Cuando se piensa en Irán, naturalmente vienen a la mente imágenes de la eterna Persia: Isfahán, Shiraz, Yazd, Persépolis... Y no es casualidad que tan pronto como se abren las fronteras de este espléndido país, estos destinos se encuentran en la vanguardia de los sitios más populares entre los primeros turistas occidentales. Sin embargo, en Irán como en otros lugares, hay caminos secretos, pueblos de más difícil acceso y sitios demasiado alejados como para encajar en los apretados horarios de los operadores turísticos. Una visión general de los sitios más bellos y poco conocidos de Irán.

Tabriz, la antigua capital, y Kandovan

Situada en la antigua Ruta de la Seda, donde era una de las principales rutas de caravanas, Tabriz, la antigua capital de Irán, se ha mantenido como un importante centro de comercio. Su bazar, cuyas tiendas se extienden hasta donde alcanza la vista en callejones siempre concurridos, es sin duda el más grande del país y el que más carácter ha conservado. A lo largo de las pasarelas cubiertas, desde el caravasar hasta el taller de alfombras, se va de reunión en reunión en lo que finalmente es una cueva de Alí Babá fuera de toda proporción. Alfombras, sedas, artesanía nómada pero también frutas secas, joyas, utensilios de cobre, porcelana china, especias, verduras? Es una muestra interminable que se despliega ante los ojos del visitante, un escaparate de lo mejor que el país tiene para ofrecer, y que la amabilidad de los iraníes -aquí, de hecho, la mayoría azeríes- complementa por la calidez de la experiencia humana. Unas cuantas cifras para hacer girar la cabeza: el bazar de Tabriz tiene 36 km de callejones y 5.555 tiendas repartidas en 75 hectáreas.

Tabriz era, y sigue siendo, un importante centro comercial y es más conocido por sus alfombras. Recorriendo el carril izquierdo, llegando desde la avenida Imam Khomeiny, encontrará los principales comerciantes especializados. Algunos son sólo comerciantes, ofreciendo lo mejor que pueden encontrar en el país, otros hacen lo suyo, de modo que hay un poco para cada precio, y de cada calidad. Aprovéchelo, ya que hay pocos turistas por aquí y las tarifas no han sido marcadas por satélite como en otros lugares! Habiendo sido la capital de Irán en varias ocasiones, Tabriz también está llena de monumentos, museos y casas históricas dignos de mayor interés. En el museo municipal, construido en los años 30 por un arquitecto alemán y diseñado para evocar el águila del Tercer Reich, podrá admirar un conjunto único de alfombras. Encargada en 1941 para decorar el ayuntamiento, consta de una sala central de 7 por 16 metros, rodeada de otras alfombras de 5 por 4 u 8 metros; visto desde el cielo, el conjunto forma una sola obra. ¡Un esplendor! A un tiro de piedra, el Museo de Azerbaiyán es uno de los museos más bellos e interesantes del país, con 3.000 metros cuadrados dedicados a las excavaciones arqueológicas en la región, con exposiciones que datan del quinto milenio a.C. Justo al lado, la Mezquita Azul convoca todos los credos del arte islámico a través de los hermosos mosaicos azules de su fachada timurí. Justo detrás de él, los trabajos de paisajismo han descubierto un cementerio de la Edad de Hierro con casi 40 tumbas, que es especialmente interesante de visitar. Detrás del bazar, otros edificios como la Casa de la Constitución o la Casa Qadjar, dos espléndidas residencias tradicionales, o el Mausoleo de los Poetas, dan una idea de la importancia de Tabriz en la gran historia iraní.

Cambio de escenario en el suroeste de la ciudad, alrededor del Parque El Goli. Aquí, los modernos centros comerciales se codean con los hoteles más modernos, mientras que en el propio parque, los mejores restaurantes de la ciudad cocinan continuamente las recetas tradicionales de la región, como las albóndigas, conocidas en todo Irán por su tamaño y sabor.

A poca distancia de la capital regional, Kandovan es uno de esos lugares emblemáticos que todavía te alejan de los caminos trillados. El pueblo, literalmente esculpido en la roca, es uno de los más fotogénicos del país. El laberinto de estrechas callejuelas de tierra serpentea entre las viviendas de las cuevas ofreciendo unas vistas magníficas de los cultivos del valle que hay debajo.

Al Mar Caspio

Sin abandonar el Azerbaiyán iraní, tendrá que dirigirse hacia el Mar Caspio para llegar a Ardebil. Su bazar es mucho menos extenso que el de Tabriz, pero no es menos encantador. También se exponen sedas y alfombras. No se pierda la visita al mausoleo del jeque Safi Od-Din (1252-1334), abuelo del Shah Ismail, fundador de la dinastía Safavid. Los techos y paredes de este lugar sagrado están cubiertos con pequeñas hojas de oro, mientras que una habitación está enteramente tallada en cientos de nichos de porcelana de colores. ¡Un verdadero tesoro!

A unos treinta kilómetros al suroeste, la pequeña ciudad de Sar Ein es especialmente apreciada por los iraníes por sus aguas termales, famosas por sus propiedades curativas. Su popularidad ha dado lugar a la aparición de un parque hotelero desde el que es fácil irradiar en los alrededores.

Los secretos de Kermanshah

Diríjase al Kurdistán iraní, donde se encuentra una de las ciudades más antiguas de Irán, fundada a finales del siglo IV por los reyes sasánidas. Arrasada varias veces, en particular por los mongoles, su ubicación estratégica en las rutas de las caravanas le permitió renacer cada vez. En las afueras de la ciudad, los visitantes pueden admirar tesoros arqueológicos como los bajorrelieves de Bisotun o la Taq e Bostan. Situado a pocos kilómetros al norte, el "arco del jardín" presenta uno de los más bellos grupos de bajorrelieves y cuevas esculpidas de esta parte del país, considerado como la obra maestra del arte sasánida. A unos cuarenta kilómetros al este de la ciudad, es absolutamente necesario visitar el sitio de Bisotun. En la cara de la roca de un acantilado que domina el antiguo Camino Real, una serie de gigantescos bajorrelieves evocan el acceso al trono de Darío I y sus victorias sobre sus enemigos. ¡Un espectáculo imperdible!

Los tesoros arqueológicos de Ahvaz

En dirección sur hacia el Golfo Pérsico, siguiendo el Camino Real Aqueménide que unía Susa con Persépolis, se oscila entre el mundo persa y el árabe. La industria petrolera se está convirtiendo en parte integral del paisaje, con desafortunados centros industriales que bloquean el horizonte. Sin embargo, ésta es la cuna de la civilización elamita, que desapareció durante el auge de los aqueménidas, y los entusiastas de la arqueología harán bien en cruzar esta barrera estética para descubrir una región históricamente muy rica. El gran Zigurat de Chogha Zanbil o las ruinas de la Fortaleza de Haft Tepe son los lugares de visita obligada del Khuzestan

Kerman

A medida que se dirige directamente al este hacia el desierto y pasa Shiraz, rápidamente se da cuenta del difícil destino de Kerman, un puesto avanzado en las arenas, aplastado por el calor y donde la mayor parte de la actividad sólo puede tener lugar por la mañana o por la tarde. Sin embargo, esta posición en el borde de la civilización ha ofrecido a la ciudad, después de siglos de destrucción e invasiones, la oportunidad de comerciar con tribus nómadas en el desierto, drenando productos de China, India o Asia Central. Al convertirse en una gran ciudad de caravanas en la Ruta de la Seda, Kerman ha conservado un atractivo y animado bazar, así como bellos restos de safaris.

Información inteligente

¿Cuándo? Hay dos períodos privilegiados: de mediados de abril a mediados de junio y de mediados de septiembre a mediados de noviembre. Sin embargo, no se excluye el resto del año. Durante la ola de calor del verano, por ejemplo, las estancias en las montañas siguen siendo agradables. En medio del invierno, las condiciones de conducción pueden ser difíciles en las montañas debido a las nevadas, pero nada es insuperable. Y siempre, en el caso de una estancia fuera de temporada, el placer de viajar fuera de los caminos trillados, lo más cerca posible de la vida local! El período de Ramadán no es ideal, como sucede en otros países musulmanes. Muchos servicios y restaurantes permanecen cerrados todo el día.

Llegando a eso. Numerosos vuelos entre París y Teherán por menos de 200 euros con la compañía aérea de bajo coste Pegasus. La contrapartida es una escala en Estambul, en la costa asiática. Cuenta doble con la aerolínea nacional Iran Air en un vuelo directo.

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