Temperaturas muy agradables
Cabo Verde disfruta de temperaturas moderadas gracias a las corrientes frías del Atlántico, que aportan un tiempo agradable y humedad. En comparación: la temperatura del aire es más fresca que en Senegal y el mar es más cálido. Los niveles de humedad oscilan entre el 40 y el 60%. El océano y los vientos alisios moderan la temperatura. La media anual rara vez supera los 25°C y nunca desciende por debajo de los 20°C. La temperatura del agua varía entre 21°C en febrero y 25°C en septiembre.
Viento en popa
Cabo Verde está situado en una zona donde se encuentran los vientos alisios húmedos del noreste y el monzón, que transporta aire caliente y húmedo. La movilidad de este frente intertropical interrumpe el progreso del monzón en todo el país y las variaciones en su movimiento contribuyen a que las precipitaciones sean escasas y muy irregulares. El archipiélago, cerca de la región del Sahel, sufre repetidos periodos de sequía, que se han observado durante siglos con episodios muy graves: 1579-1583, 1610-1611, 1703-1712, 1809-1811, 1830-1833 y 1894-1900. Solo las zonas expuestas a los vientos alisios se ven menos afectadas por este hecho. Sin embargo, la mayor parte del territorio sigue siendo árido y seco. Las precipitaciones son bastante escasas y esporádicas, o incluso casi inexistentes en algunas regiones, un fenómeno que, según las estadísticas, se está acentuando. En algunas islas como Sal, Boa Vista y Maio, son extremadamente raras, mientras que en otras como Santo Antão y Brava, son más importantes. En la misma isla, como Santiago o São Nicolau, por ejemplo, existen grandes disparidades de una zona a otra, entre las mesetas costeras, mucho menos regadas, y las montañas, que ofrecen una vegetación abundante y frondosa la mayor parte del año. La variabilidad de las precipitaciones es tal que a veces tienen lluvias torrenciales durante un día entero después de un largo periodo de sequía, causando desastres en cultivos, carreteras y puentes. La situación geográfica en la zona sudano-saheliana, que se extiende desde el Atlántico hasta el mar Rojo, proporciona al país un clima cálido y seco durante la mayor parte del año.
Hay dos estaciones: una seca, que va de finales de octubre a principios de julio, y menos calurosa pero con vientos muy fuertes entre diciembre y febrero; la otra es la estación húmeda, conocida como la estación de las lluvias, que va de mediados de julio a octubre, siendo los meses de septiembre a octubre bastante calurosos. De finales de noviembre a febrero, los vientos dominantes son los alisios, el monzón en la época de lluvias y, en diciembre y enero, el harmatán, un viento cálido y seco procedente de África, cargado de arena del Sahara que seca y oscurece el aire. El archipiélago permanece bajo esta ausencia de uniformidad climatológica en todo el territorio. Las islas orientales, cercanas a África, son las más cálidas, aunque atemperadas por la brisa marina. Este es el caso de Sal, Boa Vista y Maio, mientras que las islas más occidentales, como Santo Antão y Brava, son más húmedas. En la misma isla se observan grandes diferencias climáticas en función de la altitud y la exposición al viento. Por ejemplo, en las montañas de Santo Antão, São Nicolau, Fogo e incluso Santiago, las temperaturas pueden ser de 2 a 3 °C más bajas que a nivel del mar. Por la noche, las variaciones son menos pronunciadas, pero cuanto mayor es la altitud, más agradables son las temperaturas. No es mala idea traer una chaqueta, por si refresca. La temperatura del aire varía entre 20 y 31 °C, con una estación cálida de febrero a octubre.
Cabo Verde sigue dependiendo durante la mayor parte del año del anticiclón de las Azores, que genera los vientos alisios del noreste y afecta a las corrientes marinas. Influye particularmente en el ambiente oceánico del archipiélago, situado en la esfera cálida del Atlántico. El fenómeno de surgencia, que trae agua fría desde el lecho marino hasta la costa de África Occidental, no ocurre en Cabo Verde; sin embargo, el mar enfría el archipiélago, particularmente entre enero y mayo, con una temperatura media del agua de 23 °C. La temperatura media anual del mar, entre 23 °C y 26 °C, sigue siendo la más alta de la zona macaronésica e incluso de la costa de África Occidental.
Repetidas sequías y lluvias inciertas
El periodo más largo registrado durante el cual Cabo Verde no ha sido regado por el monzón de verano es de dieciocho años. A partir de 1968, y durante doce años, se produjo otra sequía interminable. Las cifras pluviométricas cuentan una historia igualmente extraña, a saber, la gran variación de las precipitaciones, distribuidas de forma poco equitativa, entre las vertientes de una misma isla. En Fogo, el promedio de precipitaciones a lo largo de 35 años en la vertiente noreste del monte Velha es de 1190 mm, mientras que en la vertiente de sotavento es de 167 mm. La lluvia también puede caer en una isla en un periodo muy corto: hace veinte años, cayeron 3000 mm de lluvia en un solo mes. Las islas bajas de São Vicente y Santa Luzia reciben mucha menos humedad, lo que las deja casi completamente desoladas y estériles. Por no hablar del fenómeno del calentamiento global, que altera el ritmo normal de las estaciones.
