Si hay muchas opciones para descubrir Madagascar, puede imaginarse un viaje al sur, después de haber seguido la RN7, esta mítica y espectacular carretera que va desde la capital Antananarivo hasta Tulear en el suroeste. En el camino, parques impresionantes y la posibilidad de llegar a las playas salvajes de la Bahía de Ifaty para innumerables sesiones de ociosidad y buceos de ensueño en la laguna. Para un final suave de su estancia!
Un parque nacional excepcional y popular
Después de atravesar los hermosos tramos verdes y rojos de la meseta del Horombe, donde las finas siluetas de las palmeras Medemia extienden sus largas sombras al atardecer, la RN7 nos lleva a Ranohira. Aquí los barrancos llanos y el relieve toman un aire atormentado. El Isalo se acerca. Increíble paisaje occidental, este macizo parece provenir de la ciencia ficción con sus increíbles formas. Bañados en un profundo silencio, los muros de piedra caliza de este inmenso macizo en ruinas son como un pueblo fantasma en medio del desierto.
Aparece el magnífico Parque Nacional Isalo (81.540 ha), el más visitado del país, que se extiende al oeste de Ranohira, en la región de Ihorombe. Podrías pasar dos, tres o incluso cuatro días allí para sumergirte en esta naturaleza excepcional. Así, podremos admirar tranquilamente el sol naciente y los formidables fuegos del crepúsculo en un paisaje casi lunar.... El Isalo ofrece una serie de secuencias de cañones, picos de arenisca que van del rojo al rosa, cuevas, masas de granito esculpidas por los vientos y las aguas. En otros lugares, son mesetas excavadas en cráteres, desiertos de piedra y silencio, escarpadas escarpas.... En este paisaje donde todo parece misterioso, el viento que sopla entre los macizos de piedra caliza está lleno de significado; ¿quizás es el susurro de un antepasado?
Siete especies de lémures están registradas en el parque, incluyendo 4 nocturnas y 3 diurnas. Durante su paseo, probablemente verá las catas, sifakas y lémures marrones.... no muy tímidos.
También encontrará 86 especies de aves (entre ellas el drongo malgache, el pajarillo de Benson[Pseudocossyphus bensoni], una especie endémica protegida, o el cuervo) en la calma excepcional de este lugar, así como reptiles de todo tipo (inofensivos), desde el impresionante lagarto hasta serpientes (boa en particular) y ranas, pasando por el endémico Boophis albilabris occidentalis (se puede observar cerca de la cascada de las Ninfas). La flora incluye alrededor de 1.200 especies e incluye aloe vera, espinas, palmeras raras como la satrana resistente al fuego (Bismarkia nobilis) y una espectacular planta trepadora llamada "pie de elefante" (Pachypodium rosulatum). Cabe señalar que el 80% del bosque original fue destruido por el fuego en 2011; algunas especies raras sobrevivieron por la adaptación (especies xerófilas), como Tapia o Heza (cuya madera verde se utiliza comúnmente como leña: es perfectamente combustible, como la madera muerta). Se dice que el zueco, una planta endémica, dio su nombre al macizo.
Dulces noches en Rahonira
De vuelta a Rahonira, porque, para pasar unos días en Isalo, es aquí donde encontraremos dos direcciones de ensueño. A las puertas del parque, Le Relais de la Reine es un hotel encantador en un oasis de verdor (40 ha), plantado en el corazón de un sitio magnífico. También se han desarrollado senderos de senderismo que ofrecen vistas espectaculares del Isalo. Por lo tanto, es necesario planificar una estancia de al menos dos noches para poder disfrutar plenamente del lugar. No muy lejos, Le Jardin du Roy, un establecimiento dirigido por los mismos propietarios, comparte algunas actividades con Le Relais de la Reine. También hay un restaurante y una magnífica piscina soleada. Por último, los pequeños presupuestos podrán elegir los bungalows "Rênes de l'Isalo" situados entre los dos establecimientos
De vuelta en la RN7
Luego, mientras continuamos descendiendo por la RN7, cruzamos Ilakaka. Hace menos de veinte años, este pueblo era apenas visible desde la carretera. Pero Ilakaka se ha convertido en una verdadera "ciudad de hongos" de este lejano oeste stricto sensu, debido al descubrimiento de importantes vetas de zafiro que han causado la afluencia de buscadores de todas las regiones de Madagascar, y también de todo el mundo. Las visitas a las galerías, excavadas en el suelo, deben hacerse con precaución, incluso si los operadores turísticos y los guías ofrecen una visita guiada.
Es hora de volver al Parque Zombitse Vohibasia, después de pasar por Sakaraha, otro centro de piedras preciosas. Los paisajes vuelven a ser inmejorables en esta área protegida que incluye, en un área de 36.208 hectáreas, tres parcelas distintas: Zombitse (16.845 ha, la más accesible), Isoky Vohimena (3.293 ha) y Vohibasia (16.170 ha). Este parque tiene una selva tropical seca de hoja caduca, la más meridional de Madagascar. Ocho especies de lémures, muchas aves (¡el 47% de las especies endémicas de Madagascar!), incluyendo el famoso Bulbul d'Appert o Ritrik'ala, como se le conoce aquí, sólo identificable en este bosque, y bastante fácil de observar en las zonas turísticas del parque. También hay varias variedades de mariposas y lagartijas, incluyendo el geco endémico Phelsuma standigui. Todavía lejos de los senderos turísticos, este parque es aún más interesante, especialmente para los amantes de las aves.
Tulear, punto final de la RN7 y punto de partida de la carretera de la playa
Luego de visitar el parque, tomaremos nuevamente la RN7 para descender lentamente hasta su terminal Tulear, 12 km al norte del Trópico de Capricornio. Si la ciudad es el punto final del maravilloso descenso del famoso nacional, es también una encrucijada estratégica del oeste de Madagascar. Después de paisajes a veces desérticos y una tierra roja y árida, Tulear ofrece un toque de azul verdaderamente refrescante.
Un ambiente indolente reina en las soleadas calles y toda la ciudad parece descansar, preferiblemente con los pies en la arena, a la espera de la caída de la noche para disfrutar plenamente de la vida nocturna salvaje. Cabe señalar que se han realizado esfuerzos considerables para revitalizar la región: un frente costero en proceso de renovación, la ampliación de los sitios y actividades culturales, una variada oferta deportiva, una limpieza notable y hermosas carreteras pavimentadas hacia Ifaty. Porque el activo de la ciudad sigue siendo sobre todo su proximidad a las playas salvajes del Canal de Mozambique (Anakao, Salario, Ifaty...) a las que todos acuden los fines de semana.
Deambulando por la bahía de Ifaty
Por lo tanto, nuestro viaje terminará en Ifaty Bay. Una visita obligada por la ociosidad y las hermosas playas bordeadas de cocoteros...... Si se trata de una estación balnearia de cierto tamaño para la región, esta visión debe ser templada pronto (un mal menor en esta zona donde el sol aplasta a los más endurecidos): ¡estamos muy lejos de La Grande-Motte! El principal "centro turístico" del pueblo de Mangily (cuando hablamos de Ifaty, en realidad estamos hablando del pueblo de Mangily) está formado simplemente por unos pocos establecimientos donde los bungalows son los reyes. El pueblo también cuenta con buenos clubes de buceo y pequeños hoteles con mucho encanto donde la palabra "vacaciones" adquiere todo su significado. Con manchas de 10 a 30 m de profundidad, es fácil observar rayas águila, barracudas, napoleones o peces piedra, por nombrar sólo algunos. Además, usted puede ir a ver ballenas en temporada (desde mediados de junio hasta finales de septiembre)! Desde la construcción de la RN9, la mayoría de las agencias han ofrecido terminar el descenso de la RN7 con unos días de descanso bien merecidos en Ifaty. Una idea hermosa, que siempre deleita a los viajeros.
Los míticos baobabs para terminar!
Por último, a las afueras del pueblo de Mangily, también es necesario disfrutar de la Reserva Natural de Reniala. Situada a 800 m del mar, en un bosque de baobabs y didieroaceae, esta reserva, que incluye un sendero botánico y una reserva ornitológica, tiene una extensión de 60 ha e incluye unas 1.000 especies de plantas xerófilas (adaptadas al clima seco). Desgraciadamente, después de saludar a los míticos baobabs malgaches, será el momento de unirse a Tulear para un vuelo interno a la capital, Tana. Recuerdos llenos de recuerdos y, ya, el deseo de volver para una aventura en otras partes de la Gran Isla.
Información inteligente
¿Cuándo? ¿Cuándo? El invierno austral, que corresponde a la estación seca, es el más agradable. Por lo tanto, es aconsejable planificar su estancia entre abril y octubre-noviembre, sabiendo que la temporada de ballenas es de mediados de junio a finales de septiembre.
Llegando allí. Vuelos casi diarios. El precio medio de un vuelo de ida y vuelta de París a Antananarivo oscila entre 700 y 1.500 euros. Air Madagascar es muy agradable y Tsaradia, su nueva filial, permite vuelos nacionales.
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