Qué ver y hacer Northern Mindanao

La "Isla Blanca" es un banco de arena incomparablemente suave -inmaculadamente blanca, si se quiere saber- de hasta trescientos metros de largo en marea baja y que desaparece por completo en marea alta. La Isla Blanca se encuentra a dos kilómetros entre Agoho y las playas de Yumbing, justo detrás del volcán Hibok-Hibok. Es el lugar ideal para tomar el sol, bucear o simplemente disfrutar de la vista de los alrededores desde este islote paradisíaco. Sin embargo, es mejor llegar por la mañana temprano o a última hora del día, ya que no hay sombra en este banco de arena que brilla en el azul turquesa del mar de Mindanao y, además, puede que seas el único que disfrute de la isla durante una hora o así.

Bajo el agua. White Beach también es una excelente expedición para los que practican snorkel en los alrededores de la playa y para los buceadores, a unos trescientos metros del islote. Su fondo marino alberga en realidad un arrecife inclinado cuya profundidad oscila entre los seis y los veinticinco metros. Para explorarlo, sin embargo, hay que ser buceador "avanzado" certificado. Hay un magnífico jardín de coral negro, y una corriente ocasional ofrece la oportunidad de ver peces más grandes y sentirse volar mientras la corriente le arrastra... Así que sólo para buceadores experimentados. Los peces son abundantes y se pueden ver rayas, morenas, peces escorpión y cangrejos, entre otros.

Situado no lejos de Mambajao, el volcán o monte Hibok-Hibok es el único de los siete volcanes de la isla de Camiguin que sigue activo. Sin embargo, el volcán entró en erupción por última vez en 1951, causando grandes daños a la ciudad. A raíz de este desastre, que mató a casi 500 personas y causó grandes pérdidas a animales y plantas, se instaló un observatorio nacional llamado Philvolcs (Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología) a 400 metros de altura en la ladera de la montaña para vigilar y analizar la actividad del volcán. Si se quiere aprender más sobre volcanes y terremotos, merece la pena detenerse en este observatorio antes de llegar al pie del volcán. También es aconsejable consultar el observatorio antes de plantearse subir al volcán, acompañado de un guía local (sin duda, su hotel u oficina de turismo podrá indicarle dónde encontrar uno). A 1.300 metros de altura, se tarda unas ocho horas en ir y volver andando. Es todo un reto para los escaladores, pero tras este esfuerzo, que comienza suavemente por los senderos preparados, no podrá dejar de apreciar las magníficas vistas sobre el mar y el bosque, y más allá, hasta las islas de Bohol, Siquijor, Cebú y Negros. Hibok-Hibok tiene cuatro cráteres, algunos de los cuales se han convertido en pequeños lagos. Las vistas son aún más hermosas. Una excursión única en el corazón de un entorno excepcional.

También conocida como isla Magsaysay, se puede llegar a ella desde el pueblo de San Roque en barco en 20 minutos. Se encuentra frente a la costa oriental de Camiguin y es el hogar de un puñado de familias de pescadores. La arena de esta pequeña isla es aún más blanca que la de White Island, y el fondo rocoso es ideal para bucear. También podrá degustar pescado a la plancha, marisco o sopa. Tenga en cuenta que el tiempo máximo en la isla es de 4 horas.

Las cataratas Katibawasan son un espectáculo impresionante. Sus aguas transparentes caen como un velo desde una altura de más de setenta metros y se precipitan en una piscina natural rodeada de rica vegetación: orquídeas silvestres, helechos y otros componentes leñosos de la flora tropical. Son las cataratas más altas de Camiguin. Bañistas y excursionistas frecuentan este lugar, sobre todo en verano, por sus refrescantes aguas.

Este parque de siete hectáreas cuenta con casas tradicionales reconstruidas y un museo sobre las distintas tribus de Mindanao. Lugar de cultura y relajación, los filipinos suelen ir allí a pasar un rato agradable, refrescarse en la piscina, hacer un picnic o acampar. También hay algunos bungalows para dormir y un restaurante. El lugar ofrece unas vistas preciosas de la bahía. El jardín botánico exhibe parte de la flora y fauna de Mindanao, con muchas especies de plantas y flores, mariposas y pájaros.

A 40 minutos en scooter del General Luna, el camino para llegar es magnífico en sí mismo: plantaciones de palmeras, arrozales hasta donde alcanza la vista y bosques tropicales. Tras unos pasos a la izquierda de la playa, se topa con unas asombrosas formaciones rocosas que forman una piscina natural de aguas turquesas. Tenga en cuenta que la piscina sólo es visible con marea baja. No olvide llevar chanclas si quiere nadar o incluso saltar. Hay algunas cabañas de paja donde se puede almorzar. Un lugar estupendo

Es uno de los parajes naturales imprescindibles en un viaje a Siargao, a treinta minutos en barco desde Del Carmen. La laguna de Sugba sólo rivaliza en belleza con las de Coron y El Nido, ¡pero sin multitudes! Tras navegar por los misteriosos manglares, se llega a esta laguna, rodeada de colinas cubiertas de exuberante vegetación verde, con aguas turquesas y celestes absolutamente increíbles. Aquí podrá alquilar kayaks o remos, nadar y saltar. Hay un cobertizo para botes donde se puede almorzar.

La playa de Ipil es más conocida localmente como Mabua Pebble Beach. Mabua es el nombre del barangay donde se encuentra y Pebble significa "guijarro" en inglés. Está cerca del centro de Surigao City y es famosa por sus guijarros blancos y grises, de todas las formas y con paredes lisas. Con cuidado de no resbalar, es agradable caminar descalzo sobre estos guijarros que, según ciertas creencias, tienen virtudes reconstituyentes para el cuerpo y la mente. Hay poca gente, se está tranquilo y es un cambio con respecto a la arena

Fácilmente accesible en scooter, a sólo 30 minutos de Surigao City, el pueblo flotante de Day-Asan recibe el sobrenombre de la "Venecia de Surigao". El pueblo tiene unos 1.800 habitantes y 400 casas. Los visitantes apreciarán el pintoresco aspecto de las casas de bambú y nippa sobre pilotes, elevadas por encima de las aguas poco profundas. Las pequeñas embarcaciones de los pescadores pasan por debajo de las casas. La población local vive principalmente de la pesca de langostas y cangrejos.

Este árbol es uno de los últimos gigantes que habitaron Mindanao y se encuentra en un pueblo cercano a San Francisco, a quince minutos, en Alegría. El árbol Toog, cuyo nombre científico es Petersianthus quadrialathus, mide 80 metros de altura y es el más grande y antiguo (300 años) de su especie en Filipinas. Es un árbol muy curioso, que se alza solitario y desnudo en medio del pueblo. A menudo es objeto de debate entre los residentes, que quieren talarlo por su propia seguridad, y las asociaciones, que quieren preservarlo.

Tinago significa "escondido", y es cierto: las cataratas están ocultas en un profundo barranco al que se llega tras descender más de cuatrocientos escalones bastante empinados (si tiene problemas de corazón, ¡no lo haga!). La cascada, de más de setenta metros de altura, se precipita en una tranquila laguna de agua translúcida rodeada de densa selva tropical. Hay una pequeña cueva por la que se puede entrar gateando y una balsa de bambú para navegar por la piscina. Es una vista realmente espectacular

Sus aguas sirven en el repleto de varias piscinas (calcula 20 P de entrada para cada una de ellas). Hay en los alrededores de numerosos puestos donde se puede comprar algo para picar y comer el lechon (cerdo asado).

Situados a los pies del monte Hibok-Hibok, estos manantiales están llenos de agua que fluye a una temperatura de unos 40°C, elevándose a 60°C cerca del manantial. Dada la temperatura del agua, se aconseja no superar un baño de 20 minutos. La mejor hora para darse un baño es por la mañana temprano, justo después del amanecer o a última hora de la tarde, y evitar los fines de semana. Hay un pequeño restaurante al lado.

Conocido como el Manantial Frío del Santo Niño, fluye directamente desde el monte Hibok-Hibok y es un lugar popular para darse un refrescante chapuzón durante los meses de verano. En algunos puntos de la piscina natural, el agua alcanza los dos metros de profundidad. En el lugar, encontrará un patio de comidas, pequeños puestos de sari-sari y cómodas instalaciones sanitarias. Perfecto para una tarde de relax.

Cerca de la playa de piedras hay una fuente de agua caliente. Es divertido sentir este contraste entre el agua fría del mar y el agua caliente de la fuente.

Accesible para todos. profundidad máxima de 40 m. Este lugar bastante alejado (aproximadamente una hora y media de navegación) es muy interesante. Se han depositado corales duros en la arena. Hay cuevas que albergan peces multicolores de todos tamaños. A menudo te cruzas con especies de tamaño imponente.

Un lugar encantador en medio de cocoteros y otras plantas tropicales.

Pertenece a muchos pequeños propietarios. Puedes alquilar chozas y pasar unos momentos de relax.

En el Camiguin las playas son de arena volcánica de color negro en la mayoría, y Kabila Beach es una excepción, ya que su arena es blanca y muy fina. Kabila es la ciudad más pequeña de pescadores de Camiguin y forma parte del municipio de Guinsilíbano.

Este parque natural se encuentra en Impasugong, en el centro-norte de la provincia de Bukidnon, con sus doce montañas, plantas y árboles medicinales e impresionantes variedades de aves. Es un lugar estupendo para los amantes de la naturaleza y los senderistas, con excursiones que van desde unas horas a un día entero. Los más valientes pueden escalar el monte Kitanglad. Esta cordillera, la^cuarta más alta de Filipinas, se eleva a más de 2.900 metros.