Música tradicional

Nada es más simbólico de la música mongola que el canto de garganta conocido como khöömei o khoomi (que significa literalmente "canto de garganta"). Este canto difónico se basa en un "zumbido" producido por la laringe y consiste en dos sonidos simultáneos, uno grave, como un acompañamiento de bajo, y otro muy agudo, como un silbido ligeramente nasal. Antaño instrumento esencial en las ceremonias chamánicas, esta verdadera interpretación vocal sigue siendo muy común hoy en día en celebraciones de todo tipo. Actualmente se acompaña de instrumentos como el khomus (arpa judía) y el morin khuur (violín con cabeza de caballo emblemático de la música mongola). Este estilo está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2009, y cuenta con varias estrellas: Khusugtun, que ha actuado en todo el mundo, Dandarvaanchig Enkhjargal, también muy conocido por los aficionados a las músicas del mundo, y Egschiglen, que interpreta música tradicional mongola en formato de música de cámara.

Aunque el khöömei ha sido durante mucho tiempo un coto masculino, las intérpretes femeninas son cada vez más visibles, y grupos como Tyva Kyzy, formado exclusivamente por mujeres, están adquiriendo notoriedad.

La combinación de canto difónico y morin khuur también se encuentra en la música del pueblo buriato (un gran grupo étnico mongol de Siberia), normalmente con el añadido de la chanza, un instrumento de cuerda pulsada. Namgar, el verdadero embajador de esta tradición, y Aleksander Arkhintcheev son sin duda los artistas clave que hay que escuchar si se quiere experimentar toda la belleza de la música buriata.

Los tuvanos, etnia túrquica de Siberia (en la región de Tuva), también presentes en Mongolia, son otro gran pueblo khöömei. Entre ellos se encuentran varios maestros de la disciplina, como Kongar-ool Ondar y Huun-Huur-Tu, dos referencias absolutas que hay que escuchar sin falta, así como el Alas Ensemble, muy influido por los dos primeros. También entre los tuvanos encontramos artistas que experimentan con formas más contemporáneas o menos convencionales: la cantante Sainkho Namtchylak, que mezcla música clásica, jazz y khöömei, o el grupo Yat-Kha, que toca khöömei con sabor punk, rock o metal.

Las canciones largas, o urtiin duu, son una de las formas más antiguas e importantes de la canción mongola. Esencialmente vocales -aunque a veces pueden ir acompañadas de instrumentos-, estas canciones se distinguen por las modulaciones vocales de las sílabas que su autor debe mantener durante el mayor tiempo posible (de ahí su nombre). En estas canciones abunda la ornamentación y su composición es libre. En su fase ascendente, la melodía es tranquila y mesurada, mientras que en su fase descendente es más espasmódica y pegadiza. Todavía venerada en la sociedad mongola, esta forma de expresión sigue asociada a celebraciones y festividades importantes: bodas, nacimientos, etc. Bukhchuluun Ganburged, también conocido como Bukhu, está considerado un virtuoso de la canción larga (así como del khöömei y el morin khuur ). La emblemática cantante Namjilyn Norovbanzad también fue una auténtica reina delurtiin duu.

En contraste con las canciones largas, hay... ¡canciones cortas (o bogino duu)! Aquí, sin embargo, el ritmo es más alegre y las melodías se acompañan de instrumentos. En otro orden de cosas, Mongolia también tiene canciones épicas llamadas tuul. Reservadas a los hombres, a diferencia de las canciones cortas o largas, están escritas en verso y se cantan al son del moriin khuur. Existen dos categorías de canciones épicas: las domog, inspiradas en leyendas o relatos históricos, y las magtaal, que suelen ser cantos de alabanza a la naturaleza.

No faltan oportunidades y lugares para acercarse a la tradición musical mongola. Celebraciones como Navrus, la fiesta de la primavera, están repletas de ella. Por lo demás, las visitas obligadas son los conjuntos Tumen Ekh y Tsagaan Lavai, que ofrecen casi a diario un amplio panorama de las artes escénicas tradicionales mongolas. Danzas con máscaras, contorsionistas, orquestas compuestas exclusivamente de instrumentos tradicionales y cantantes de khöömei se suceden, para deleite de un público compuesto en gran parte por extranjeros. Por lo demás, cabe destacar que el restaurante Silk Road Bazaar ofrece conciertos de vez en cuando en su comedor de la planta baja.

Música clásica

Como en casi todos los países de la antigua Unión Soviética, Mongolia cultivó una escena musical rica y erudita en la segunda mitaddel siglo XX. Gracias a ello, muchos compositores lograron el reconocimiento nacional (siempre que se mantuvieran fieles a la doxa del realismo soviético) y varias sinfonías y ballets mongoles vieron la luz.

Los tres pilares de la composición son Gonchigsumlaa, Choidog y Mördorj, un trío muy influido por las obras de Chaikovski y Mahler. El primero, Sembiin Gonchigsumlaa (1915-1991), fue considerado uno de los mayores contribuyentes a la música nacional moderna, sobre todo por ser el primero en componer un ballet mongol. El segundo, Eregzengiin Choidog (1926-1988), sigue siendo indispensable gracias a su obertura Amistad. Ésta fue compuesta en 1962 para la Orquesta Sinfónica de la Radio y Televisión de la URSS, y su ballet El cuento de Lady Choijid está considerado uno de los pilares del teatro lírico mongol. Por último, el tercero, Luvsanjambyn Mördorj (1919-1996), es más conocido como compositor del himno nacional de Mongolia. Al mismo tiempo, Bilegiin Damdinsüren (1919-1992) también pasó a la historia nacional al componer óperas que incorporaban melodías folclóricas tradicionales. Siguiendo sus pasos, el prolífico Byambasuren Sharav (1952-2019) compuso varios conciertos para instrumentos populares mongoles, así como tres sinfonías y cuatro ballets.

El país cuenta con una Orquesta Sinfónica Nacional, fundada el 5 de junio de 1957 -lo que la convierte en una de las más antiguas de Asia-, que puede verse en el Teatro Académico Estatal de Ópera y Ballet. Construido en 1932, sigue siendo uno de los focos culturales de la capital mongola, con representaciones de ópera y ballet todos los fines de semana del año, así como los días laborables durante el verano.

Música actual

Es un hecho poco conocido fuera del país, pero la joven escena creativa de Ulán Bator es absolutamente floreciente. Sin embargo, aunque el país está lleno de jóvenes artistas, pocos tienen la oportunidad de exportar su trabajo y se limitan al público local.

Lo que da a esta escena un sabor único es que la mayoría de los jóvenes artistas están muy apegados a sus raíces e incluyen melodías o instrumentos tradicionales mongoles. Es el caso de Enji en jazz (un joven artista al que hay que seguir de cerca), Lumino en hip-hop, Altan Urag y Soyol Erdene, dos veteranas bandas de rock impregnadas de influencias mongolas. Vaya a escuchar a The HU o Nine Treasures, metal tocado en el morin khuur con poesía mongola en las letras.

El festival Playtime Rock, que suele celebrarse en julio, se ha convertido en el plato fuerte anual de la escena juvenil mongola.

La danza

Baile bielorruso. La danza bielgee es una tradición especialmente animada en el oeste del país. Suele acompañarse de melodías tocadas con el moriin khuur o el yootchin. Es una danza en la que los pies permanecen inmóviles y sólo se mueve la parte superior del cuerpo. La danza se parece a la pantomima en que representa escenas de la vida cotidiana. Los temas suelen ser impuestos, pero la bailarina improvisa sus movimientos. Se pueden observar ligeras variaciones en esta danza según el grupo étnico: algunos bailan en cuclillas, otros de pie..

Bailes religiosos. Las danzas religiosas son probablemente las más conocidas, gracias en particular a las danzas tsam, recientemente recuperadas en el país. Se trata de rituales religiosos que presentan las enseñanzas budistas en una mezcla de teatro y danza. Las danzas tsam son especialmente impresionantes por la riqueza de su vestuario. Algunas representaciones requerían hasta 108 personajes y trajes diferentes.

Contorsionistas. Mongolia es también tierra de contorsionistas. Esta disciplina tradicional sigue representándose con frecuencia, tanto en Mongolia como en el extranjero. Esta técnica está reconocida por la UNESCO como parte de su patrimonio cultural.