Rudyard Kipling comparó el Canigó (o Canigou) con las montañas de Sudáfrica o el Himalaya. Pero, ¿por qué comparar lo que no se puede comparar? El macizo del Canigó es único. Un verdadero gigante de piedra que se eleva hasta los 2.784,66 metros, es el guardián de la frontera entre el sur y el norte de Cataluña y el protector del paso entre dos mundos: el llano y la montaña. Visible desde el mar, se ha convertido en uno de sus faros naturales. Acérquese a un lugar de elección para los amantes del senderismo.
El Canigó, un espacio natural increíble
Hay que imaginar el macizo del Canigó como una isla, retenida sólo por algunas rocas. El Oeste gira hacia las montañas, desde la suavidad de la meseta del Pla Guillem hasta el caos de las crestas de Esquerdes de la Rotjà. El este se precipita hacia el mar. De norte a sur, los balcones dominan el valle del Conflent, excavado por el Têt, el río más largo del departamento, y el valle del Vallespir, modelado por el Tech. Estos balcones son totalmente diferentes. En la vertiente del Têt, los valles son suaves y abiertos hacia la llanura del Rosellón, plantados de melocotoneros y otros árboles frutales, a diferencia del Vallespir, que es más incisivo y mucho más salvaje y arbolado con especies de montaña
La llegada por la carretera que lleva a Prades muestra la poderosa mole del Canigó, protegida por innumerables colinas, que forman islotes sobre los que se aferran los pueblos de Los Masos, Espira-de-Conflent o Finestret. En este paisaje modelado por el hombre, las terrazas apoyadas en muros de piedra seca provienen directamente de las antiguas culturas llamadas "Feixes".
Una de las particularidades del macizo es presentar la fusión de diferentes tipos de climas. Un clima mediterráneo en su base, caracterizado por una llanura de árboles frutales y matorrales. A continuación, los climas montañosos, subalpinos y alpinos invitan al excursionista a pasar de limoneros a bosques de hayas y coníferas, de matorrales a un glaciar colgante. Ni siquiera los vientos parecen estar de acuerdo. Al norte sopla la tramontana, potente y seca, mientras que al este la marina aporta suavidad y humedad. En invierno, el tiempo parece detenerse y el Canigó se cubre de un manto blanco.
El Canigó, una tierra llena de historia
El origen de la presencia del Hombre en el macizo se pierde en la noche de los tiempos. Los grabados rupestres y diversos vestigios encontrados permiten datar una actividad humana desde finales del Neolítico. Abundan los menhires y dólmenes que atestiguan el deseo de los habitantes de la época de ser enterrados en las entrañas de esta montaña ya sagrada. Surgido de las profundidades del tiempo, el dolmen del Col del Tribe en Molitg-les-Bains extrae su originalidad de su magnífica vista del Canigó. En Arles-sur-Tech, la "Caixa de Rotllan" es un dolmen del tercer milenio antes de Cristo.
Después, los pastores construyeron edificios con rocas apiladas llamados "Orris", verdaderos iglús de piedras, que se utilizaban y se siguen utilizando para proteger a los hombres y a los animales. El origen de estas construcciones es muy antiguo, pero es sobre todo en el siglo XIX cuando más se utilizan.
Las torres de señales de Batère o Mir formaban parte de la red de comunicación que permitía una rápida transmisión de información entre el Rosellón y Haut-Conflent o Haut-Vallespir. Estas torres de vigilancia se llaman "guardias" o "farahons" en catalán.
Con la firma del Tratado de los Pirineos entre Francia y España en 1659, Cataluña quedó dividida en dos. Para proteger estos territorios, el famoso ingeniero y soldado Vauban recibió la gran responsabilidad de construir y mejorar una línea de defensa. En el macizo destacan tres obras. Fort-les-Bains en Amélie-les-Bains, construido en 1683 sobre las ruinas de una fortaleza del siglo XIII, Fort Lagarde en Prats-de-Mollo-la-Preste, construido en 1686 como extensión de las fortificaciones de la ciudad, y Fort Libéria en Villefranche-de-Conflent, que data de 1681
Abadías y prioratos, descubriendo el arte románico
Como el Olimpo, el Canigó podría ser la montaña de los dioses. El macizo cuenta con tantas iglesias, prioratos y monasterios en sus valles y cumbres que se puede hablar de un verdadero arte románico catalán. Los prioratos de Serrabona y Marcevol están casi enfrente y son testigos de este siglo XII que verá nacer las más bellas catedrales.
Las abadías de Saint-Michel de Cuxa, Saint-Martin du Canigó y Sainte-Marie en Arles-sur-Tech son joyas del arte románico catalán, construidas en el siglo X y que han ido evolucionando con el tiempo. Saint-Martin es el más impresionante por su situación, posado en una cima rocosa como una nave de piedra. Estos lugares de espiritualidad están siempre ocupados por creyentes y religiosos
Desde el siglo XVII hasta el XIX, la montaña se resintió de los beneficios que aportaba a los hombres. Hubo que quemar los bosques de sus costados para extraer el hierro de sus entrañas. Esta deforestación fue un verdadero desastre ecológico.
La apertura de los senderos a los vehículos motorizados y la consiguiente facilidad de acceso a la cima han contribuido al peligro ecológico y medioambiental del macizo. Nos acercamos a un turismo de masas destructivo que podría haber causado daños irreparables. Así, en 1951 se clasificó el Pic du Canigó en 443 hectáreas. Finalmente, el 13 de julio de 2012, el macizo del Canigó obtuvo la etiqueta Grand Site de France. Hoy en día, el sitio clasificado cuenta con 23 000 hectáreas e integra las tres Reservas Naturales Nacionales y los cinco refugios que mantiene el Tour du Canigó.
Una fauna y flora únicas por descubrir
El macizo cuenta con cuatro reservas naturales, Mantet, Nyer, Py y Prats-de-Mollo-la-Preste. Estas reservas ofrecen una importante diversidad de hábitats que van desde el bosque hasta el páramo o la pradera, desde los torrentes hasta los microhábitats como las charcas, desde las turberas hasta los estanques. Los bosques de la vertiente norte pueden ser extremadamente fríos, mientras que la vertiente sur es mucho más cálida
Los grandes mamíferos abundan en el macizo. Se pueden ver fácilmente los isardos mientras se practica el senderismo. Los tres grandes depredadores europeos, el oso, el lobo y el lince, no están presentes. El oso prácticamente ha desaparecido de los Pirineos. Oficialmente no hay linces, a pesar de algunas pruebas visuales. El lobo lleva muchos años dejando huellas en la nieve y se conocen sus rutas
En el cielo, podrá admirar el águila real, los buitres leonados, el quebrantahuesos y su vientre rojo anaranjado. Recientemente, el alimoche anida en Vallespir. Las aves son variadas y numerosas, como los paseriformes de montaña, la perdiz de las rocas o la perdiz de las nieves, el gran cuervo, el piquituerto. El urogallo también está presente.
El macizo no sólo está poblado por animales salvajes. El pastoreo contribuye al mantenimiento de una montaña accesible y bien conservada. La aproximación de un rebaño se anuncia con los balidos, el tintineo de las campanas, el incesante ir y venir de los perros pastores blancos y negros, o los ladridos de los patous, los grandes perros de protección de pelaje blanco
El Canigó protege su biodiversidad y su belleza natural. Pero la montaña también ha alimentado a los hombres, les ha dado trabajo y los ha curado gracias a sus aguas procedentes de las profundidades. De su vientre han salido millones de toneladas de hierro. Desde sus flancos, el hombre ha talado bosques enteros. Ha explotado todos los tesoros que este macizo podía aportarle; con exceso en la antigüedad, con reflexión en la actualidad y sobre todo con un inmenso deseo de proteger lo que existe.
Información útil
¿Cuándo visitarlo? En cuanto haga buen tiempo para disfrutar de las caminatas.
Cómo llegar. En coche, tren o avión (estación y aeropuerto de Perpiñán), todo es posible.
Encuentre su vuelo al mejor precio - Compare
Alquile su coche al mejor precio - Compare
Es útil. Para preparar lo mejor posible su escapada.
TOURISME CONFLENT CANIGO - Más información en el sitio
PYRENEES-ORIENTALES TOURISME - Más informaciónen el sitio web
Reserve su alojamiento con las mejores condiciones - Compare
Buscar una actividad cultural o deportiva - Buscar
Consiga un viaje a medida con una agencia local - Solicite un presupuesto gratuito
