Un meandro entre muchos
Entre París y su estuario, el Sena presenta innumerables meandros. La aglomeración de Val Parisis no es una excepción: a lo largo de unos 8 kilómetros, las orillas del río se curvan alrededor de Cormeilles-en-Parisis, La Frette-sur-Seine y Herblay-sur-Seine. Si sólo se encuentra a veinte kilómetros de París en línea recta, el sinuoso recorrido hace que la distancia a lo largo del río sea mucho mayor: desde el kilómetro cero, situado en el puerto parisino de l'Arsenal (cerca de la plaza de la Bastilla), el Sena se extiende a lo largo de más de 60 kilómetros hasta aquí. Situado entre la estación fluvial de Bougival y el puerto de Conflans-Sainte-Honorine, río abajo, el tramo fluvial que aquí se encuentra ve pasar a diario decenas de gabarras que enlazan el puerto fluvial de Gennevilliers (el mayor de Francia) y los puertos de Ruán y El Havre, en un ballet cuidadosamente gestionado que abastece a la región parisina. Aunque aquí no hay instalaciones portuarias industriales, las orillas del río son residenciales y ofrecen un magnífico paseo marítimo.
De Cormeilles a Herblay
Las orillas de Cormeilles-en-Parisis son las menos extensas. El futuro barrio del Sena Parisii está actualmente en construcción (véase más abajo). Siguiendo hacia el norte, se llega a La Frette-sur-Seine. Hogar de pintores impresionistas desde el siglo XIX hasta principios del XX, sus paisajes han permanecido inalterados. Recorriendo las orillas de sur a norte, se atraviesa una vasta zona dedicada al deporte y al ocio, antes de seguir el Quai de Seine. Bonitas casas bordean las orillas del río, de las que pueden disfrutar peatones y ciclistas por igual. Algunos residentes permanentes han optado por vivir en las barcazas atracadas aquí. La Frette-sur-Seine, apodada "la perla del Val d'Oise", es una ciudad decididamente fluvial. Cuenta con un club náutico y un embarcadero para cruceros. La vocación turística de la ciudad está cada vez más consolidada, pero la vida local no es menos intensa cuando hace buen tiempo a orillas del río. Restaurantes y "guinguettes" abren sus terrazas, a veces hasta los muelles, magníficamente restaurados. Siguiendo hacia el norte, se llega a Herblay-sur-Seine. El hecho de que el nombre de la ciudad solo haga referencia al río desde 2018 no es casualidad: refleja el deseo de dejar claro que la ciudad, conocida también por sus zonas comerciales a pocos kilómetros, es ante todo una ciudad cuyo carácter ribereño merece ser reconocido. Al Quai de Paris le sigue el Quai du Génie, en un entorno similar al que descubrió en La Frette-sur-Seine. También en este caso, las orillas del río se han ajardinado en gran medida, y podrá hacer descansos en los numerosos bancos que encontrará por el camino. Al llegar a la Maison du Passeur, un bonito edificio de color ocre con un magnífico restaurante, podrá hacer un alto en el camino. También aquí los veranos son animados. Más adelante, el carácter residencial de los muelles se acentúa y la tranquilidad de la zona es total, apenas perturbada por las actividades del club náutico de la ciudad, que ofrece una amplia gama de actividades, desde vela hasta esquí acuático. Al Quai du Génie le sigue el Quai de Gaillon y después el camino de sirga, con menos casas y más espacios naturales en ambas orillas. Frente a usted se encuentra la isla de Herblay-sue-Seine (véase más abajo). Por último, tenga en cuenta que las orillas del Sena forman parte integrante de la ruta ciclista "La Seine à vélo". Esta ruta, que une la capital con el estuario, llega hasta Rouen, donde se divide en dos tramos: el primero llega hasta Le Havre, en la orilla derecha, y el segundo hasta Deauville, en la orilla izquierda. En la aglomeración de Val Parisis -que lógicamente figura como punto de interés- la ruta es muy fácil para los ciclistas. Muchos ciclistas se contentan con recorrer sólo este tramo, ¡y hacen bien!
Pintores impresionistas
A menudo se menciona Pontoise como el principal lugar de inspiración de los pintores impresionistas, pero eso sería pasar por alto las orillas del Sena, que también ejercieron una gran influencia en esta escuela pictórica debido a las numerosas obras realizadas aquí. La naturaleza, el Sena y los reflejos del cielo en el río eran posibilidades artísticas bien captadas por grandes nombres. De hecho, fue en la década de 1840 cuando los pintores abandonaron sus estudios parisinos para pintar paisajes en total inmersión con la naturaleza. La apertura de una red ferroviaria que situaba la región a sólo unas decenas de minutos de la capital, haciendo mucho más eficientes los desplazamientos, brindó a los discípulos de la llamada "Escuela de Barbizon" la oportunidad de salir al aire libre. Así es como Díaz, Daubigny, Pissarro, Corot y Rousseau -por citar sólo algunos- sublimaron los espacios, algunos de los cuales han permanecido prácticamente inalterados. Pasee por las orillas del Sena, cerca de La Frette, y tendrá la oportunidad de descubrir los itinerarios de los pintores. Hay una quincena de reproducciones de las obras, instaladas en los lugares exactos donde fueron creadas, para que las admire: todas paradas culturales que van más allá del aspecto puramente estético de las obras para ayudarle a darse cuenta aún más de la belleza de los lugares que visita. Si desea pasear por estos lugares, puede seguir el GR2, que bordea el Sena hasta su desembocadura. Y si se dirige unos kilómetros más hacia el interior, en dirección a Montigny-lès-Cormeilles, descubrirá un hermoso paseo urbano dedicado a este movimiento artístico: el Paseo de los Impresionistas, al que se accede por la calle Auguste Renoir.
Ferries
Los transbordadores de Herblay-sur-Seine y La Frette-sur-Seine están abiertos cuando hace buen tiempo. El embarcadero del primer transbordador se encuentra en la orilla derecha, a la altura de la "Maison du Passeur", y se une a la orilla izquierda, desde donde se puede pasear por la orilla en un entorno rural. El segundo, en La Frette, le lleva a bordo en el pontón situado frente al 39, quai de Seine, y se une en unos instantes a la otra orilla: aquí no hay casas, sólo la naturaleza y usted. Tenga en cuenta que puede tomar el primer transbordador y regresar con el segundo, siempre que se fije bien en los horarios Ambos transbordadores funcionan con buen tiempo (mucha gente se lleva sus picnics para comer al sol en la orilla opuesta), y son totalmente gratuitos. Accesibles sólo para peatones (se admiten mascotas), le ofrecen algo más que cruzar el río: también le brindan la oportunidad de admirar la zona desde otro punto de vista: las laderas son suyas, y ésa es la mejor manera de verlas.
La isla de Herblay
La isla de Herblay-sur-Seine es un poco misteriosa, y lo seguirá siendo durante mucho tiempo. Es en los últimos hectómetros antes de llegar a Conflans-Sainte-Honorine donde se puede descubrir la isla de Herblay-sur-Seine. Si desde la orilla derecha no resulta evidente que se trata de una isla, es porque está separada de la orilla izquierda por un brazo del Sena difícil de ver. Sin embargo, es una isla en sí misma, sin puente que la una a ninguna de las dos orillas. Con una superficie de 11 hectáreas, no sólo está libre de toda construcción, sino también de toda visita humana. De hecho, es un santuario de la biodiversidad donde la más mínima intervención humana está estrictamente limitada. Aquí, las autoridades públicas han optado por crear un ecosistema de estanques y canales, antes de dejar que la naturaleza continúe su desarrollo. En cuanto a la flora, aquí crecen más de 100 especies vegetales, algunas de ellas muy raras. Una de las plantas acuáticas que sólo se encuentran excepcionalmente es la hierba perfoliada, ¡y aquí se encuentra como en casa! Al mismo tiempo, aquí viven casi 40 especies de aves, desde cormoranes y martines pescadores hasta garzas y gaviotas. Inicialmente, aquí había dos islas, la isla de Herblay-sur-Seine y la isla Motteau, que se fueron uniendo poco a poco gracias a los depósitos sedimentarios del río: toda la zona recibe el sobrenombre de "L'île aux oiseaux".
Sena Parisii: de páramo a ciudad
El proyecto Seine Parisii, uno de los más importantes de la zona, ocupa toda la ribera de Cormeilles-en-Parisis y está cambiando profundamente el paisaje. La antigua cementera Lafarge, de 600 metros de largo por 200 de ancho, se está convirtiendo poco a poco en un barrio de pleno derecho, cuyas primeras entregas están previstas para 2025. Llamado Seine Parisii, contará con un puerto deportivo de 110 amarres (similar al de Port-Cergy), comercios y restaurantes, 1.000 viviendas y 4 hectáreas de espacios verdes. Este auténtico pedazo de ciudad, resueltamente volcado hacia el río, estará frente al hipódromo de Maisons-Laffitte. Aunque se ha optado por una arquitectura tradicional, el barrio está separado de La Frette-sur-Seine por varios centenares de metros de espacios verdes e instalaciones deportivas, creando una suave transición entre la modernidad del futuro barrio y el aspecto rural de su vecino.
