Qué ver y hacer Northern Mindanao

Este pequeño parque suele denominarse el "Pequeño Baguio" debido a sus numerosos pinos.

Este parque cubierto de pinos es perfecto para respirar aire fresco al aire libre, hacer footing, montar en bicicleta, meditar, acampar e incluso practicar el rodeo. El parque es especialmente popular entre las familias, ya que hay muchas actividades para mantener ocupados a los niños. Tras una caminata de treinta minutos, es posible llegar a una cima desde donde la vista de Malaybalay y sus alrededores es realmente buena. Haga una excursión a Kaamulan para descubrir la vida cotidiana de las familias filipinas de la ciudad.

La Oficina de Turismo de Bislig (Filipinas) se encuentra en el edificio del Ayuntamiento, en la calle Laurente de Poblacion.

Se encuentra en el Capitolio de Mambajao (a la izquierda, después del hospital), a la salida de la ciudad. El personal de la oficina de turismo provincial es muy servicial y dinámico. Pueden ser una rica fuente de información sobre qué hacer en la zona y qué monumentos ver. También pueden ayudarle si busca un guía para subir al monte Hibok-Hibok, por ejemplo. Quizá merezca la pena pasarse por allí nada más llegar a la isla.

Inaugurado el 6 de julio de 1986 por la presidenta Cory Aquino, este museo presenta una colección de objetos de las tribus de Mindanao, principalmente los Bukidnons y Manobos, pero también los Maranaos, T'Bolis y Mandayas. También se exponen objetos procedentes de descubrimientos arqueológicos, como un esqueleto neolítico de las cuevas de Huluga. Una visita obligada para los visitantes interesados en la historia de la ciudad y de Mindanao.

El Museo Nacional de Mindanao Septentrional y Oriental es, de hecho, una sucursal del Museo Nacional de Filipinas que se creó en Butuan en la década de 1970, cuando los arqueólogos se dieron cuenta de la importancia histórica de la ciudad. Tiene dos galerías principales. Las secciones de prehistoria, arqueología y etnología ofrecen una interesante visión de las comunidades culturales de la región, los Manobos, Mamanwas, Higaonons y Butuanons de las llanuras. También hay una colección de cerámica, ornamentos de oro y arte antiguo.

El museo se encuentra en el campus de la MSU, Universidad Estatal de Mindanao, también conocida como Universidad de Marawi. Se exponen objetos musulmanes autóctonos de Mindanao, el archipiélago de Sulu y Palawan. Una excelente colección etnológica para los aficionados, que permite conocer el modo de vida de las tribus de Mindanao (armas, tallas de madera, arquitectura y danzas folclóricas). Como suele ocurrir en Filipinas, este museo público está un poco anticuado, pero no por ello deja de ser un lugar interesante para conocer mejor la historia de la región.

Situado a quince minutos de San Francisco, el monte Magdiwata, o Diwata, apodado la "montaña mística", se eleva hasta los 600 m. Cuenta la leyenda que aquí murió un hada embarazada(diwata), de ahí su forma de mujer encinta recostada. Al pie de la montaña se encuentra una fuente de agua potable para los habitantes locales. La montaña alberga un frondoso bosque y muchas plantas y animales tropicales, como orquídeas salvajes y aves poco comunes. La cima ofrece una hermosa vista del valle de Agusan. La ascensión no requiere demasiado esfuerzo y puede completarse en un solo día.

El monasterio es famoso por su arquitectura piramidal y las vistas que ofrece. Los monjes producen café, que se utiliza en el helado de crumble de café de Selecta, y dulces a base de cacahuete. También desarrollan otros cultivos, como arroz, maíz y soja. Los beneficios se destinan a la escolarización y atención sanitaria de los hijos de los agricultores. Es posible alojarse en el monasterio para vivir una experiencia espiritual total.

A sólo once kilómetros de la ciudad, ésta es la más cercana y de más fácil acceso de la veintena de cascadas de la zona de Iligan. Tienen menos de treinta metros de altura y no caen en una tranquila piscina natural, sino que fluyen con fuerza entre enormes peñascos, creando multitud de pequeñas cascadas. Es un espectáculo verdaderamente fotogénico. Sin embargo, es posible bañarse en otras pozas. Y hay zonas de picnic.

Este monumento se erigió para conmemorar la celebración de la primera misa celebrada en Filipinas en 1521. Que conste que ha habido un largo debate sobre dónde se celebró la primera misa (que se reavivó en 2021 con motivo del 500 aniversario de la cristianización de Filipinas) Para Magallanes y Butuan, no hay duda de que fue aquí, pero para Limasawa, en el sur de Leyte, fue en su territorio... Sea como fuere, en 1521, Fernando de Magallanes desembarcó en Filipinas y celebró la primera misa el 31 de marzo de 1521.

A veinte minutos en jeepney de Iligan, esta cascada es el orgullo de la ciudad y figura en todos los folletos turísticos. Con sus cien metros de altura, la cascada apodada "las cataratas gemelas" es majestuosa. Cuenta la leyenda que la cascada representa a dos hermanas, Cristina y María. Se enamoraron del mismo hombre y se arrojaron desde la cascada para no tener que elegir. A menudo llamadas "la madre de la industria", las cataratas son un verdadero activo para el desarrollo de la ciudad, ya que producen la electricidad que necesita el 70% de Mindanao.

Durante esta visita, los guías pueden ponerle en contacto con los indígenas manobos de Sitio Panlabuhan. La mejor época para visitarel pantano de Agusan es de octubre a enero, durante la estación de lluvias. Los lagos están desbordados, por lo que es más fácil recorrer el bosque en banca. Descubrir el bosque se convierte en un extraordinario safari, donde se pueden observar aves salvajes y especies en peligro de extinción. La llegada de las aves migratorias en octubre es un verdadero espectáculo. Hay censadas un centenar de especies, desde garzas reales y patos salvajes hasta cigüeñas y águilas marinas. También se pueden ver mariposas multicolores (70 especies en total). Abundan los peces: tilapia, haw-an (pez de fango), gurami y pantat (pez gato). Durante este paseo, puede tener la oportunidad de encontrarse con la danata, una espectacular especie acuática que vive en agua dulce, una especie de tortuga gigante sin caparazón, cubierta de gruesa piel y dotada de garras. Otras especies animales que se encuentran en las marismas son los raros cocodrilos filipinos, los lagartos monitor, los macacos, la cobra filipina y la pitón. El pantano de Agusan es también un paraíso para los botánicos. El dialecto manobo es una mezcla de dialecto indígena y lenguas extranjeras, muy diferente del tagalo y el cebuano. Otras tribus derivadas de los manobos tienen el mismo dialecto, como los dibabaons y los manguyangans que pueblan la selva.

Playas de arena blanca magníficas y varias cuevas.

Se dice que esta cascada es la más alta de Filipinas con sus 250 m de altura. Un lugar muy impresionante.

Mainit es una palabra cebuana que significa "cálido". El lago Mainit es el cuarto mayor de Filipinas, con 150 ^km2, y también el más profundo del país. En algunos puntos supera los 220 metros de profundidad. Situado entre las provincias de Agusan del Norte y Surigao del Norte, ha permanecido bastante salvaje, pero la calidad de sus aguas está disminuyendo debido a la contaminación, lo que amenaza su biodiversidad. En verano, se pueden tomar magníficas fotos de los nenúfares y otras flores, con patos nadando entre ellos.

Es un pequeño lago donde se puede pasar un rato para hacer un picnic en compañía de los pescadores.

La mayoría de las playas de Camiguin son de arena volcánica negra, pero la playa de Kabila es una excepción, con arena blanca muy fina. Kabila (o Kibila) es el pueblo pesquero más pequeño. También alberga el santuario de la almeja gigante, donde se puede aprender todo sobre esta especie en una visita guiada. ¿La gran ventaja? Practicar snorkel al otro lado de la playa para ver a estas almejas en su elemento.

Parque nacional, Sohoton Cove es famosa por su soberbio paisaje de cuevas enclavadas en lagunas turquesas. Se encuentra a tres horas del General Luna. Sus lagunas azules subterráneas, donde se pueden ver multitud de peces e inofensivas medusas, y la exuberante vegetación que rodea las cuevas no harán que se arrepienta de haber venido. Saltos, kayak, snorkel... Es imposible aburrirse. La mejor época para venir es entre marzo y julio, cuando el mar está en calma y los vientos son suaves. Una excursión ineludible desde Siargao

Situada a siete kilómetros de Surigao, se tarda unos quince minutos en llegar a la cueva de Silop, también conocida como cueva de Campamento. La cueva consta de cuatro cámaras, la central de un tamaño impresionante. Hay doce entradas diferentes a la cueva. Hay estalagmitas y estalactitas gigantes, así como varias especies de murciélagos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la cueva sirvió de guarnición para los soldados japoneses. Una visita interesante si le gustan las cuevas.

Maca significa "cueva" y hambus "caer desde lo alto del río". Fue aquí donde tuvo lugar la Batalla de Macahambus Hill. El 4 de junio de 1900 se produjo un enfrentamiento entre la tribu kagayanon y soldados estadounidenses. Se dice que fue la primera victoria filipina sobre los estadounidenses durante la insurrección filipina. En el interior hay una vista del río Cagayan, donde los españoles encontraron oro en una ocasión. Fuera de la temporada de lluvias, el nivel del agua es bastante bajo y se puede dar un chapuzón en la piscina.

Está cerca del pueblo de Pilar (al este de la isla) y da la sensación de ser uno de esos aventureros que saben vivir en armonía con la naturaleza.

A unos quince kilómetros de la ciudad, las cataratas de Dodiongan alcanzan los veinte metros de altura. Las aguas fluyen sobre paredes rocosas extremadamente lisas, separadas en dos saltos. A menudo se las compara con dos alas de ángel. Se sumergen en un estanque de agua de tonos azules variables (según el tiempo lluvioso), rodeado de vegetación. Es el lugar perfecto para darse un refrescante chapuzón y relajarse en paz y tranquilidad. Recuerde llevar buen calzado para no resbalar en el camino (hay que cruzar un río dos veces).

Desde General Luna, hay 40 minutos en scooter hasta Del Carmen. Justo antes de llegar a la ciudad, los pescadores pueden llevarte en banca a descubrir uno de los manglares más grandes del país, un universo fascinante formado por millones de árboles y pequeñas islas aisladas. Aunque este complejo sistema de más de 4.000 hectáreas se aprecia mejor desde el aire (cuidado con los propietarios de drones), hay algo mágico en pasear por estas tranquilas aguas, sobre todo al atardecer. Los visitantes afortunados pueden incluso avistar cocodrilos en libertad.

Destino ineludible para los amantes del surf, por aquí pasa la falla del Pacífico, a más de 10.500 metros de profundidad, que forma magníficas y potentes olas, sobre todo con marea alta y entre agosto y octubre. Los no surfistas pueden admirar a los surfistas desde lejos, tomando un zumo en una de las cabañas de la playa. Para los principiantes, diríjase a Jacking Horse, justo al lado, donde las olas son más adecuadas y hay muchos instructores en la playa. Tenga cuidado, ¡está abarrotada! Y siempre hay buen ambiente.

Señalizada por una enorme cruz blanca que flota sobre un pontón, es uno de los lugares turísticos más populares de la isla. Es visible desde la superficie durante la marea baja. Fue un terremoto en 1871 el que sumergió este cementerio, donde ahora es posible bucear, acompañado de un guía. La iglesia cercana quedó sepultada por las cenizas de la erupción del volcán Daan, que significa "viejo volcán". Sólo el campanario y la torre de agua no quedaron completamente cubiertos.

A sólo treinta minutos en coche de la ciudad de Cagayán de Oro, las cataratas de Catanico son una de las maravillas naturales de la región. Tras espectaculares rápidos entre peñascos, las aguas caen con fuerza en una piscina natural rodeada de grandes rocas. Le advertimos, sin embargo, de que le desaconsejamos encarecidamente que se bañe aquí debido a la fuerza del agua. También debe tener cuidado al caminar por allí, ya que las rocas están siempre húmedas y resbaladizas debido a la humedad.

De camino al monte Diwata, merece la pena detenerse en Gold Processing. El oro se transforma en joyas, que se venden en el mercado de San Francisco a precios razonables. Cada día llegan unos cien sacos de piedras para extraer el oro. La piedra se tritura y luego se mezcla con agua. El mercurio tarda seis horas en hacerse visible. el mercurio contiene un 30% de oro, que luego se transporta a la refinería y de ahí a San Francisco, al banco central de Davao.

Museo fundado en 1979 con barcos antiguos. El Santuario Balangay es la soberbia embarcación marítima que forma parte de la zona de excavación situada a 5 km al este de Butuan. Aquí se conservan los restos de la primera embarcación llamada balangay y ahora más conocida como el "barco de Butuan". Esta embarcación del sur de Asia, hecha totalmente de madera, se asemeja a una gran canoa con balancín. Se cree que data del año 320 d.C. Las piezas que lo componen están atadas con una resistente cuerda. Los enormes tablones de madera miden 15 m de largo y 3 m de ancho.

Esta bahía es famosa por su playa de arena gris. Desde aquí, la brisa es fresca y la vista sobre la bahía es preciosa. Por unos 500 PHP, podemos pedir a los pescadores que nos lleven a unas islas de arena y coral que sólo son visibles con la marea baja y son ideales para bucear. Al atardecer, hay muchos pescadores en pequeñas bancas. Por desgracia, las aguas de la bahía están cada vez más contaminadas debido a los numerosos proyectos industriales que se desarrollan en sus orillas.

Desde aquí, los visitantes tienen una vista panorámica del estrecho de Surigao, escenario de la Batalla del Estrecho de Surigao durante la Segunda Guerra Mundial. Este museo cuenta la historia de esta batalla, que fue uno de los episodios de la Batalla del Golfo de Leyte, el 24 y 25 de octubre de 1944, la batalla naval más importante de la Segunda Guerra Mundial, si no de todos los tiempos. Este estrecho es conocido como el cementerio de los barcos que se hundieron durante la batalla.

Un viaje a Siargao no estaría completo sin un día de isla en isla. ¿Qué le proponemos? Un día de navegación para descubrir tres islotes, cada uno más bello que el anterior, frente a la costa de Siargao, ¡para deleitarse la vista! El primero, Naked Island, es un banco de 90 metros de largo de arena blanca completamente desnuda (de ahí su nombre) y aguas transparentes; el segundo, Guyam Island, es la representación perfecta de la diminuta isla desierta, casi perfectamente circular: se puede caminar alrededor de ella en 3 minutos. En su centro hay un grupo de palmeras. Se puede comprar un coco (50 PHP) para refrescarse; la tercera, la isla Daku, es mucho más grande que sus dos vecinas e incluye un pequeño pueblo pesquero. Es un lugar paradisíaco, con su inmaculada playa de arena y sus emblemáticas palmeras hasta donde alcanza la vista. Es un día de ensueño: palmeras, submarinismo, cocos y arena blanca

Lamayoría de los hoteles de Siargao ofrecen esta excursión: un día típico empieza a las 9 de la mañana y dura hasta las 4 de la tarde. Cuesta unos 1.400 PHP por persona. El precio suele incluir los traslados de ida y vuelta al hotel, el barco, las tasas medioambientales, el almuerzo, el equipo de snorkel y un guía de habla inglesa. Para mayor flexibilidad, es posible acudir directamente a un pescador que le llevará en banca a una u otra de estas islas (unos 1.500 PHP). En este caso, el almuerzo no está incluido y recuerde comprobar el estado de la banca antes de embarcar.

Situado en el antiguo volcán de Camiguin, este sendero de cruces y caminatas es de fácil acceso y relativamente sencillo (evite las horas más calurosas del día, ya que es bastante subida). La caminata dura aproximadamente una hora. Hay catorce encantadoras estaciones a lo largo del camino, que son en realidad estatuas a tamaño natural de Jesús en el Vía Crucis, la última de las cuales está tallada en roca volcánica. Desde la cima, la vista de los alrededores es magnífica.

El departamento de turismo puede organizar un crucero por el río para conocer a la tribu Manobo, que vive en barcas convertidas en casas. También se puede alquilar, una lancha rápida local. El río Agusan atraviesa Butuan. Es el río navegable más ancho y largo de Mindanao y el tercero más largo del país. Atravesado por numerosos afluentes, fluye por el centro del valle de Agusan, desde Davao del Norte en el sur hasta Agusan del Norte en el norte, donde desemboca en la bahía de Butuan. Es el centro de la vida local.

El árbol de Bitaugse encuentra cerca de Calocan, cerca de Magallanes. Con un diámetro de casi 3 metros, tiene más de 500 años y es quizá el árbol más antiguo del país. Como tal, ha sido testigo de la colonización española, la revolución filipina y el nacimiento de Caraga como región. Cuando cae la noche, lo habitan miles de luciérnagas que iluminan a los pescadores. Puede verlas de cerca (el Árbol de Navidad natural, como les gusta decir a los filipinos): sólo tiene que pedir a un pescador que le lleve hasta allí.

Las cataratas de Tuasan son menos populares entre los viajeros que las de Katibawasan, pero son igual de impresionantes y refrescantes. Un socorrista supervisa la piscina, así que puede bañarse con toda tranquilidad, aunque vaya a pie y no haya corriente. La cascada se eleva unos veinte metros y el agua tiene un precioso tono azul esmeralda. La cascada está rodeada de rocas y de abundante fauna verde. Muy relajante y fotogénico.

Las cataratas Catedral se encuentran en Kapatagan, a hora y media en coche de Iligan. Las cataratas se llaman así por la forma de las rocas por las que fluye el agua, que recuerdan extrañamente a la forma de una catedral. No es el lugar ideal para bañarse, y el agua no siempre tiene un color bonito, pero la vista es sin embargo muy hermosa y el sitio muy natural, sin infraestructuras turísticas. A las familias filipinas les gusta reunirse aquí y compartir un picnic los días de fin de semana.