CHEMINS DE PÈLERINAGE DE KUMANO
Hay un dicho japonés que dice que entender Kumano es entender Japón. Los caminos del Kumano Kodo son un conjunto de senderos de peregrinación situados en el sur de la península de Kii. Durante más de mil años han sido utilizados por peregrinos de todos los rangos, desde el simple campesino hasta el primer emperador que creó la unidad japonesa. Estos senderos ofrecen tres rutas principales, a veces difíciles, en una región remota y montañosa, en la costa de la península irregular y accidentada, en el corazón de un bosque templado y húmedo. La ruta de Nakahechi es especialmente rica en testimonios del pasado. Las piedras grabadas y las enormes rocas, las montañas y las llanuras, los ríos y las cascadas, las aguas termales y los frondosos bosques son deificados y venerados como deidades, kami en japonés.. Los caminos Nakahechi, Iseji, Omine y Ohechi conectan el Gran Santuario Kumano Hongu Taisha (considerado el epicentro), el Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha, el Gran Santuario Kumano Nachi Taisha y el Templo Nachisan Seiganto-ji. Esta última, con la mayor cascada de Japón al fondo, de 133 metros de altura, es un ejemplo perfecto de sincretismo, es decir, de la combinación de las dos religiones japonesas, el budismo y el sintoísmo. Desde 2004, estos senderos están incluidos en la lista del Patrimonio Cultural de la Humanidad de la Unesco bajo el título "Lugares sagrados y rutas de peregrinación en las montañas Kii".