Qué ver y hacer Borders

Fundada en 1138 por David I, la Abadía de Jedburgh es una de las cuatro grandes abadías construidas en las Fronteras en la Edad Media. También es una de las mejor conservadas y su influencia fue tal que poseía hasta veinte iglesias en los alrededores. Su ubicación cerca de la frontera, sin embargo, no le trajo suerte y fue un objetivo primordial durante los muchos conflictos con Inglaterra, como las guerras de independencia. Todavía apreciamos la calidad de su arquitectura románica y gótica a pesar de los daños del tiempo.

Los apasionados de la literatura, la historia y la buena cantería se encontrarán aquí, en la espléndida casa gótica que Sir Walter Scott creó a su imagen y semejanza. Como sheriff de Selkirkshire, tenía que pasar tiempo cerca de la corte de Selkirk cuando no vivía en Edimburgo. Durante un tiempo se contentó con alquilar la casa de un primo en Ashestiel. En 1811 compró una pequeña granja cerca de Melrose. La rebautizó Abbotsford y se dispuso a convertirla a su gusto. Para empezar, la idea no era construir un palacio gigantesco, sino simplemente ampliar el edificio existente y adquirir más terreno. En pocos años, con el dinero de su éxito, aumentó la superficie de 44 hectáreas a 567 y plantó muchos árboles. A partir de 1817, recurrió a varios amigos arquitectos, diseñadores y artistas para crear más y más salas nuevas. George Bullock, James Skene y Edward Blore estaban entre ellos, pero fue el famosísimo William Atkinson quien hizo la mayor contribución. Scott revisó rápidamente al alza sus planes y aprovechó una larga visita a Londres entre 1819 y 1820 para discutir con él la destrucción de la granja original en favor del coloso que vemos hoy. En 1824 el grueso de las obras estaba terminado y David Ramsay Hay, que más tarde redecoraría el palacio de Holyroodhouse para la reina Victoria, fue el responsable de los magníficos interiores. También se crearon tres nuevos jardines amurallados. El autor los veía como capítulos de una novela y los definía como su antídoto contra las largas horas en su escritorio. Tras su muerte en 1832, Abbotsford se abrió al público. Un moderno centro de visitantes recorre la vida y obra del genial escritor, antes de poder seguir sus pasos para ver su sala de escritura, biblioteca, salón, armería, sala de recepción y capilla.

Como visitantes francófonos, estarán encantados de encontrar audioguías en francés (sin coste adicional): cada habitación tiene sus propios terminales y su propio conjunto de explicaciones, siempre sorprendentes e impactantes... que le permitirán captar toda la magia de este "castillo enigma", como Walter Scott lo había bautizado y diseñado.

¡No se lo pierda cuando visite los Borders!

Ahora puede alojarse en Abbotsford. El Hope Scott Wing ha abierto sus puertas y ofrece 7 habitaciones para un máximo de 15 personas, ¡y actividades para vivir unos días a la manera del gran escritor escocés!

Construida en 1905 para el Barón de Palmer, la Casa Manderston es un suntuoso ejemplo de estilo eduardiano. Cuando John Kinross, el arquitecto, preguntó cuál era su presupuesto, le dijeron que no importaba... El resultado está ahí para demostrarlo: esta lujosa residencia es tan lujosa como sus jardines son encantadores. No se pierda el salón de baile, los pisos de mármol, los muy avanzados accesorios de cocina y la única escalera plateada del mundo. Los jardines formales (56 ha) son también magníficos y merecen un paseo.

Formados por una serie de erupciones volcánicas hace 400 millones de años, los acantilados de St Abb's son los más románticos de la región. La reserva natural gestionada por el National Trust ha dedicado 78 hectáreas de naturaleza virgen a los acantilados, donde se pueden recorrer los senderos costeros para conocer las numerosas aves. Un total de 30.000 araos anidan en sus rocas, entre ellos pingüinos, cormoranes y fulmares. Las vistas son espectaculares y los más afortunados podrán ver algún delfín o ballena. El centro de información de la recepción te enseña mucho sobre la flora y la fauna de la zona, donde también puedes ver muchas flores y mariposas. También hay una pequeña cafetería. Recomendamos desviarse hacia el pequeño puerto de St Abb's en el camino, por su entorno de postal.

Caminata : Varios senderos de descubrimiento, de 30 minutos a 1h15 son fácilmente accesibles y practicables, para disfrutar plenamente del lugar.

Buceo : La zona es un lugar de buceo muy conocido en Escocia y fuera de ella, por la riqueza de su vida submarina. Está considerado como uno de los mejores para bucear por debajo de los 30 metros en el Reino Unido y Europa. Varias empresas lo ofrecen in situ, con inmersiones de todos los niveles: Dive St Abbs o St Abbs Diving, por ejemplo.

Navegación : Descubra los acantilados desde el agua en barco. La mayoría de las veces son las mismas empresas que ofrecen el buceo.

William Adam está en el origen de este seductor testigo de la arquitectura escocesa del siglo XVIII. Comenzada en 1725, la construcción de la Casa Mellerstain fue completada por su hijo, Robert Adams. Los interiores son elegantes y armoniosos, gracias a una decoración georgiana muy lograda y a varias obras de grandes pintores, como Aikman, Gainsborough, Ramsay y Van Dyck. Los hermosos jardines ofrecen agradables vistas del lago y de las colinas de Cheviot. Un parque de esculturas contemporáneas ofrece otra dimensión al conjunto. ¡Espléndido!

Floors Castle es un buque insignia del patrimonio escocés y también es actualmente el mayor castillo aún habitado. Construido en 1721 por William Adam para el Duque de Roxburghe, fue embellecido por William Playfair en el siglo XVIII. Por decir lo menos, los dos renombrados arquitectos han hecho un trabajo admirable. Todo aquí es una oda a la grandeza y al buen gusto. Durante más de 40 años, los visitantes han admirado los ricos muebles franceses de los siglos XVII y XVIII, los tapices belgas del siglo XVII, pero también los tapices de Gobelinos, la refinada porcelana y las piezas de arte de todo tipo... A los amantes de las pinturas maestras les encantará encontrar dos cuadros de Henri Matisse, uno de Augustus John y otro de Pierre Bonnard. En el lado literario, un original del poeta Robert Burns también se conserva aquí. En total, hay 154 habitaciones, la más bella de las cuales puede ser visitada, y no menos de 365 ventanas: una para cada día del año. El jardín amurallado también es muy atractivo. En efecto, contiene uno de los más bellos jardines vegetales victorianos, y los espacios florales se recomponen regularmente, ofreciendo así pinturas de paisajes de los maestros, que varían según las estaciones y las inspiraciones topiarias. Sin duda, también le encantará el pabellón de verano, llamado Casa de la Reina, tras la visita de la reina Victoria en 1867. Finalmente, tendrás que darte el gusto de almorzar o tomar el té de la tarde en este magnífico lugar Exactamente, hay dos cafés agradables para eso...

Este magnífico edificio con aspecto de fortaleza se construyó como prisión en 1823, en el emplazamiento de un antiguo castillo destruido en 1409. Los prisioneros vivieron aquí hasta que se cerró en 1868. Aquí podrá conocer la vida en la cárcel en el siglo XIX y la historia de los convictos que tuvieron que soportarla. Algunos afirmaban que era la penitenciaría más cómoda de Escocia... En su centro, el pequeño museo histórico cuenta la historia del pasado de la ciudad, sus gentes y sus tradiciones.

Fundada en 1150, la Abadía de Dryburgh no alcanzó los niveles de riqueza de sus vecinos, Melrose, Kelso y Jedburgh. Sin embargo, estaba igual de abrumada por las guerras. En 1322, cuando el ejército del Rey Eduardo II se retiró al sur, los soldados le prendieron fuego. Fue uno de los tres incendios de su historia. Sigue siendo una ruina encantadora. El claustro y algunas de las paredes pintadas han sobrevivido admirablemente a través de los tiempos, pero quizás la principal atracción es la tumba de Sir Walter Scott, que yace aquí no lejos de su suntuoso hogar.

Fundada en 1136 por monjes cistercienses, la Abadía de Melrose fue fuertemente dañada por las tropas inglesas de Ricardo II en 1385. Luego fue completamente reconstruida y la mayoría de los restos visibles datan de este período. Afuera, algunas de las esculturas son muy sorprendentes, como el duende cocinero y un cerdo tocando la gaita. Dentro, varios reyes escoceses están enterrados, como Alejandro II. Sobre todo, contiene el corazón de Robert el Bruce, lo que lo convierte en un importante lugar de peregrinación en el país.

En 26 hectáreas anidadas entre las colinas de las Fronteras, el Jardín Botánico Dawyck es una dependencia directa del Real Jardín Botánico de Edimburgo, del cual es una rama reubicada. El clima continental del lugar permite el cultivo de gotas de nieve, jacintos, rododendros, azaleas, amapolas azules del Himalaya y muchas otras especies. También tiene una de las mejores colecciones de árboles antiguos de Escocia. Se han marcado varios caminos para aprovechar al máximo los jardines y cada visita es diferente según la temporada.

Esta hermosa casa del puerto fue diseñada por el arquitecto John Adam en 1753, por encargo del comerciante y contrabandista John Nisbet. Hoy su visita rastrea las actividades ilegales de Eyemouth, que era un importante vertedero del mercado negro del Mar del Norte. La Casa Gunsgreen ha sido restaurada a su entorno original y ofrece a los visitantes hermosos interiores, así como sus bodegas donde se escondían los bienes ofensivos. Descubra cómo su arquitectura esconde escondites secretos! A los niños les va a encantar vestirse de contrabandistas...

Sir Walter Scott venía aquí regularmente cuando era niño y la Torre Smailholm estaba entonces en los terrenos de la granja de su abuelo. Ella ha inspirado mucho al artista y aparece en su poema Marmion. Esta torre fortificada del siglo XV, encaramada en una roca sobre un lago, es una imagen muy evocadora de las Fronteras, de las que es un símbolo. Tiene 20 metros de altura y paredes de 2,50 metros de espesor, distribuidas en cuatro pisos. Desde su imponente cumbre, se puede ver hasta el castillo inglés de Bamburgh en un día claro.

Sacada de la tierra en 1128, la Abadía de Kelso fue una de las más ricas del país durante la Edad Media. Su estilo románico era de gran calidad y tenía muchas iglesias, escuelas y granjas en las colinas de Cheviot. Desafortunadamente, las incursiones del rey inglés Enrique VIII le causaron muchos daños en la década de 1540, cuando se anuló la unión de su hijo con la joven María Estuardo. Aunque sólo queda una parte de su antigua gloria, todavía se puede disfrutar de su arquitectura única y su claustro.

La infeliz reina María Estuardo pasó un mes aquí en octubre de 1566. Estaba visitando a su consejero, amante secreto y futuro marido, el Conde de Bothwell, en el Castillo del Ermitage. Esta hermosa casa de piedra del siglo XVI relata su vida, tan trágica como fascinante. Descubrimos, por ejemplo, uno de sus cabellos, una máscara mortuoria, y sus últimos pensamientos en la sala de la Última Carta. Todo es muy informativo, con un telón de fondo de política, traiciones, asesinatos y mentiras.

Los jardines de Kailzie son el lugar perfecto para un día de descubrimiento naturalista en el Valle de Tweed. Recorra los jardines y descubra las esencias que florecen allí a lo largo de las estaciones: gotas de nieve, narcisos, jacintos, pero también una explosión de colorido de rododendros y rosas. Admiren el jardín silvestre, el invernadero, el alerce plantado en 1725 (el más antiguo de Escocia). Camina por los senderos del parque ajardinado y boscoso. Admira las águilas pescadoras del parque, aquí bajo protección y vigilancia. Por último, un café o un tentempié es una necesidad en el encantador café del parque!

En los jardines del Hotel Castillo de la Baronía, una vista muy extraña espera a los visitantes: un mapa tridimensional de Escocia, hecho de piedra y que mide 50m por 40m. Construido entre 1974 y 1979 por un pequeño grupo de polacos, incluidos estudiantes, es obra de Jan Tomasik, un veterano de guerra de origen polaco, nacido en Cracovia. Ahora, en acceso libre y abierto, es para ser visto si pasas por allí.

Este suntuoso castillo de curiosa arquitectura tiene sus raíces en el siglo XIII. Durante mucho tiempo fue una poderosa mazmorra defensiva antes de transformarse en un palacio noble con el paso de los años. El Príncipe Carlos se alojó aquí en 1745 después de la batalla de Prestonpans y se puede ver la habitación que lo albergó. Los interiores son muy agradables de visitar, con techos pintados, muebles raros, numerosos cuadros, porcelana y una colección de juguetes de época. Incluso puede alquilar apartamentos de lujo.