El monte Beuvray, fortaleza avanzada del macizo de Morvan, parece vigilar la ciudad de Autun, que se extiende hasta la llanura a unos 20 km de distancia, en el corazón de Borgoña. Entre colinas desgastadas por el tiempo, con sus hermosas curvas redondeadas, y valles profundos, el Beuvray revela su venerable bosque. Y bajo el bosque, los restos de Bibracte, la primera capital del Aedui, se revelan poco a poco a nuestro conocimiento. Es este excepcional interés arqueológico en los yacimientos lo que los ha sacado del olvido. Ahora equipado con un centro de investigación y un museo de ambición europea, el sitio es la fuerza motriz de un proyecto de desarrollo sostenible que se esfuerza por combinar la gestión del paisaje de excelencia y la participación de los residentes. Como tal, ha sido galardonada con el sello Grand Site de France desde 2008. Encantador e íntimo, Beuvray le invita a descubrir una naturaleza frágil que el hombre nunca ha dejado de remodelar a lo largo de miles de años como resultado de las vicisitudes de la historia.

Bajo el bosque, una ciudad abandonada durante dos milenios

El paisaje del monte Beuvray muestra sus curvas verdes en el territorio de Haut-Morvan, una montaña no tan alta como es, ya que culmina a tan sólo 901 m en Haut-Folin, a menos de diez kilómetros de allí, pero de una altitud que, sin embargo, es suficiente para los duros inviernos y las condiciones de nieve. A lo largo de los caminos que serpentean entre los bosques y las zonas boscosas, la discreta silueta de la montaña sólo aparece sigilosamente y sólo puede ser reconocida por aquellos que están familiarizados con la zona. Desde su cima se puede apreciar la singularidad del lugar: es un mirador que se abre a las llanuras circundantes. La sucesión de arboledas y arbustos con, aquí y allá, una aldea o un estanque, sin nada que contamine la vista, parece constituir un paisaje inmutable. Inevitablemente, uno siente un apego particular en estos lugares.

Por utilizar la expresión de Pierre-Louis Faloci, el arquitecto que diseñó el Museo Bibracte, esta atmósfera particular se explica por la "historia sorda" del lugar: su larga y prestigiosa historia ha dejado huellas discretas pero inmanentes en el paisaje, que la exploración arqueológica revela gradualmente. Porque, antes de estar cubierto por un bosque, el Monte Beuvray fue el sitio de una ciudad efímera pero altamente influyente hace poco más de dos mil años. Si tiene la oportunidad de escalar el Beuvray en un día claro, comprenderá inmediatamente por qué los galos eligieron este lugar: la sensación de dominar los territorios circundantes es particularmente fuerte; la vista se pierde más allá de las colinas, praderas y bosques para llegar a los volcanes de Auvernia y a los picos nevados del Mont Blanc. Capital del pueblo eduano, donde Vercingetórix fue confirmado al frente de la coalición gala en el año 52 a.C. y donde Julio César completó la escritura de su famoso De Bello Gallico, Bibracte es un lugar de memoria por excelencia, el lugar de los episodios más antiguos que se pueden vincular a la historia de Francia

Excavaciones a partir del siglo XIX

Y sin embargo, habíamos perdido la memoria de su ubicación hasta que un eminente estudioso de la autunais, Jacques-Gabriel Bulliot (1817-1902), se dio cuenta de que Bibracte estaba realmente en el Beuvray. Bibracte fue objeto de sus primeras excavaciones en 1864 por iniciativa de Napoleón III, que acababa de iniciar una importante investigación arqueológica sobre los lugares en los que César se había distinguido militarmente. Por lo tanto, el emperador hizo que Gergovia y Alesia buscaran, pero se contentaba con subvencionar a Bulliot que, en treinta años de investigación asidua, reveló la realidad material de los galos de la era de la Guerra Gala: los objetos de la vida cotidiana, la arquitectura, el futuro entorno urbano del oppidum - esta palabra latina para oppidum es tomada prestada de César, que la utiliza constantemente para designar las principales aglomeraciones de los galos.

Bulliot fue sucedido por su sobrino Joseph Déchelette (1862-1914) en unas breves excavaciones entre 1897 y 1901. Estos años fueron decisivos, no por la magnitud de los nuevos descubrimientos, sino por la publicidad que recibieron de Déchelette, fabricante textil, pero sobre todo de un gran científico: su monumental manual de arqueología publicado en varios volúmenes entre 1908 y 1914, año de su muerte en la guerra, fue la primera síntesis dedicada a la prehistoria europea. Su autor muestra que Bibracte es un punto de emergencia de un fenómeno urbano a gran escala que precedió a la romanización de la Galia. Después de la muerte prematura de Déchelette, el sitio fue olvidado durante muchas décadas, antes de que la investigación se reanudara con diez veces más recursos en la década de 1980. El trabajo de Bulliot et Déchelette continuó y se quedó obsoleto. Es un organismo urbano en permanente mutación que se revela bajo la paleta de la nueva generación de arqueólogos, mucho más meticuloso que las palas y picos de los terrastres del siglo XIX, reclutados en los pueblos de los alrededores

Nuevos descubrimientos

Resulta que Bibracte fue fundada a finales del siglo II a.C. La línea de murallas que expresa esta base, de no menos de siete kilómetros de longitud, se redujo rápidamente a cinco kilómetros. Es un hecho constante en el sitio que los nuevos edificios son demolidos y reconstruidos cada veinte o veinticinco años. A medida que estas reconstrucciones avanzaban, la marca Rome se fue consolidando cada vez más. Limitada en un principio a objetos móviles (especialmente los innumerables fragmentos de ánforas), invadió brutalmente el campo de la arquitectura tras la guerra de los galos con la construcción de un complejo monumental de casi 100 m de ancho que incluía un foro. En la siguiente generación, fue el turno de la élite local de tener grandes residencias construidas sobre el modelo romano. La ciudad continuó desarrollándose hasta la década de 1920 a.C., con una población que ciertamente ascendía a miles: quizás 5.000, quizás 10.000. Cumple ciertamente el papel de capital del pueblo Eduen, cuyo territorio se extiende entre el Saona y el Allier, una ubicación estratégica que le permite controlar las principales vías de comunicación entre el Mediterráneo y las llanuras del noroeste de Europa.

El Aedui, establecido por Roma, muestra, como lo demuestran las excavaciones de Bibracte, un deseo particular de adherirse al proyecto imperial. Paradójicamente, esto llevará rápidamente a la decadencia de Bibracte: se elige un nuevo emplazamiento donde se traslada la capital, en el cruce de importantes carreteras y en una llanura que permite desplegar un vasto proyecto urbanístico de estilo romano. Esta ciudad se llamará Augustodunum, ahora Autun. El temprano abandono de Bibracte ha hecho felices al menos a los arqueólogos. Las ruinas de la ciudad fueron enterradas muy rápidamente. El mantenimiento de un modesto templo en la montaña en época romana, transformado posteriormente en capilla, el establecimiento de ferias en el siglo XIII, y la presencia de un monasterio franciscano durante algunos siglos, tuvieron poco impacto en los restos del siglo I a.C. Hoy en día, es literalmente suficiente para levantar el musgo y las hojas muertas para retroceder dos mil años en nuestra historia. Esta ciudad, que vivió sólo un siglo, ha ocupado a los arqueólogos durante un siglo y medio y es probable que continúen sus investigaciones allí mientras se les permita hacerlo, ¡porque el material es muy rico!

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? Tan pronto como sale el sol para disfrutar de la montaña, todo el año para visitar el lugar.

Llegando allí. En coche (autopista A6 desde París o Lyon) o en tren (estación de Autun o Etang-sur-Arroux).

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