuerza de esta naturaleza han llevado a las autoridades a tomar medidas para preservar y proteger esta naturaleza excepcional. Por ello, las Azores se han convertido en un templo del ecoturismo, e incluso son el primer archipiélago del mundo que ha obtenido la certificación internacional de destino sostenible por una entidad acreditada por el Consejo Mundial de Turismo Sostenible.
Paisajes increíblemente ricos
El origen del archipiélago portugués de las Azores está ligado a la presencia de 1.766 volcanes, 9 de los cuales siguen sabiamente activos. Hay casi 300 cavidades volcánicas en el subsuelo, en forma de fallas, cavidades y cuevas. También hay manantiales geotérmicos submarinos en el mar. En la superficie, el paisaje se compone de lagos de cráter, calderas secas, vegetación exuberante, aguas termales y campos de fumarolas.
Testimonio del poder de la naturaleza, el monte Pico, situado en la isla homónima, parece vigilar la naturaleza desde sus 2.351 m de altitud. El archipiélago de las Azores es también una de las regiones más ricas en biodiversidad de Europa. Aquí se pueden ver cetáceos, como ballenas, tiburones y delfines, así como multitud de aves y animales terrestres. Entre las especies endémicas, se encuentra el Nicóbolo de las Azores
Un fuerte deseo de proteger este entorno natural excepcional
La riqueza natural del archipiélago ha dado lugar al Geoparque de las Azores, cuyo objetivo es promover y proteger el excepcional patrimonio geológico de las nueve islas. Para promover este paraíso geológico, que data de hace 10 millones de años, el Geoparque de las Azores ofrece itinerarios y servicios para fomentar el ecoturismo, en paralelo al desarrollo de políticas de sostenibilidad. Conservación de la naturaleza, producción y gestión de la energía, gestión de los residuos, control de la calidad del aire, concienciación medioambiental, promoción de la cultura azoriana, todo se hace para que los habitantes y los visitantes se sientan concernidos por la necesidad de proteger la rica biodiversidad de las Azores.
Las Azores tienen el 25% de su territorio clasificado como zona protegida, para un destino que se encuentra entre los 100 más sostenibles del mundo
