Paraíso terrenal, experiencia única, viaje inolvidable... Cuando se trata de hablar de las Seychelles, llueven los elogios. Y con razón A través de la ventanilla del avión, el espectáculo ya es extraordinario. Exuberante e impenetrable vegetación verde, arena blanca inmaculada, aguas turquesas bordeadas de palmeras gigantes y montones de rocas redondeadas... Nada más desembarcar, sabrá que este archipiélago de 115 islas cumplirá sus promesas. Las Seychelles, ¿un paraíso natural? He aquí la prueba.
En las Seychelles, grandes playas
De las tres islas principales (Mahé, Praslin y La Digue), Mahé y Victoria, su capital de bolsillo, suelen ser rechazadas por los visitantes. ¡Y de forma equivocada! Desde sus alturas, la vista de sus hermanas pequeñas es encantadora. Sobre todo, la carretera que se desliza despreocupadamente por la costa de la isla grande alberga casi setenta calas espectaculares. Y, por si fuera poco, su epicentro turístico, Beau Vallon, ofrece una de las puestas de sol más bellas del planeta. Aunque esta playa es sin duda la más conocida de la isla, hay que dirigirse rápidamente a la magistral Anse Intendance, de belleza primitiva. Salvajes y vírgenes, los bancos de arena de Petite Anse, Anse Soleil, Anse Louis o Anse Royale son igual de encantadores. En resumen, hay mucho que hacer antes de dirigirse a Praslin y su bien llamada Côte d'Or. En estos pocos kilómetros de virginal arena blanca, siempre encontrará un lugar tranquilo para dejar la toalla y zambullirse en este mar de acuario. Sólo queda disfrutar de este deslumbrante ramillete de colores, entre el azul turquesa del mar, el azul celeste del cielo, el verde esmeralda de las colinas, el rosa nacarado de los frangipani, el rojo anaranjado de los flamboyanes o el amarillo limón de los hibiscos... Después tendrá que ir a tomar el sol en la popular e increíble Anse Lazio, así como en la muy secreta Anse Georgette, escondida detrás del campo de golf Constance Lemuria (recuerde ponerse en contacto con el hotel entre 24 y 48 horas antes de venir), nuestro lugar de playa favorito. Esta opinión es compartida por las tortugas marinas que vienen a desovar aquí en diciembre. Sus huevos quedan entonces, durante cincuenta y cinco días, bajo la protección del encargado de tortugas del hotel, siempre dispuesto a compartir sus conocimientos sobre estos visitantes.
Sólo queda atracar en La Digue, última etapa de esta trifecta. Diminuto y aislado del resto del mundo, se puede llegar a pie o en bicicleta. Tras saludar a unas cuantas tortugas, descubrirá la que encabeza regularmente el hit parade internacional de playas paradisíacas, la poética Anse Source d'Argent. ¿Cómo no detenerse allí, tomar el sol y dejarse sorprender por su belleza? ¡Es encantador! Y, si tiene los medios, despegue y véalo todo desde allí arriba, encaramado en la cabina de un helicóptero... Hélices en el País de las Maravillas: es un magnífico recuerdo para traerse de las Seychelles. Pero La Digue tiene otros secretos. Las playas de Anse Coco, Petite Anse y Grande Anse no tienen nada de qué avergonzarse con su arena blanca y aguas cristalinas.
Bajo el agua también, ¡el gran espectáculo!
En las Seychelles, el agua es tan clara en algunos lugares que ni siquiera se necesita una máscara para ver a los peces nadando en su elemento natural. A simple vista, se puede observar su encantador carrusel. Luego, en cuanto te aventuras un poco más adentro, ¡qué espectáculo! Con una temperatura del agua que oscila entre los 25 y los 30°C, se puede bucear durante todo el año, con una visibilidad óptima en abril-mayo y octubre-noviembre. De junio a septiembre, el viento huracanado dificulta el descubrimiento del fondo marino en ciertas zonas, pero siempre encontrará lo que busca (tenga cuidado, sin embargo, de que la visibilidad puede variar mucho de un día para otro). En Mahé, los puntos de inmersión son legión. Si se aloja en Beau Vallon, la zona circundante ofrece magníficas inmersiones y, justo al lado, el Parque Nacional Marino de Baie Ternay le permite descubrir la vida marina sea cual sea su nivel. Al norte de la isla, también puede optar por los islotes de Dragon's Teeth o Brissare Rocks, o por Shark Bank, un lugar donde, como su nombre indica, podrá nadar con tiburones. Para los submarinistas con alma de piratas o exploradores, los fondos marinos de Mahé también albergan maravillas: el pecioEnnerdale, las gabarras gemelas y la draga. En la costa oriental de la isla, el fondo marino es menos impresionante. La mayoría de los parajes se agrupan en torno al Parque Nacional Marino de Sainte-Anne, cuya fauna y flora han disminuido en general en los últimos años.
En las demás islas de las Seychelles, el submarinismo también puede ser extraordinario. Si tiene la oportunidad de ir a los Amirantes (200 km al suroeste de Mahé), ¡no lo dude! Esta miríada de atolones coralinos está rodeada de lagunas, cada una más sublime que la anterior. Poivre, Alphonse y Desroches son nuestros favoritos.
En cualquier caso, en Praslin es imposible irse sin haber hecho al menos una inmersión El lugar más popular es el islote de Saint-Pierre, a 9 minutos en barco de Côte d'Or. Un poco más lejos puede elegir Booby Islet por sus tiburones, tortugas y corales blandos o Whale Rock por sus rayas y pulpos.
Por último, en La Digue, Marianne es el lugar más impresionante, una auténtica catedral de rocas habitada por un número incalculable de peces... En cuanto a la isla del Coco, muchos describen sus costas como "un acuario natural".
Excursiones en abundancia
En Mahé, ganará altura rápidamente saliendo a explorar el Parque Nacional de Morne Seychellois. En el programa, una hermosa caminata en una selva exuberante para una llegada a 905 metros de altitud. Es decir, el punto más alto de... ¡1.600 km a la redonda!
Y no olvide su cámara, porque las vistas son obviamente impresionantes También merece la pena visitar el Jardín Botánico de Mont Fleuri, por su gran colección de palmeras, entre ellas las seis endémicas de las Seychelles: palmera, latanier hauban, latanier latte, latanier fey, latanier mille-pattes y coco de mer. Muchas otras especies de árboles y plantas exóticas, y muchos animales que se sienten aquí como en casa, desde la paloma azul al geco, pasando por las inconfundibles tortugas terrestres gigantes, han encontrado refugio. Por último, el Jardín del Rey de Anse Royale ofrece árboles y arbustos tropicales con nombres mágicos: pachulí, cardamomo, nuez moscada...
Pero si quiere admirar la estrella de la naturaleza de las Seychelles, el famoso coco-fesse, es en Praslin, en el Valle de Mai, donde debe ir. Todos los botánicos del planeta conocen esta catedral de palmeras donde el coco de mer se ha divertido mimetizándose con el ser humano, o más exactamente con sus atributos. Las voluptuosas nueces calipigóreas (frutos del árbol hembra) y los falos gigantes (inflorescencias del árbol macho) son la mayor curiosidad de este parque nacional de misteriosa atmósfera primitiva. Unos siete mil cocoteros y estos cocos de mer han hecho aquí su hogar y se han convertido en materia de leyenda, justificando por sí mismos la clasificación de este bosque excepcional como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Menos turístico, el Fond Ferdinand permite admirar el coco-fesse a lo largo de un paseo que conduce a las alturas de la isla.
Por último, en La Digue, se puede pasear por la "reserva de la viuda", un pequeño bosque y uno de los cuatro últimos lugares del mundo que albergan el papamoscas negro del paraíso, ave conocida localmente como "viuda negra". En resumen, ¡nos esperan días maravillosos! Y el deseo de volver, de seguir descubriendo estos trozos de tierra con su belleza inalterada...
Información útil
¿Cuál es la mejor época para visitarlo? De noviembre a abril, el periodo ideal para bucear y navegar. Tiempo más seco y fresco de junio a octubre, a menudo nublado en julio y agosto. Los meses de transición -abril, mayo, octubre- son los más agradables.
Cómo llegar. Para llegar al archipiélago, haga escala en Dubai con Emirates, en Doha con Qatar Airways, en Estambul con Turkish Airlines o en Abu Dhabi con Etihad. Para las conexiones entre islas, Cat Cocos ofrece transbordadores y vuelos de Air Seychelles.
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