Qué ver y hacer Sud

El emplazamiento de la fábrica de ron más famosa de Jamaica fue completamente renovado y modernizado en 2017. Desde el momento en que entras en el vestíbulo, te encuentras con un placer: el amplio vestíbulo tiene clase, con suaves sofás y cojines estampados de Appleton. La visita que le espera está bien preparada: comienza con un vaso de ponche, seguido de un cortometraje, una foto de recuerdo bajo el gigantesco cartel de Appleton y ¡ya puede empezar la visita! Se explican las diferentes etapas de la producción del famoso ron: desde la caña de azúcar hasta el voluptuoso alcohol. El recorrido está salpicado de paradas a la sombra mientras se dan las explicaciones, con degustación de caña de azúcar, jugo de caña... Después, una visita a la sala de destilación (el único lugar en el que están prohibidas las fotos), a la zona de almacenamiento de las cubas... Y el momento tan esperado, ¡la cata de ron! En una sala sobria y elegante, tres vasos de ron de diferentes edades están prellenados y le esperan con una tarjeta explicativa para cada uno de ellos. Hay una botella de agua para enjuagarse la boca entre cada degustación. En resumen, ¡han pensado en todo! Hay suficiente para que te sientas como un experto ¡Se le ofrece un pequeño frasco de ron al final de la visita y, por supuesto, ésta termina con un paso obligado, el de la gran y magnífica tienda para salir con su bebida! Las visitas son sólo en inglés, lo que es una pena para quienes no lo dominan.

Un lugar paradisíaco con cascadas y 3 piscinas naturales de agua mineral, situado en una de las plantaciones más antiguas de la isla. Para llegar a las cascadas, se atraviesa la propiedad en tractor con remolque a lo largo del río en una espesa vegetación (contar 20 minutos). Un corto paseo lleva a la cascada principal. Las piscinas naturales invitan a darse un chapuzón. Una tirolesa ofrecida aquí por Chukka es una actividad imprescindible. Un curso de escalada en el dosel de los árboles es una actividad familiar opcional. Restaurantes en el lugar.

Desde su altura de 510 m, el acantilado "Lovers' Leap" domina toda la región. Debe su nombre a una leyenda, cantada en reggae por Bim Sherman. El Sr. Chardley estaba locamente enamorado de su joven esclava, pero ella prefería a un apuesto esclavo de una plantación vecina. Sin que él lo supiera, entablaron una tierna relación. Cuando el Sr. Chardley se enteró de la relación amorosa, se volvió loco de dolor e hizo todo lo posible por separarlos. Pero el vínculo de la joven pareja se hizo aún más fuerte. Loco de celos, amenazó al joven con la muerte, pero la pareja continuó su relación en secreto. En una cita nocturna en el acantilado, en un rincón que les servía de nido de amor secreto, los amantes fueron sorprendidos por el viejo Sr. Chardley, que les había seguido. Al verse descubiertos, decidieron suicidarse antes que sufrir la separación y las represalias. Abrazados, saltaron al mar desde el acantilado. Cuenta la leyenda que un rayo de luna los recogió y los llevó a un lugar donde pudieran vivir su amor en paz. Hoy, el bar-restaurante con su terraza ofrece un suntuoso panorama. Hasta donde alcanza la vista, el mar extiende sus aguas, a veces agitadas, sobre una costa irregular. El faro se puede visitar. La semana es muy animada: dominó los miércoles, karaoke los viernes, conciertos los domingos... Para llegar, tome un taxi desde Treasure Beach hacia Junction to Southfield (200/300 JMD) y continúe a pie durante 30 minutos.

Puede que la fábrica no parezca gran cosa, pero es aquí donde se elabora uno de los mejores cafés del mundo, el Blue Mountains Coffee, a partir de granos recogidos uno a uno según estrictas normas en las altas montañas jamaicanas del centro de la isla. Los días de tueste son los más interesantes, ya que se puede ver todo el proceso de elaboración del café. Un pequeño puesto vende café de las Montañas Azules a un precio mucho más bajo que el de los supermercados, un buen negocio. Es aconsejable llamar por teléfono con antelación para evitar los cierres de inventario a final de mes. Fundada en Kingston el 17 de septiembre de 1942 por Leslie Minott, la empresa comenzó exportando especias jamaicanas a Gran Bretaña y Estados Unidos. Durante los años de guerra, se suspendieron las exportaciones y la empresa se dedicó a embotellar jarabe. En 1943, el fundador decidió instalarse en Mandeville y comenzó la producción de aceite de pimiento, que exportaba a Europa y a sus industrias de perfumería. La producción de café no comenzó hasta 1952, cuando los precios internacionales se dispararon. Jamaican Standard Products es ahora el mayor productor de café del país, con un 45% de la producción exportada. En el momento álgido de la temporada, durante el periodo de cosecha, la empresa emplea a unas 450 personas.

Una visita para aquellos a los que les gusta perderse. Le recibirá la doctora Ann M. Haynes-Sutton, propietaria, directora de Marshall's Pen y ecologista. Es cierto que el corral de Marshall es difícil de encontrar, pero si preguntas por la "casa del viejo Sr. Sutton", pronto te darás cuenta de que todo el mundo la conoce y acabarás en las columnas de piedra que marcan los límites de la propiedad, que está a 5 km del centro de Mandeville. La finca, que en su día fue propiedad del Conde de Balcarres, gobernador de la isla de 1795 a 1801, ocupaba más de 1.600 hectáreas, pero desde entonces se ha reducido a menos del 10% de su superficie. La antigua plantación sólo produce café para su propio consumo. Las 120 hectáreas restantes se utilizan ahora para criar unas 200 cabezas de ganado. El hijo del propietario, Robert Sutton, reconocido ornitólogo y coautor de una guía de las aves de Jamaica, Birds of Jamaica. A Photographic Field Guide, también lo ha convertido en una reserva natural. Los observadores de aves, los científicos y los fotógrafos de todo tipo son especialmente bienvenidos y privilegiados, y pueden beneficiarse de un alojamiento in situ con excursiones organizadas en busca de las aves raras. De hecho, más de un centenar de especies de aves han sido catalogadas en esta reserva familiar, incluyendo 23 de las 25 especies endémicas de la isla. Los amantes de las casas finas admirarán esta suntuosa mansión colonial, con su sabor a campo inglés.

El centro de artesanía Soroptimist Women's Auxiliary, fundado por las patronas de la iglesia de San Marcos, tiene un lema elocuente: Dios da a los pájaros su comida, pero deben volar para conseguirla. Su objetivo es proporcionar formación y empleo a corto plazo a mujeres jóvenes necesitadas. La tienda de regalos del taller ofrece manualidades, repostería, labores de aguja y ganchillo. La creación más famosa del taller es Jah Clarence, un muñeco de trapo rasta, y su esposa, la reina Clarice.

Se atraviesa un jardín coqueto antes de llegar a la pesada puerta de madera de esta iglesia construida en 1820. En el exterior se despliega el cementerio de Mandeville, donde las tumbas de los eminentes ciudadanos de siglos pasados cotejan las de los soldados ingleses que no han sufrido una grave epidemia de fiebre amarilla. Los domingos, la iglesia recibe a los fieles vestidos, vestidos de encaje o volantes y sombreros empobrecados para las damas, trajes negros estrictos y corbata para los señores. Los cantos religiosos resuenan mucho más allá del recinto de la iglesia.

La estructura del edificio, reconstruida y reformada en 1908, data de la época de la esclavitud sin que se pueda dejar con exactitud el origen. El puesto de policía servía de cárcel para los condenados de toda la región.

En el corazón del inextricable Cockpit Country, conocido por los espeleólogos jamaicanos, las cuevas de Windsor no son muy populares. No es aconsejable aventurarse en las cuevas por su cuenta, y en los bordes de las mismas, jamaicanos equipados con luces y familiarizados con el laberinto de galerías se ofrecerán a guiarle. Adentrándose en la tierra, las cuevas, algunas de dimensiones impresionantes, se suceden durante más de un kilómetro, habitadas por colonias de murciélagos (¡más de 50.000!), en un laberinto de estalagmitas y estalactitas.