Para los que aún no lo sepan, la Comunidad Urbana de Creusot Montceau está situada en la región de Borgoña-Franco Condado, más concretamente en el departamento de Saône-et-Loire. 34 municipios se reúnen en torno a sus dos ciudades principales, Le Creusot y Montceau-les-Mines. Aunque tendremos la oportunidad de volver en otoño sobre la belleza de sus paisajes y la naturaleza del territorio, así como sobre su arte de vivir en torno a la gastronomía y las numerosas actividades al aire libre posibles, es sobre la riqueza del patrimonio sobre la que es importante hoy detenerse. Con su rico pasado industrial y minero, ofrece muchos intereses para los amantes de la historia y la arquitectura. Una estancia en Creusot Montceau es una oportunidad para ver cómo las ciudades y las estructuras industriales se han integrado en el entorno natural a lo largo del tiempo, y para descubrir una parte de Borgoña que ha dejado su huella en la historia de Francia.

Le Creusot, destino de una ciudad industrial

¿Cómo podemos hablar de Le Creusot sin mencionar a la familia Schneider? Los hermanos Adolphe y Eugène, maestros de la forja, han contribuido a hacer de la ciudad un lugar conocido en todo el mundo. En primer lugar, compraron en 1836 la fragua de Creusot, que entonces estaba en quiebra, y luego aprovecharon el nacimiento del ferrocarril para hacer de la ciudad un verdadero centro industrial. Más que empresarios con talento, también contribuyeron a la aplicación de una política paternalista mediante la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. Una forma de organizar la actividad y los logros sociales del territorio que incluso fue calificada como "adelantada a su tiempo". Un paseo por el pueblo es una oportunidad para revivir el periodo crucial de la familia Schneider en Le Creusot. La primera parada es en el Château de la Verrerie, la antigua fábrica de cristal de María Antonieta, que se convirtió en la residencia de la familia Schneider, gracias sobre todo al trabajo de rediseño realizado por el arquitecto Ernest Sanson y los paisajistas Henri y Achille Duchêne. Esta magnífica residencia en forma de U, en la que todavía se pueden ver los hornos de la antigua fábrica de cristal, está situada en el corazón de un hermoso entorno verde. Uno de los hornos, que estaban alojados en torres cónicas, es ahora un teatro. El edificio, clasificado como monumento histórico, alberga ahora dos lugares esenciales para comprender mejor la historia de la ciudad, la influencia de los Schneider y la industria del vidrio y el metal: el Museo del Hombre y la Industria y el Pabellón de la Industria. De hecho, un paseo por Le Creusot lleva a los caminantes a lugares donde todo recuerda a los Schneider y a la industria: desde los nombres de las calles hasta las estatuas esparcidas aquí y allá y las iglesias de Saint-Eugène y Saint-Henri. Entre los demás monumentos ineludibles, no hay que perderse la fachada de ladrillo del taller de grúas y locomotoras, sencillamente el edificio industrial más antiguo del recinto de Creusot que se ha conservado. En la actualidad, una biblioteca universitaria ha sustituido al taller dedicado al montaje de locomotoras de vapor, que más tarde se convirtió en un almacén de la acería. Construida hacia 1849 en el corazón de la llanura de Riaux, su arquitectura simboliza perfectamente los salones industriales del siglo XIX. La fama de Le Creusot se debe también a la presencia del inconfundible Marteau-Pilon. Esta impresionante máquina-herramienta, diseñada por el ingeniero François Bourdon, está equipada con un martillo de nada menos que 100 toneladas y tiene 21 metros de altura. La estructura, cuya forma recuerda en muchos aspectos a la Torre Eiffel, es ahora el orgullo de los creusotinos.

Montceau-les-Mines y el boom industrial

Al igual que Le Creusot, la historia de Montceau-les-Mines también ha estado marcada por el dominio de una familia, los Chagot, durante casi un siglo. Como ciudad minera, muchos lugares de la ciudad ofrecen la posibilidad de sumergirse en la época en que vivía esencialmente de la minería y la industria del carbón. Pues es aquí donde el destino de la ciudad ha cambiado a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, convirtiéndose en un lugar de proliferación de pozos mineros de carbón, talleres y fábricas debido a la riqueza natural de su subsuelo.

Un viaje a Montceau-les-Mines es un viaje en el tiempo. Después de visitar el imponente y soberbio puente móvil azul que salva el Canal del Centro, es agradable descubrir los otros lugares clave de la vida pasada de Montceau. El Museo de la Escuela presenta una antigua escuela construida en 1882, dotada de dos aulas reconstruidas, una evoca el año 1900 y la otra 1960. Un lugar en el que nos detenemos en la distribución, el mobiliario y en el que observamos de cerca la evolución de la escuela primaria durante el siglo XX. Más adelante, se emocionará con las luchas obreras del pasado al ver la fachada del Sindicato de Mineros, lugar principal de las reivindicaciones obreras de la época en Saône-et-Loire.

Merece la pena ver el lavadero de Chavannes en la carretera del canal que lleva a Ciry-le-Noble. Construida a partir de 1923 para las minas de Blanzy, fue una de las plantas de tratamiento de minerales más potentes de Europa. El lugar no se puede visitar, pero su inmensidad llama la atención. Las visitas a las fábricas son otra actividad que no debe perderse. La fábrica Aillot, que data del siglo XIX, fabricaba apisonadoras para obras públicas. Hoy alberga vehículos antiguos en los que el público puede sentarse al volante de camiones míticos y disfrutar de una actividad cultural desbordante. Un cambio total de ambiente al atravesar las puertas de la fábrica Perrin, que data de 1924, y donde podrá descubrir las diferentes etapas y el arte de la fabricación de calcetines y medias Marcas como Berthe aux Grands Pieds, La Chaussette Française, Dagobert à l'Envers y Chaussettes Perrin se producen exclusivamente aquí.

Fascinante valle de cerámica

Durante mucho tiempo, la industria cerámica floreció en Saône-et-Loire, convirtiéndose en el tercer sector industrial de la región. A partir de 1850, con la industrialización y la utilización de la máquina de vapor, la producción de cerámica en Creusot Montceau y a lo largo de todo el recorrido del Canal del Centro se desarrolló intensamente.

En efecto, el territorio se benefició de todas las ventajas para el florecimiento de esta industria: la presencia de arcilla en el suelo, una gran cantidad de carbón procedente de las minas de carbón de Blanzy, en Montceau, para alimentar los hornos, y luego la llegada del ferrocarril a la región para enviar los productos. A principios del siglo XX, en el Valle de la Cerámica se instalaron unas cuarenta fábricas dedicadas a la producción de azulejos, cerámica, recipientes de gres, baldosas y loza. Desgraciadamente, en 1940, el sector se hundió en la región como consecuencia de la competencia de los nuevos materiales. Sin embargo, un paseo por el Valle de la Cerámica es una oportunidad para contemplar varios vestigios de esta época. Por ejemplo, debería visitar la magnífica Villa Perrusson, una obra maestra de la arquitectura con sus coloridas fachadas y tejados. Se encuentra en Écuisses, que, como una quincena de pueblos a lo largo del valle, desde Montchanin hasta Chagny, merece una visita para admirar las numerosas casas con fachadas decoradas con azulejos y loza multicolor. Por último, en Ciry-le-Noble, una visita a la fábrica de ladrillos permite descubrir un saber hacer ancestral, en una infraestructura original con maquinaria y equipos de época.

Información útil

¿Cuándo visitarlo? Aunque todas las estaciones son adecuadas para una estancia en Borgoña-Franco Condado, el invierno puede ser frío en la parte oriental de Francia, así que asegúrese de cubrirse entre las visitas a cada sitio. En cambio, la primavera, el verano y los otoños más suaves son buenos para dar largos paseos al aire libre.

Cómo llegar. En coche, desde París o Lyon (autopista A6; desde Marsella, tomar la A7 y luego la A6. En tren, es posible realizar varias conexiones diarias desde París Gare-de-Lyon. El viaje dura 1h20. Desde Lyon, sólo 40 minutos en TGV. Desde Marsella, se tarda algo más de 3 horas.

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