PAGODA DÂU (THANH DAO TU O PHAP VU TU)

Considerada una de las más antiguas de Vietnam, esta pagoda tiene cinco nombres: Thanh Dao Tu, Phap Vu Tu, Chua Vua (Pagoda del Rey) y Chua Ba Dâu (Pagoda de la Dama Dâu). Ha sido restaurado varias veces. Conserva un libro de bronce que relataría la historia de su fundación y la introducción del budismo en Vietnam, entre los siglos I y II. El escenario es notable con un hermoso pórtico abierto al río. En el patio, un venerable baniano. En el siglo XVII, la belleza del lugar ya había conquistado al rey Lê Thanh Tông, quien le otorgó el título de "Primer sitio pintoresco del país de Annam".

La pagoda es famosa por sus momias (sólo se muestran las copias; los originales se guardan bajo techo). Se dice que dos monjes, Vu Khac Minh y Vu Khac Truong, que vivieron en el siglo XVII, lograron, mediante una técnica de meditación, mantener una postura de éxtasis religioso después de su muerte, sin que sus cuerpos se descompusieran. Los cuerpos eventualmente se secaron. Se aplicaron capas de laca roja y dorada a los cuerpos envueltos en tejidos.

Según el profesor Nguyên Lan Cuong, director de la sección de antropología del Instituto Arqueológico de Hanoi, citado por AFP (17 de junio de 2001), "a diferencia de las momias de Egipto, América Latina u otras regiones del mundo, la momia de Vuc Khac Minh, monje superior de la pagoda Dâu, tiene todos sus órganos internos, cerebro, corazón, hígado, lo que la convierte en un ejemplo único: los exámenes de rayos X de la momia muestran que todos sus huesos y órganos siguen en su lugar, como estaban en el momento de la muerte del monje, lo que hace muy misteriosa su conservación durante más de tres siglos". Sin embargo, recientemente, y sin poder determinar la causa, las momias han comenzado a deteriorarse. Fueron restaurados en 2004 y los arqueólogos aún no han encontrado ninguna respuesta sobre la técnica de momificación utilizada. Los fieles evocan el tâm muôi, un fuego interior que consume las entrañas de quien alcanza el éxtasis espiritual y ya no necesita una envoltura carnal.

Actualmente hay cinco estatuas de momias en Vietnam, incluyendo las de la pagoda Dâu. Las otras dos son las momias de Tu Dâo Hanh, en la pagoda Tây (distrito de Quôc Oai) y Chuyêt Chuyêt de la pagoda Phât Tich (provincia de Bac Ninh). El último es el del monje Nhu Tri que acaba de ser descubierto en la pagoda de Tiêu (provincia de Bac Ninh).