Orígenes y evolución del carnaval en la Guayana Francesa
Los orígenes. Se han propuesto varias hipótesis sobre el origen de la palabra carnaval. La más aceptada hoy en día es que procede de la palabra italiana carnevale o carnevalo, a su vez derivada de la expresión latina carnelevare, compuesta de carne (carne) y levare (quitar), que puede traducirse como "quitar la carne" o "quitar la carne". La expresión hace referencia al periodo en que la religión cristiana se dispone a prohibir el consumo de carne. La carne se come por última vez en los tres días grasos (domingo, lunes y martes) antes del Miércoles de Ceniza, primer día de la Cuaresma. La Cuaresma dura 40 días, durante los cuales los fieles comen con mucha frugalidad. En cuanto a la práctica del carnaval propiamente dicho, tal como lo conocemos hoy, ha tenido y sigue teniendo numerosas encarnaciones en toda Europa, pero también y sobre todo en América, donde fue importado por los colonos a lo largo de los siglos. Esta celebración cristiana, a la que al principio sólo asistían las personas de buena sociedad, pasó a formar parte de la cultura criolla. Poco a poco, sin embargo, los esclavos la adoptaron como propia, con el resultado de que toda la comunidad guayanesa llegó a adoptar la costumbre del carnaval durante el siglo XIX.
En el pasado, el carnavalguayanés era organizado con gran pompa por familias adineradas y asociaciones carnavalescas en salones de baile o casinos. Las celebraciones comenzaban con una ceremonia del pastel o el bautizo de muñecas. En el caso de la ceremonia de la tarta, era costumbre preparar una tarta con hasta cuatro judías escondidas en su interior. El pastel se cortaba durante el fin de semana y los trozos se repartían entre los participantes: quien encontraba un haba en su trozo elegía entonces a su reina o rey entre los invitados y preparaba con él o ella el sorteo de la semana siguiente, en el que cada persona tenía un papel claramente definido: los reyes se encargaban de las bebidas y las reinas de los pasteles. Los sorteos tenían lugar a primera hora del día y, a continuación, se celebraban bailes desde las cinco de la tarde hasta medianoche. El bautizo de las muñecas funcionaba de otra manera: se entregaban ramos de flores a tres parejas formadas durante un baile, y las bailarinas elegidas se encargaban de organizar el siguiente baile. Estos bailes no estaban abiertos al público: sólo los invitados podían asistir tras pagar una cuota de socio. Al mismo tiempo, los bailes familiares se celebraban en la más estricta intimidad: la norma era un gran respeto por la corrección y las normas de cortesía. Estos bailes permitían reunirse a chicos y chicas de entre 15 y 20 años, y muy a menudo las madres acompañaban a sus hijas.
Afinales de los años cincuenta, tras un periodo de relativo letargo, las celebraciones carnavalescas cobraron un nuevo impulso. Muchos guyaneses, impresionados por las exuberantes celebraciones de Río de Janeiro y la elección de la reina y el rey del carnaval brasileño, inyectaron nueva energía al carnaval de Cayena. Los grandes temas del carnaval florecieron: disfraces antiguos y nuevos se pulieron y compitieron en una batalla por el prestigio como nunca antes se había visto en Guyana. Fue en 1968 cuando se eligió por primera vez a una Miss Carnaval: Colette Ho Yeng Wa ganó el gran premio con su tema indio. 1970 fue un año especial, que ofreció una rica variedad de disfraces para el desfile de Cayena. Además del título de Miss Carnaval, se concedieron varios premios: el premio al exotismo, el premio a la audacia, el premio a la flexibilidad y el premio a la comedia Las veladas se celebran en el Palacio de Guayana, Balidéo o Karfour, y son verdaderos momentos de creatividad y fantasía. Hoy en día, el carnaval sigue siendo el punto culminante de la vida social guyanesa, y se puede obtener información útil en el Comité Carnavalesque et Festival de Kourou.
Las reglas del juego de carnaval
En 1885, con el fin de institucionalizar este acontecimiento popular, un decreto municipal (decreto nº 13 de 22 de enero de 1885) definió las medidas de orden público que debían observarse durante las diversiones carnavalescas. Entre otras cosas, se prohibía aparecer enmascarado antes del mediodía o llevar un disfraz que pudiera alterar el orden público. El carnaval debe seguir siendo un momento de fiesta y respeto. He aquí los rituales y momentos más destacados.
Los grandes desfiles. Los desfiles de disfraces más impresionantes son sin duda los de Kourou y Cayena. Tienen lugar los dos domingos anteriores al carnaval (el de Kourou en primer lugar) y son verdaderos momentos de fiesta y baile. A lo largo de un recorrido predeterminado, grupos disfrazados según un tema común y que han ensayado su coreografía durante mucho tiempo, desfilan por la ciudad al ritmo de equipos de sonidoque emiten música saturada. El grupo que causa el mayor revuelo es declarado vencedor del carnaval.
La vidé. La vidé es la conclusión lógica de cualquier gran evento de interior y es el clímax de una noche de baile. Suele comenzar hacia las 5 de la mañana: en la década de 1880 y hasta 1950, después de tocar hasta bien entrada la noche, la orquesta abandonaba la sala o el salón de baile y recorría las principales calles de la ciudad, seguida por una multitud enardecida. Hoy en día, el baile de la mañana o de la tarde sigue siendo tradicional, con la diferencia de que el desfile tiene lugar en un camión acondicionado para la orquesta, con el fin de reunir a los grupos de touloulous que han desfilado por las calles por la tarde.
Nou maye kan menm. El lunes de Carnaval es el día del burlesque y de las falsas bodas. La burla es completa y requiere un alcalde, un cura y un vástago. Estas parejas, que desfilan por las calles, están formadas por hombres disfrazados de novias, vestidos, maquillados y maquillados de mujer, ¡mientras que las mujeres van vestidas de hombre! ¡Este es también el día en que se celebra la boda de Vaval!
Djab'la ka pissé. En este día, el Mardi Gras, Satán es personificado por sus diablos rojos, que gobiernan la ciudad. Los touloulous van vestidos de rojo y negro, a veces con cuernos y cola.
Vaval ka kité nou. El Miércoles de Ceniza (el día después del Martes de Carnaval), las diablesas desfilan en señal de duelo por la muerte de Vaval, el rey del Carnaval. Se le ejecuta para castigarle por su diversión desvergonzada, por cantar y bailar en las calles, por su desmesura y descaro, por sus travesuras y sus estribillos irreverentes. Tradicionalmente, Vaval es incinerado en la plaza de Palmiste en un ambiente de luto bastante cacofónico. Pero su resurrección ya está prevista para principios de enero del año siguiente.
Universidades el sábado por la noche. Nana y Polina en Cayena, el Grand-Blanc en Macouria y el Matadò en Kourou son lugares legendarios de las fiestas de carnaval. Estas instituciones sólo funcionan los sábados por la noche durante el carnaval, así como en los "jours gras" (días gordos), y acogen los bailes "paré-masqué". El principio es sencillo: las touloulous eligen a su pareja entre la multitud de hombres presentes, que están a su entera disposición. Es costumbre refrescar al touloulou después de dos o tres bailes con una copa. Pero cuidado: nunca hay que intentar desenmascararla, ya que su anonimato es su bien más preciado. A medida que pasan los días de carnaval, el ambiente se va caldeando. Las buenas bailarinas, generalmente conocidas, son objeto de gran codicia, lo que a veces lleva a los touloulous a utilizar la vía dura para ganarse a sus rivales... Como todos los lugares legendarios, las universidades de los sábados por la noche tienen sus héroes: los incansables músicos, que son el alma de las salas de baile. Los más famosos se llaman las Mécènes o Estrellas Azules. Al ritmo de la mazurca y la biguine, la rumba y el vals, novatos y expertos se lanzan a encuentros cuerpo a cuerpo cada vez más frenéticos hasta el final de la noche.
Los personajes emblemáticos
A menudo vinculados a la historia y las leyendas de la Guayana Francesa, los personajes tradicionales del carnaval responden a criterios muy codificados. El carnaval no existe sin ellos. He aquí los principales.
Touloulous. Personajes a priori femeninos, místicos y garantes de la tradición carnavalesca. Completamente enmascarados, los touloulous compiten en imaginación con sus relucientes trajes. Según algunos lingüistas, el término "touloulou" procede del nombre dado en broma a los soldados de infantería de marina (estacionados en Cayena en el siglo XIX ): los trouloulous, que se convirtió en "touloulous" en criollo. Es una regla sagrada que los touloulous permanezcan en el anonimato, enmudezcan o disimulen su voz, y que su reinado sea únicamente nocturno. Reinas durante una noche o una temporada, son la figura emblemática del Carnaval. Su belleza, su encanto, su poder de seducción y su misterio hacen que a veces sean ellas las que provocan el escándalo matrimonial en los bailes del sábado noche..
Jé farin. Panaderos con altos sombreros blancos de hada y delantales cargados de harina, espolvorean alegremente a los niños que se atreven, provocando risas y a veces miedo. Van por delante de la banda de touloulous y simbolizan la pureza, la renovación de la naturaleza, la alegría y la jovialidad.
Bobis. Nacidos de la imaginación popular, parecen osos salvajes. Vestidos con un saco de arroz beige, suelen ir acompañados de un domador, sujetos por una cuerda y a veces azotados si se niegan a bailar al ritmo de la música. Al igual que los jé farins, los bobis divierten y asustan a los niños.
Barrenderos. Con pañuelos de Madrás en la cabeza y vestidos de azul, los barrenderos recorren la ciudad con una escoba tradicional en la mano.
Bef volo bef. Nacido del sacrificio del ternero cebado, el bef volo bef se disfraza de buey, con una túnica negra y cuernos amenazadores. Recorre las calles acompañado de su amo, que lo lleva con correa. Su aspecto serio e imponente contrasta fuertemente con los alegres disfraces de Pierrot, Dominó, Arlequín, etc.
Cortadores de caña. La vestimenta de los cortadores de caña, con un sable en una mano y un bastón en la otra, recuerda a la de sus antepasados en la época de la esclavitud en los cañaverales. Como ellos, bailan y cantan al ritmo de los tambores.
Anglé bannan. Divertida caricatura del traje que llevaban antiguamente los ingleses en Cayena (levita y frac). Este personaje burlesco, muy elegante, todavía recorre las calles durante el Carnaval. Lleva sombrero de copa, frac, levita o frac.
Nèg'marrons. Representación simbólica del esclavo, desfilan todos los domingos y forman la fuerza de seguridad interna de los touloulous. Su misión consiste en dejar sitio a los esclavos para que puedan circular por las calles de la ciudad. Vestidos simplemente con un kalimbé (taparrabos rojo amerindio), estos Nèg'marrons se embadurnan el cuerpo con una mezcla de hollín y aceite y comen roucou (polvo de una semilla del mismo nombre) para colorearse la boca. Con el fruto de una palmera de espinas negras, la aouara, entre los labios, corren y bailan en todas direcciones.
Escurridores. Representan a personajes de la vida guyanesa que aparecieron durante la época de la colonia penal. En aquella época, entre la medianoche y el amanecer, los convictos "privilegiados" solían vaciar los retretes de las casas de clase media de Cayenne. Los vaciadores caminaban junto a un carro tirado por un buey o un cebú. En Carnaval, estos vaciadores se visten de presidiarios.
Sousouris. Personajes disfrazados de murciélagos. Sus cabezas triangulares y sus coloridos trajes les dan un aspecto alegre. Los murciélagos solían ir vestidos totalmente de negro, pero a la burguesía guyanesa le encantaban los trajes de satén brillante para sus bailes y recepciones. Así fue como adoptaron el traje de Arlequín.
Lanmò. Simbolizando las almas de los muertos que vagan por la tierra, los lanmòs llevan un disfraz que representa la muerte, un esqueleto sobre un traje blanco. Envuelven con su capa a los espectadores mientras bailan, como si quisieran asfixiarlos.
Los cabezudos. Vistos como marcianos silenciosos venidos del espacio exterior, son una ilustración de la intensa lucha por el prestigio entre el carnaval moderno y su rival, el carnaval tradicional.
Los sucios Touloulous. En grupos improvisados o por su cuenta, se visten a su estilo y se mezclan en el desfile entre los grupos estructurados. Su originalidad es muy apreciada por el público.
Djad dan bwet. Representan a hombres disfrazados de viejas feas, una especie de brujas aliadas del diablo y mensajeras de malos augurios. Se pasean con una cajita que contiene un secreto sobre alguien de la multitud de espectadores, que amenazan con revelar.
Zombi baré yo. Personaje de las leyendas criollas, el zombi es un demonio que ronda las casas y las calles. Este espíritu adopta la apariencia de un ser humano y perturba a los vivos. Durante el Carnaval, estos zombis, disfrazados y en pandilla, rodean los cruces con una cuerda alrededor de la cual silban.
