VILLA ROMANA DELS MUNTS

Esta impresionante villa romana, conocida como Els Munts, es una de las más importantes en cuanto a tamaño y estado de conservación de toda la Península Ibérica. Construido en el siglo I d.C. y situado a 12 km de Tarraco, la antigua Tarragona, fue la residencia del gobernador romano Valerio Avitus Caius y su esposa Faustina. En aquella época, Tarraco era una base estratégica para el Imperio Romano, y tanto las tropas militares como los patricios pasaban por esta colonia mediterránea en gran número, lo que sin duda explica el número de habitaciones del edificio principal de la villa. La ubicación de Els Munts no fue casual: estaba en el corazón de un valle fértil, condición esencial para las actividades agrícolas que eran fundamentales para el desarrollo económico de la Roma de la época, pero también muy cerca de la Vía Augusta, con una vista clara del mar. Redescubierto en 1967, el Museo Arqueológico de Tarragona envió equipos de investigadores para realizar excavaciones que sacaron a la luz un gran yacimiento romano: la Domus con sus pasillos y muros cubiertos de mosaicos asombrosamente bien conservados, los jardines, pero también las termas y los baños del lado sur, y en el lado opuesto varias cisternas utilizadas para almacenar agua potable. Alrededor del año 260-270 d.C., toda la propiedad fue devastada por un incendio, lo que obligó a los residentes a restaurar la villa sin conseguir devolverle su antiguo esplendor: la residencia principal dejó de estar habitada y se convirtió en una prensa de vino y aceite. Entre los siglos VI y XVII se produjo un periodo de abandono total, dejando el lugar a merced de los saqueos. No fue hasta el siglo XVI cuando un documento vuelve a mencionar los restos de una villa romana en este mismo lugar. No fue hasta el siglo XX cuando resurgió el interés por el patrimonio antiguo de la región, lo que llevó a los arqueólogos a realizar importantes campañas de excavación: en 1983 se delimitó y se cerró al público la zona que actualmente ocupa el yacimiento, en 1995-1996 se descubrieron valiosos elementos arquitectónicos (estatuas, pinturas murales, objetos decorativos, etc.), y en 2004-2005 nuevas excavaciones sacaron a la luz el pasillo subterráneo que unía el edificio principal con las termas del ala sur. Desde el año 2000, la villa de Els Munts forma parte del conjunto arqueológico de Tarragona, entre otros yacimientos. Tanto si le gusta la historia antigua como si no, merece la pena visitar el lugar.