Monumentos a visitar Borders

Los apasionados de la literatura, la historia y la buena cantería se encontrarán aquí, en la espléndida casa gótica que Sir Walter Scott creó a su imagen y semejanza. Como sheriff de Selkirkshire, tenía que pasar tiempo cerca de la corte de Selkirk cuando no vivía en Edimburgo. Durante un tiempo se contentó con alquilar la casa de un primo en Ashestiel. En 1811 compró una pequeña granja cerca de Melrose. La rebautizó Abbotsford y se dispuso a convertirla a su gusto. Para empezar, la idea no era construir un palacio gigantesco, sino simplemente ampliar el edificio existente y adquirir más terreno. En pocos años, con el dinero de su éxito, aumentó la superficie de 44 hectáreas a 567 y plantó muchos árboles. A partir de 1817, recurrió a varios amigos arquitectos, diseñadores y artistas para crear más y más salas nuevas. George Bullock, James Skene y Edward Blore estaban entre ellos, pero fue el famosísimo William Atkinson quien hizo la mayor contribución. Scott revisó rápidamente al alza sus planes y aprovechó una larga visita a Londres entre 1819 y 1820 para discutir con él la destrucción de la granja original en favor del coloso que vemos hoy. En 1824 el grueso de las obras estaba terminado y David Ramsay Hay, que más tarde redecoraría el palacio de Holyroodhouse para la reina Victoria, fue el responsable de los magníficos interiores. También se crearon tres nuevos jardines amurallados. El autor los veía como capítulos de una novela y los definía como su antídoto contra las largas horas en su escritorio. Tras su muerte en 1832, Abbotsford se abrió al público. Un moderno centro de visitantes recorre la vida y obra del genial escritor, antes de poder seguir sus pasos para ver su sala de escritura, biblioteca, salón, armería, sala de recepción y capilla.

Como visitantes francófonos, estarán encantados de encontrar audioguías en francés (sin coste adicional): cada habitación tiene sus propios terminales y su propio conjunto de explicaciones, siempre sorprendentes e impactantes... que le permitirán captar toda la magia de este "castillo enigma", como Walter Scott lo había bautizado y diseñado.

¡No se lo pierda cuando visite los Borders!

Ahora puede alojarse en Abbotsford. El Hope Scott Wing ha abierto sus puertas y ofrece 7 habitaciones para un máximo de 15 personas, ¡y actividades para vivir unos días a la manera del gran escritor escocés!

Construida en 1905 para el Barón de Palmer, la Casa Manderston es un suntuoso ejemplo de estilo eduardiano. Cuando John Kinross, el arquitecto, preguntó cuál era su presupuesto, le dijeron que no importaba... El resultado está ahí para demostrarlo: esta lujosa residencia es tan lujosa como sus jardines son encantadores. No se pierda el salón de baile, los pisos de mármol, los muy avanzados accesorios de cocina y la única escalera plateada del mundo. Los jardines formales (56 ha) son también magníficos y merecen un paseo.

William Adam está en el origen de este seductor testigo de la arquitectura escocesa del siglo XVIII. Comenzada en 1725, la construcción de la Casa Mellerstain fue completada por su hijo, Robert Adams. Los interiores son elegantes y armoniosos, gracias a una decoración georgiana muy lograda y a varias obras de grandes pintores, como Aikman, Gainsborough, Ramsay y Van Dyck. Los hermosos jardines ofrecen agradables vistas del lago y de las colinas de Cheviot. Un parque de esculturas contemporáneas ofrece otra dimensión al conjunto. ¡Espléndido!

Floors Castle es un buque insignia del patrimonio escocés y también es actualmente el mayor castillo aún habitado. Construido en 1721 por William Adam para el Duque de Roxburghe, fue embellecido por William Playfair en el siglo XVIII. Por decir lo menos, los dos renombrados arquitectos han hecho un trabajo admirable. Todo aquí es una oda a la grandeza y al buen gusto. Durante más de 40 años, los visitantes han admirado los ricos muebles franceses de los siglos XVII y XVIII, los tapices belgas del siglo XVII, pero también los tapices de Gobelinos, la refinada porcelana y las piezas de arte de todo tipo... A los amantes de las pinturas maestras les encantará encontrar dos cuadros de Henri Matisse, uno de Augustus John y otro de Pierre Bonnard. En el lado literario, un original del poeta Robert Burns también se conserva aquí. En total, hay 154 habitaciones, la más bella de las cuales puede ser visitada, y no menos de 365 ventanas: una para cada día del año. El jardín amurallado también es muy atractivo. En efecto, contiene uno de los más bellos jardines vegetales victorianos, y los espacios florales se recomponen regularmente, ofreciendo así pinturas de paisajes de los maestros, que varían según las estaciones y las inspiraciones topiarias. Sin duda, también le encantará el pabellón de verano, llamado Casa de la Reina, tras la visita de la reina Victoria en 1867. Finalmente, tendrás que darte el gusto de almorzar o tomar el té de la tarde en este magnífico lugar Exactamente, hay dos cafés agradables para eso...

Este magnífico edificio con aspecto de fortaleza se construyó como prisión en 1823, en el emplazamiento de un antiguo castillo destruido en 1409. Los prisioneros vivieron aquí hasta que se cerró en 1868. Aquí podrá conocer la vida en la cárcel en el siglo XIX y la historia de los convictos que tuvieron que soportarla. Algunos afirmaban que era la penitenciaría más cómoda de Escocia... En su centro, el pequeño museo histórico cuenta la historia del pasado de la ciudad, sus gentes y sus tradiciones.

Sir Walter Scott venía aquí regularmente cuando era niño y la Torre Smailholm estaba entonces en los terrenos de la granja de su abuelo. Ella ha inspirado mucho al artista y aparece en su poema Marmion. Esta torre fortificada del siglo XV, encaramada en una roca sobre un lago, es una imagen muy evocadora de las Fronteras, de las que es un símbolo. Tiene 20 metros de altura y paredes de 2,50 metros de espesor, distribuidas en cuatro pisos. Desde su imponente cumbre, se puede ver hasta el castillo inglés de Bamburgh en un día claro.

La infeliz reina María Estuardo pasó un mes aquí en octubre de 1566. Estaba visitando a su consejero, amante secreto y futuro marido, el Conde de Bothwell, en el Castillo del Ermitage. Esta hermosa casa de piedra del siglo XVI relata su vida, tan trágica como fascinante. Descubrimos, por ejemplo, uno de sus cabellos, una máscara mortuoria, y sus últimos pensamientos en la sala de la Última Carta. Todo es muy informativo, con un telón de fondo de política, traiciones, asesinatos y mentiras.

Este suntuoso castillo de curiosa arquitectura tiene sus raíces en el siglo XIII. Durante mucho tiempo fue una poderosa mazmorra defensiva antes de transformarse en un palacio noble con el paso de los años. El Príncipe Carlos se alojó aquí en 1745 después de la batalla de Prestonpans y se puede ver la habitación que lo albergó. Los interiores son muy agradables de visitar, con techos pintados, muebles raros, numerosos cuadros, porcelana y una colección de juguetes de época. Incluso puede alquilar apartamentos de lujo.