La Ruta del Vino de Champaña atraviesa los viñedos desde el Sena y el Marne hasta el Aube y nos lleva a conocer a los escultores de las burbujas. Viajemos juntos por la región de Champagne, que confiere al vino espumoso sus cartas de nobleza, es decir, la modestia de los artesanos y el modo de vida suave de la región. Aviso a los amantes del champán!

Un viñedo excepcional y una ruta turística

Repartidos en cinco departamentos - Marne, Seine-et-Marne, Aisne, Haute-Marne y Aube - los viñedos de Champagne ocupan 32.000 hectáreas con denominaciones de origen controladas (AOC). La ruta turística de la Champaña recorre unos 600 kilómetros a través de varios circuitos que atraviesan los viñedos, saludando el patrimonio de cada región a lo largo del camino. Las primeras vides se plantaron en estas tierras en la época galo-romana y hasta el siglo XVII. Se producía un vino gris muy agradable que sólo se conservaba en la botella, de ahí la producción natural de vino espumoso. Un hombre decidió desarrollar este efecto de la fermentación en una técnica de vinificación, un monje benedictino de la abadía de Hautvillers, que ahora se conoce mundialmente como Dom Pérignon Estableció los principios fundamentales del champán, empezando por sus variedades de uva. Sólo se utilizan tres cepas para elaborar champán: pinot noir, pinot meunier (dos uvas tintas) y chardonnay (uva blanca). Todas las combinaciones son posibles dentro de este trío, que ofrece un panel insospechado de champagnes

Reims y su montaña

Merece la pena hacer una parada de uno o dos días en Reims para disfrutar de su patrimonio catalogado por la Unesco y pasear por sus faldas art decó bordadas tras los escombros de la Primera Guerra Mundial. También hay que rendir homenaje a la impresionante Notre-Dame de Reims y a sus inmensas vidrieras azules, especialmente firmadas por Chagall

En el barrio de Champ-de-Mars se concentran las grandes casas de champán. Bajo sus pies, hay más de 120 kilómetros de galerías que albergan cientos de millones de botellas de casas ilustres como Mumm, Pommery, Veuve Clicquot-Ponsardin... La especificidad del lugar radica en sus fosas excavadas en el pasado por los romanos para extraer la piedra. Con una altura de hasta 38 metros, sus bodegas naturales son una buena introducción a la comprensión de los vinos de champán. A continuación, ponemos rumbo a Gueux para atravesar encantadores pueblos de Champagne como Sacy, Rilly-la-Montagne y Chigny-les-Roses, marcados por el recuerdo de Madame Pommery y su jardín de rosas... Por pequeñas carreteras, entre llanuras y viñedos, seguimos hasta Bouzy, famosa por su vino tinto que agradece al pinot noir sus sorprendentes taninos. Las grandes casas también trabajan en sus tierras: Bollinger, Duval-Leroy, Moët & Chandon, Mumm, Pol Roger, Taittinger y Herbert Beaufort. A continuación, nos detenemos en Verzenay para visitar el Musée de la Vigne. Pasando por Louvois, nos dirigimos a Avenay-Val-d'Or, Mareuil-sur-Ay y, finalmente, al noble pueblo de Ay, cuyo champán es apreciado desde hace siglos por los grandes y los buenos

Épernay y el Valle del Marne

Desde su fundación en el siglo V, la ciudad de Épernay ha vivido muchos episodios tristes. Sólo conserva algunos vestigios: el portal de Saint-Martin, la fachada de la casa de Luisa de Saboya y algunas hermosas casas urbanas del siglo XIX. El patrimonio más famoso de Épernay sigue siendo la majestuosa Avenue de Champagne, el barrio de las Grandes Maisons du Champagne. Catalogada en 1994 como uno de los 100 sitios notables del gusto en Francia, esta avenida está bordeada por numerosos edificios del siglo XIX con sus fachadas renacentistas. Bajo el suelo pavimentado yacen millones de botellas de champán almacenadas a lo largo de 100 kilómetros de galerías subterráneas..

Saliendo de Épernay por la RN51 en dirección a Reims, se entra religiosamente en el reino de la variedad de uva Pinot Meunier que da al champán sus aromas afrutados. Unos pocos kilómetros y se llega a Hautvillers, tierra sagrada si las hay, ya que fue aquí donde Dom Pérignon renovó las técnicas de elaboración de la famosa bebida. A continuación, pasará por una serie de pueblos de Champagne, como Cumières y Mutigny, este último con un recorrido de 2,2 kilómetros para descubrir los métodos de trabajo de los viticultores de Champagne. A continuación, Venteuil y Châtillon-sur-Marne, dominados por la impresionante estatua de Eudes de Lagery. Un poco más allá, a orillas del Marne, Dormans conserva el memorial de las Batallas del Marne. Por último, nos detendremos en Œuilly, un pueblo de otro siglo.

Côte des Blancs y Sézannais

Desde Épernay, tomamos la dirección de Pierry y Cuis. A continuación, llegará justo enfrente de la Côte des Blancs, la región de los champagnes elaborados únicamente con la uva Chardonnay. Es posible encontrar blanc de blancs de otras regiones, pero es aquí donde se elaboran tradicionalmente, ya que estamos en una tierra que es 95% chardonnay. El vino blanco es apreciado por su sabor fresco y delicado con notas de cítricos y flores blancas. Pasaremos sucesivamente por pueblos clasificados "Premier y Grand Cru": Cramant, Avize y Oger, adorables pueblos llenos de flores, refrescados por numerosos lavaderos y fuentes. Bajando más al sur, llegamos a Vertus, que cierra la ruta de los blancos de blanco, al pie de las laderas de Sézanne. Después de Bergères-les-Vertus, se llega al encantador pueblo de Sézanne. El mercado de la Edad Media, la iglesia gótica de Saint-Denis, el pretorio, el molino, el lavadero: cada monumento cuenta un capítulo de la historia. Una parada en el bosque de Barbonne-Fayel, unas compras en los talleres de cerámica y loza de Villenauxe-la-Grande... y ya estás pensando en la Côte des Bar.

Troyes y la Côte des Bar

Troyes tuvo su momento de gloria en el siglo XII gracias a sus ferias que atraían a todos los mercaderes de Occidente. La floreciente sede de los condes de Champaña ha conservado numerosos vestigios, como la catedral de Saint-Pierre-et-Saint-Paul y el barrio de Saint-Jean

A unos diez kilómetros comienza la Côte des Bar, que se beneficia del mismo suelo que la Champaña, pero con un clima mucho más suave. Los viñedos de la Côte des Bar se extienden desde la región de Barsecan hasta la de Baralbin (Bar-sur-Aube) y están clasificados como AOC Champagne. Empezamos por Les Riceys, que cuenta con tres AOC: champán, coteaux champenois y el famoso rosado de Les Riceys. A continuación, hay que volver a Bar-sur-Seine y Celles-sur-Ource, donde se encuentra la mayor proporción de vendimiadores y manipuladores de toda la Champaña. En el camino, se encontrará con unas curiosas cabañas de piedra, las cadolas: los alojamientos de los viñedos de Champagne que servían de refugio a los viticultores. Para visitar en los alrededores: el castillo de Bligny, un castillo AOC que alberga un ecomuseo y cubas vinificadas en bodegas excavadas por el marqués de Dampierre. Los amantes del champán Drappier se derretirán al ver el cartel "Urville", sede del champán favorito del general De Gaulle, que vivía no muy lejos, en Colombey-les-Deux-Églises. Bayel, "la ciudad de cristal", está en camino. Para reverenciar este magnífico viaje, terminamos en la Abadía de Clairvaux, donde se plantaron las primeras cepas del vino más famoso del mundo..

Información útil

¿Cuándo se sirve? El champán se puede disfrutar todo el año, 7 días a la semana, 24 horas al día El mejor momento para disfrutarlo es durante la cosecha, entre finales de agosto y octubre

Cómo llegar. En coche o en tren. Desde Paris-Gare de l'Est, puede llegar a Épernay (1h10) y a Troyes (1h20) en TER. Para Reims, en TGV, el viaje dura sólo 45 minutos

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