Una costa arenosa hasta donde alcanza la vista, la inmensidad del mar frente a usted y, curiosamente, una cierta tranquilidad que no deja de hacer eco de lo que se supone que fueron los disturbios, el ruido y la furia que estallaron aquí hace 74 años. Se trata de Utah Beach, nombre que los Aliados dieron a la playa de la pequeña ciudad de Sainte-Marie-du-Mont, la más occidental de las elegidas para el desembarco del 6 de junio de 1944. Emergiendo de las dunas costeras, el Utah Beach Landing Museum es sin duda el lugar adecuado para comprender mejor la importancia de los acontecimientos que llevaron a la liberación de Europa. "Su sacrificio, nuestra libertad": este es el lema del lugar, que resume aquí el objetivo: la memoria, la pedagogía, la comprensión. Inaugurado en 1962, el Museo nunca se ha apartado de su regla original, queriendo transmitir la historia de la manera más completa posible desde el principio. Y durante 56 años, la apuesta se ha cumplido en gran medida con 140.000 visitantes anuales

Utah: puerta de entrada a Cherburgo

La situación en Utah Beach es única. Situada en la costa este del Cotentin, la playa era el punto de desembarque más cercano al puerto de aguas profundas de Cherburgo, a unos 40 kilómetros al norte. La importancia de esta última para el desembarco de tropas y equipo es vital. En la continuidad de los otros puntos de aterrizaje, situados más al este, y a pocos kilómetros de Sainte-Mère-Église, que fue el lugar de los primeros paracaidistas, el lugar era de capital importancia

Diez temas para entender mejor

La museografía, en el edificio principal, permite recorrer cada uno de los temas en orden cronológico. La ocupación alemana en la región (que duró no menos de 1.457 días), pero también las defensas costeras -esta última en un antiguo cuartel del ejército del Tercer Reich, en el que vivía un teniente llamado Jahnke- proporcionaron una oportunidad para ver la vida cotidiana en el lugar en ese momento, así como las gigantescas infraestructuras de defensa establecidas en la costa normanda. Entrará en un espacio dedicado a la estrategia de los Aliados que, con la ayuda de extensos mapas explicativos, detallará las razones que llevaron a los Aliados, bajo el mando del General Eisenhower, a elegir Normandía para abrir el camino de la libertad. Y luego te sumerges directamente en la agitación del Día D: si los primeros bombardeos se producen de noche, es al amanecer cuando llegan los primeros combatientes, después de horas de espera en barcazas, en mar abierto, y uno de cuyos ejemplares se presenta en el Museo. Es aquí donde la sala panorámica del Museo le permite tener una vista impresionante de la playa, vinculando de manera impresionante los eventos que se le presentan y el lugar principal de la misma, que está abierto a usted. El cruce con los paracaidistas que llegaron unas horas antes, luego los detalles de la captura del Cotentin, los Aliados cortándolo geográficamente por la mitad en Barneville en la costa oeste, para aislar mejor las defensas alemanas del puerto de Cherbourg y facilitar su captura, son también objeto de un espacio rico en explicaciones y documentos

El puerto artificial de Utah

Si bien el puerto artificial de Arromanches, situado más al este, es el más famoso, probablemente por los cajones de hormigón que quedan, el de Utah merece un homenaje que el Museo no deja de pagar. De hecho, es aquí donde se han utilizado como rompeolas los buques retirados del servicio. Después de la tormenta del 19 de junio de 1944, fue la única que estuvo operativa durante varios días y su importancia fue crucial. Por un momento, uno puede imaginar fácilmente el inmenso tráfico, con sus decenas de miles de hombres, vehículos y equipos que transitan por la playa de Utah

La historia continúa.....

Entre las miles de historias individuales, felices o trágicas, que puntuaron estas horas decisivas, algunas de ellas proporcionaron momentos hermosos: por ejemplo, la de los hermanos David y Gene Dewhurst, hijo del combatiente estadounidense David Dewhurst Jr. y de los cuales descubrieron una fotografía que no conocían al visitar el lugar. Profundamente afectados, los dos hermanos ayudaron a traer un verdadero bombardero B26, expuesto en una extensión de vidrio del Museo. Y luego el Museo Utah-Beach D-Day, también hay muchas exposiciones temporales, la proyección de la película La plage de la victoire, visitas guiadas que pueden incluir una caminata guiada por la playa, y muchos talleres para los más pequeños. No se puede decir lo suficiente: el Museo del Día D de Utah Beach es el único que cubre, y de qué manera, la playa más occidental entre las de las operaciones de junio de 1944. Aquí, el silencio ha recuperado sus derechos desde hace mucho tiempo y, en esta inmensidad, este silencio es como un eco del tumulto de la liberación, de nuestra liberación.

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? El verano parece ser el momento adecuado para hacerlo, pero las otras estaciones no carecen de encanto, cuando la costa está desierta y las multitudes están menos llenas

Duración/Acceso. Permita 1h30 mínimo para la visita, más si usted va a la playa abajo. El Museo dispone de la etiqueta "turismo y discapacidad", que le permite acoger a personas con discapacidad visual, psíquica, motora o auditiva

Público. Es uno de los activos del lugar. No se olvida a los más pequeños, y el Museo, además de ofrecer una museografía adaptada a todos, ofrece talleres (de fabricación de gorras, por ejemplo) en los que los más pequeños son bienvenidos.

Historia. El Museo fue inaugurado en 1962, con una primera ampliación en 1964, una segunda en 1994 y una tercera en 2011.

Las ventajas. El entorno totalmente preservado, que es exactamente el mismo que el de 1944; la calidad de los espacios; la accesibilidad a través de la RN13, a menos de diez kilómetros; la posibilidad de incluir fácilmente una visita al museo en un circuito más amplio

Cómo llegar a la ciudad

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Útil

Abierto de 9:30 a 19:00 de junio a septiembre y de 10 a 18:00 de octubre a mayo. Las cajas cierran una hora antes del cierre del Museo.

Tarifas. Cuenta 8 € por adulto, 4€ por niño de 6 a 15 años, gratis para niños menores de 6 años, acompañantes discapacitados, veteranos de la Segunda Guerra Mundial, residentes de Sainte-Marie-du-Mont. Cuaderno educativo para los más pequeños: 2 €. Visita completa del Museo y de la playa de Utah: 12 € por persona, tarifa de grupo: 10 € por persona

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