Los más bellos parajes naturales por descubrir Ouest

Al salir de Saint-Leu por la Route du Littoral, justo después de Pointe-au-Sel, hay un aparcamiento con vistas a un potente "souffleur", curioso fenómeno geológico de la costa. La ola penetra en una cavidad rocosa, succionada por los acantilados de basalto dentados. Unos segundos después del retroceso, el agua que ha quedado en el agujero es expulsada violentamente en un chorro de varios metros de altura. Es el gran géiser oceánico, el espectáculo de fuegos artificiales. Un espectáculo fascinante, sobre todo cuando el océano está agitado.

Esta es, sin duda, la caminata con la mejor relación de "mínimo esfuerzo para máximas vistas". Desde el aparcamiento comienza un camino que se une a una bifurcación 30 m más adelante. Diríjase al Cap Noir, para dar un paseo de diez minutos por el borde de un acantilado de 1.000 metros de altura desde el que se tiene una magnífica vista de Mafate. A partir de ahí, puede volver sobre sus pasos hasta el aparcamiento o hacer un bucle por la roca de Verre-Bouteille. Es un paseo muy bonito, pero cuidado con las escaleras que pueden hacer pasar frío a los caminantes sensibles al vértigo.

En el lado del mar, al norte de Saint-Paul; sólo hay que seguir las indicaciones. Este estanque, que descansa al sol en un agradable sotobosque, era una fantástica reserva de alimentos para los colonos. Si se es discreto, se pueden observar gallinas de agua, garzas y zarapitos. Los domingos, a la hora del picnic, las familias reunionenses se apoderan de los bancos verdes y de los cocoteros. También puede practicar el esquí acuático en el estanque, o hacer footing en el agradable sendero de fitness que bordea el océano.

El barranco de Saint-Gilles, que fluye desde el Éperon hasta el Puerto de Saint-Gilles, alimenta varias piscinas y cascadas paradisíacas. Cuidado, el acceso a la mayoría de ellos está prohibido desde 2002 por decreto de la prefectura y, si todo el mundo hace caso omiso y pasa de todos modos, tenga en cuenta que los caminos que llevan a ellos no siempre son fáciles de usar. Los estanques abastecen de agua a Saint-Gilles. Por razones de higiene y porque la comunidad teme que se conviertan en un vertedero público, se les prohíbe la entrada.

Es una magnífica puerta de entrada al circo de Mafate. Fácil pero bastante largo, el sendero de canalización de los Orangers, situado en su mayor parte en la muralla del circo de Mafate, ofrece un magnífico panorama. Una visita obligada: a cada paso, la vista se abre un poco más sobre el circo hasta el îlet des Orangers. A la vuelta, la costa se va descubriendo poco a poco. Esta excursión supone un cambio con respecto al acceso habitual a Mafate por el Col des Boeufs o la Rivière des Galets.

Creada en 2007, tiene una superficie de unos 35 km2 y se extiende a lo largo de la costa por 40 km, la mitad de los cuales a lo largo del arrecife de coral: desde Cap la Houssaye (Boucan-Canot) hasta Roche aux Oiseaux (L'Etang-Salé les Bains). Esta zona alberga una biodiversidad única en ultramar, amenazada por la contaminación y la pesca excesiva. Las balizas amarillas plantadas en la laguna y en el mar delimitan tres zonas de protección. Siga sus noticias en su sitio web.

Un agradable y fácil paseo por un barranco y un estanque, a 5 minutos del centro de la ciudad. Cuente una hora de viaje de ida y vuelta desde el aparcamiento. Caminará por un sitio bien cuidado, para sumergirse gradualmente en la bucólica frescura del barranco, sembrado de papiros y sueños. Los acantilados se hacen progresivamente más altos, habitados por numerosas colas de paja. El camino es amplio y casi plano, accesible a todos y muy transitado. Llegarán a pequeñas piscinas cubiertas de lentejas de agua.

El túnel de Bassin Bleu, creado por la actividad volcánica del Piton des Neiges, es el túnel de lava más antiguo de Reunión (más de 450.000 años). Situado a pocos kilómetros de la laguna, es uno de los únicos túneles del oeste de la isla y el más interesante por su longitud (unos 500 m) y diversidad. Su interés geológico y la fauna que se puede observar gracias a la presencia de colonias de salanganes de Mascarene en el túnel y de aves (avetoro, gallineta) en la cuenca, con una pequeña tirolina a la salida, lo convierten en una excursión familiar muy popular.

Al salir de Saint-Paul, al final de la autovía, se divisa a la izquierda un profundo barranco que conserva el encanto salvaje de antaño. Al fondo se respira un ambiente exuberante y apacible; a lo largo de un estrecho sendero, se pueden admirar las cascadas azuladas y respirar el aire puro. El lugar inspiró a Évariste de Parny, Roussin, Leconte de Lisle e incluso a George Sand en su primera novela Indiana, basada en las notas de su amigo botánico. El barranco no se mantiene, por lo que en algunos lugares está lleno de basura, y el repelente de mosquitos es de rigor.

Se trata de un agradable paseo por la carretera pavimentada más antigua de Saint-Paul. En el pasado, se utilizaba para transportar las cosechas (especialmente el café) en carretas de bueyes desde Bellemène hasta el centro de la capital occidental. Este magnífico sendero tricentenario lleva casi siete años en proceso de restauración. La asociación Bellemène Pavé ha recreado un pueblo lontano con una cabaña, un gallinero, una cocina e incluso una cabaña. La subida dura unos 30 minutos y ofrece una magnífica panorámica de la costa occidental, desde el cabo Lahoussaye hasta el puerto.